Пропев первый куплет, он взялся подстраивать гитару.
– Честно сказать, я ожидал большего. Далеко этой башне до гор. Мертвая она какая-то. В горах ведь ни один камень на другой не похож.
Как будто с целью доказать противное, стая птиц подлетела к башне и уселась на нижние антенны.
– Не скажу, что я большой патриот этой иглы.
Но все-таки есть здесь свой кайф, – возразил Дорогин.
– В любом случае нет у меня столько бабок, чтобы лазить сюда десять раз. Спросишь, зачем я вообще сюда приперся, на что рассчитывал? Просто не могу я сейчас отлучиться далеко из Москвы, вот уже третий год подряд. А сердце и легкие просят разреженного воздуха.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
Глава 12
Последние годы на средиземноморском побережье озадачивали отдыхающих, удивляли старожилов.
Куда подевались жаркая весна и гарантированное тепло бархатного сезона? В конце мая могли налететь почти зимние штормы или весь сентябрь моросил дождь. Что-то неладное творилось с погодой.
Человек по прозвищу Алеф не слишком беспокоился из-за отсутствия солнца. Перебравшись в этот дом в окрестностях Ниццы, он еще ни разу не окунулся в море, не вышел на пляж позагорать.
На ежедневные пешие прогулки погода никак не влияла. Щуплая фигурка быстро двигалась в сопровождении телохранителя, который, как правило, нес над олигархом раскрытый зонт – от дождя или чрезмерного зноя.
В этот раз рядом с низеньким Алефом вышагивал еще один человек.
– Дыши глубже, прочищай легкие после Москвы. Как вы еще живете с вашими нормами на выхлопы?
– Перемогаемся.
– Говоришь, это не просто тривиальная банда, которую поманило чужое золотишко?
– Нет, шеф, за ними кто-то стоит. Доброхотов или кто-то другой.
– Доброхотов? Странно. Я понимаю, если б он коллекционировал антиквариат и этот бычок был бы раскопан в каком-то кургане. Золото и бриллианты? При желании он может все туалеты своего дома и офиса оснастить золотыми унитазами. Поверил в потенцию Тельца? Мне эта штука удачи не принесла.
– Кто-то считает по-другому.
– Да? Впрочем, ход мыслей мне ясен. Пока Телец был при мне, дела двигались как нельзя лучше; едва бычка замуровали на башне, пошел откат… Они просто не знают, сколько у меня в лучшие времена было проблем и сколько рычагов у меня сейчас осталось.
Собеседник Алефа почтительно промолчал, не осмеливаясь влезать с комментариями.
– В любом случае заберите вещь как можно скорей. Кто ищет, тот всегда найдет, поэтому судьбу лучше не искушать. Свяжись с Воробьевым, он тебе все подробно нарисует. Только мы вдвоем – я и он – достоверно знаем место. Я выбирал, где ставить, Воробей ставил. Последний раз проверял после пожара.
Протер замшей, доложил, что сияет, как новенький.
Собеседник вежливо улыбнулся, Алеф же, наоборот, посерьезнел, и улыбка мгновенно стерлась с лица подчиненного.
– Теперь, напоследок, место узнаете вы трое.
Напоследок для Тельца, не для вас. Пора ему менять пристанище. За это отвечаешь ты.
– Понятно. Брать Воробьева с собой или пусть покажет на бумаге и сидит дома?
– Сам решай, сам организуй. Чтобы спросить с тебя по полной программе, я должен дать тебе полномочия.
– А ты мужик осторожный. Давно таких не встречал.
Дорогин по звукам шагов уже узнал Кащея, но открывать глаза не спешил.
– На высоте нужно семь раз отмерить, – про-.. бормотал он, переворачиваясь на другой бок.
– Я не об этом. Отказаться от бабы, тем более от такого лакомого кусочка…
– С чего ты взял? Мы прекрасно провели время.
Вера не была заинтересована говорить правду, но, по всей видимости, ее раскололи. Или просто призналась подруге под большим секретом, а уже та растрезвонила всей компании.
– Чего ты испугался в самом деле? – прищурил Кащей свои и без того узковатые глаза. – Не думаю, чтобы у такого, как ты, в постели слишком размягчались мозги и развязывался язык.
«Или у них здесь „жучок“ стоит? Нет, тогда бы он не спешил демонстрировать свою осведомленность», – подумал Сергей.
– Меня, наверное, легче убить, чем заставить отчитываться за каждый свой шаг, – Дорогин потянулся на диване так, что позвонки хрустнули. – Прислал бабу, спасибо. Как мы с ней время проводили, это уж наше дело.
– Тогда отчитайся за работу.
– Рановато пока.
– Хватит валяться. Покажи мне карту.
Дорогин отвык, чтобы с ним разговаривали таким тоном. Он еле удержался от желания въехать кулаком в отчетливо выпирающую скулу или в надбровную дугу. Каждая косточка на лице Кащея фигурно выступала, туго обтянутая лишенной всякой жировой прослойки кожей.
– Какую еще карту? Я вышел из детского возраста и в эти игры не играю.
– Где ты помечаешь проверенные участки? Я должен это видеть.
– Все равно ничего не поймешь.
– Ничего, объяснишь.
– С какой стати? Я еще не получил от тебя ни копейки, – Муму счел нужным покачать права, прежде чем уступить.
– Ты получил аванс, половину месячной зарплаты.
– За работу проводника.
– Все в природе взаимосвязано. Хочешь получать бабки от «Эвереста» – слушайся нас.
– Где гарантии, что меня потом не вытурят?
– Потом? – оскалился в улыбке Кащей. – Да ты сперва дело сделай. Придется, братец,
