объяснил, что учитывает только стоимость золота и бриллианта — все остальное должно быть переделано. И еще он сказал, что знает человека, который мог бы заплатить больше, — кажется, этому человеку старинные украшения нужны были для каких-то исторических постановок.
— Он сразу назвал его имя?
— Нет, не сразу.
— И что же дальше?
— Хозяин лавочки поговорил с тем господином и, когда я зашла через несколько дней, назвал другую цену — почти вдвое выше, чем прежняя.
— Вы, конечно, согласились?
— Конечно нет. Они так резко подняли цену… Я испугалась, что меня надуют… Короче, я сказала, что раздумала продавать украшения, и забрала их.
— А потом?
— Пошла к другому ювелиру.
— И что?
— Он назвал практически ту же цену, что и хозяин той лавочки, куда я пришла в первый раз. Сказал, что учитывается только стоимость золота и так далее…
— Ну а вы?
— Спросила, не знает ли он какого-нибудь посредника по продаже антиквариата. Он ответил, что не знает. Пришлось вернуться к первому ювелиру и честно ему признаться, что меня испугала легкость, с какой он удвоил цену, и поэтому я решила с ним не связываться.
— А что ювелир?
— Рассмеялся и сказал, что прекрасно меня понимает. Потом достал из своего стола визитную карточку мистера Джеррета и посоветовал: «Свяжитесь с этим господином, он предложит вам самую высокую цену. А мне за добрый совет — пятнадцать процентов».
— И вы обратились к Джеррету?
— Да. Он заплатил мне столько, что я и ювелира не обидела, и сама оказалась в выигрыше. Честно говоря, получилось долларов на сорок больше, чем я рассчитывала.
Л.Т)
— Простите, насколько я понял, Джеррет купил не только подвеску?
— Да, он приобрел все, что я предложила.
— Вам не показалось, что подвеска особенно заинтересовала его?
— Нет. Мне показалось, что он вообще не очень интересуется ювелирными изделиями. Его основное занятие — инвестиции, а антиквариат как бы хобби. Он говорил, что время от времени к нему обращаются коллекционеры и он предлагает им старинные украшения. Больше всего ему нравится переделывать часы. Он считает, что это — самое интересное.
— Довольно странное хобби для такой важной персоны!
— Разве он важная персона?
— Похоже. Носит дорогую одежду, ездит в роскошной машине, содержит целую контору. На все это нужны большие деньги.
— Насколько я поняла, перепродажа ювелирных изделий не основное его занятие. Не удивлюсь, если узнаю, что мистер Джеррет — крупный денежный воротила, не пренебрегающий и побочными доходами.
— Вероятно, вы правы.
— Человек вашей профессии должен разбираться в людях с первого взгляда.
— Иногда мне это удается.
— Знаете, мне тоже. Для меня главное — первое впечатление. Когда я с кем-нибудь знакомлюсь, я пытаюсь понять, что у него на душе, какой у него характер.
— Вы давно встретились с Питером Джерретом?
— Месяца три-четыре назад.
— Вы не знали Роберта Кеймерона?
— Даже не слышала о таком.
— Среди ваших драгоценностей не было изумрудов?
— Клянусь вам, нет.
— Вы бывали в Латинской Америке?
— Да что вы! У меня нет денег на такие путешествия.
— Кем вы работаете?
— Секретарем в страховом агентстве.
— Зачем вы продали эти украшения? Вам срочно понадобились деньги?
Она рассмеялась:
— А вам не кажется, что это уже не имеет прямого отношения к делу?
— Задавать вопросы — моя профессия.
— По-моему, я и так уже достаточно рассказала.
— Да, конечно. Я сейчас просчитываю в уме все ситуации, какие только возможны, — хочу найти недостающее звено.
— Зачем вам эта подвеска?
— Сам не знаю. Она проходит по делу об убийстве.
— Она принадлежала мистеру Кеймерону?
— Возможно.
— Хорошо, мистер Лэм. Скажу вам начистоту: то, что вы ищете, не имеет ко мне никакого отношения. Вас интересует подвеска с изумрудами, не так ли? Вещица, которую я продала Джеррету, немного напоминает по стилю ту, что я увидела в газете. Но стиль — всего лишь дань моде. В ювелирных магазинах при желании можно найти сотни похожих по форме и стилю подвесок. Наверное, большинство из них идет в переплавку. Впрочем, если кому-то очень захочется приобрести ту или иную подвеску, а ее в продаже не окажется, есть верный способ…
— Какой?
— Заказать дубликат.
— Вы думаете, Джеррет занимается такими делами?
— Я этого не сказала, — снова засмеялась она.
— А как вам кажется?
— В конце концов, кто из нас сыщик — вы или я? Так что думайте сами.
— Спасибо за совет. Обязательно подумаю.
Она быстро поднялась со стула и пошла к двери. Я понял, что разговор окончен.
— Спасибо большое, — сказал я. — Больше вам ничего не известно?
— Ничего.
Я простился с Филлис, вышел из дома и по телефону-автомату позвонил Джеррету. Он ждал моего звонка.
— Как ваши успехи? Узнали что-нибудь? — спросил он.
— Узнал.
— Это ее подвеска?
— Ее подвеска была с искусственными рубинами и гранатами.
— Ах вот как.
— А почему вы решили, что мисс Фейбенс что-то известно?
— Просто я вспомнил, что какая-то девушка заходила ко мне по поводу старинных украшений. Я порылся в своих записях и нашел ее имя — Филлис Фейбенс.
— Что вы сделали с ее украшениями?
— Пристроил клиентам. Если мне не изменяет память, часы удалось продать довольно выгодно. Остальное было не высокого качества.
— Вы не давали эту подвеску Роберту Кеймерону?
— Да что вы! Я никому ничего не даю.
