Антон подошел поближе и увидел, что, помимо двух ретлианцев, там лежит два трупа весьма странных существ. Один мертвец большеглазый, с продолговатым туловищем, другой — маленький, приземистый, с вывернутой шеей и огромным ртом от уха до уха. Оба тела имели на себе следы вскрытия.
— Что это такое? — сдерживая позывы рвоты, спросила Инна.
— Полагаю, это представители еще двух цивилизаций, неизвестных землянам, — заметил Химель.
— Но как попали они в холодильник?
— Вот это он нам сейчас и расскажет! — прорычал Кияшов, хватая Джаката за предплечье. — И заодно сообщит, какую участь они приготовили нам. Что, хотели узнать, как наши мозги устроены, а потом покопаться в наших внутренностях? Для того сюда и перевезли нас? А ну отвечай! — Он тряхнул аурелианина с такой силой, что голова у того мотнулась из стороны в сторону.
— Вовсе нет, — скороговоркой заговорил Джакат, — все не так, как вы думаете. Как только мы приземлимся, вам все объяснят. Все-все расскажут без утайки. Эти трупы попали к нам случайно. Мы действительно исследовали их — но уже после того, как несчастные были убиты злобными ретлианцами!
— Чего-о? — протянул Яловега. — Я смотрю, ты что-то темнишь, хвостатый. Тебе же сказали! Сесть там, где ваших нет. Или тебе объяснить по-другому?
— Я просто пытаюсь спасти ваши жизни. Поверьте, на этой планете, если только мы приземлимся вдалеке от наших баз, вам не выжить. Никак нельзя так поступать. Никак нельзя!
— Я лучше знаю, можно или нельзя, — сказал Кияшов, — а ну-ка меняй траекторию снижения. Или я ее сейчас сам поменяю. — Старпом занес руки над клавиатурой и нахмурился, став в одно мгновение похожим на пианиста, который собирается сыграть трагический реквием.
— Хорошо, хорошо! Как скажете! — в ужасе закричал Джакат и быстро заколотил по клавишам. — Вы что-то говорили о психологии... — пробормотал он. — Теперь мне известна ваша психология. Вы — сумасшедшие. Вашей расе не место в цивилизованном космосе.
— Это потому что мы — русские, — похлопал инопланетянина по спине Кияшов. — Мы еще и не на такие подвиги способны...
— Но ты не боись, — засмеялся Яловега, — с нами хорошо!
— Почему... почему с вами хорошо? — скосил на него темный глаз Джакат. В его взгляде явственно читался ужас.
— С нами весело, — пояснил механик и захохотал.
— Безумцы, — заявил напоследок аурелианин, нажал кнопку с изображением растопыренной пятерни и опустил голову, пребывая, судя по скорбной позе, в абсолютном отчаянии. — Нам конец! — промычал он.
— Возможно, нам следовало прислушаться к... — начал Химель, но Кияшов перебил его:
— Молчите, Михаил Соломонович, здесь командую я! Если я решил садиться подальше от базы хвостатых, то от своего замысла уже не отступлю.
— Ты уверен, что ничего не напутал? — с подозрением спросил аурелианина Яловега, поглядывая в иллюминатор. — Как-то слишком круто мы в атмосферу входим...
— Все в порядке, — ответил Джакат.
— Ну-ну. — Яловега приложил инопланетянина кулаком по спине. — Это тебе, чтобы знал, как с нами шутки шутить!
— Вы — просто глупые дикари! — заверещал Джакат. — Не понимаю, как на такой стадии психологического развития вы умудрились выбраться в цивилизованный космос. Вы даже хуже ретлианцев! Те, по крайней мере, разумны.
— Вот я тебе сейчас пару зубов выбью, — погрозил кулаком Яловега, — тогда посмотрим, кто тут разумный. Понял?
— Данное утверждение лишено логики...
— Ну все, он меня достал! — Механик занес над аурелианином кулак, но Кияшов остановил его жестом:
— Погоди, Кирилл Янушевич, он нам пока нужен.
— Уберите его от пульта! — неожиданно закричал Сумароков. — Уберите сейчас же! — Он рванулся к модульной панели управления...
— Охолони, Коля! — Кияшов схватил пилота за руку. — Вы как с ума все посходили! Я один тут нормальный остался.
— Он специально аппарат забурил! — продолжал верещать Сумароков. — Вы что, не видите, он хочет, чтобы мы все сгорели! Мы входим в атмосферу практически вертикально!
Кияшов обернулся к иллюминатору. С посадкой и вправду что-то было неладно. Планета выросла в размерах и теперь закрывала половину обзора. Аппарат стремительно падал.
Не то чтобы Антон был специалистом пилотирования космических кораблей, но садились они сейчас как-то совсем странно. В этой ситуации он скорее доверился бы мнению Сумарокова, второго пилота корабля «Семаргл», а не хирургу со станции аурелиан.
— Что ты предлагаешь? — спросил Антон.
— Я попытаюсь разобраться с управлением, — проскулил Сумароков. — Только уберите его от пульта.
— На чужом космическом корабле с управлением? Ты? — Кияшов фыркнул. — Парень, тебе нужно меньше смотреть стерео. Я лично прослежу за этим, если мы отсюда выберемся.
— Все, что он сделал, — это отключил автопилот! — Коля указал на Джаката дрожащим пальцем. — Поглядите, он ведь даже не прикасается к сенсорам управления! Вот это наверняка сенсоры управления.
Антон вспомнил слова доктора Химеля: «И когда я услышал их объяснения, все кусочки мозаики встали на свои места. Тогда на меня словно нашло просветление». Сейчас с ним самим происходило нечто подобное. Аурелианин вел себя странно. И все вокруг было странным. Все не так, как должно быть. Но почему он так ведет себя? Почему? Озарение снизошло на него разом. Джакат хочет уничтожить следы преступления своих сородичей. Сжечь корабль с трупами. Вместе со свидетелями преступления. Он даже сказал вслух: нам конец! Добавив при этом, что люди тупые, ограниченные создания. Он просто издевался над ними! И огорчался оттого, что ему, цивилизованному существу, придется погибнуть вместе с этими дикарями во имя великой цели.
— Сумароков прав! — крикнул Делакорнов. — Он хочет уничтожить модуль!
Аурелианин взвился вверх, как пружина. Он ударил по какой-то невидимой кнопке и выхватил из потайной ниши рядом с пультом управления портативный излучатель. Все произошло настолько быстро, что никто не успел ему помешать.
— Ой ты, е-мое! — Яловега рухнул на пол и закрыл голову руками.
Но Джакат вовсе не собирался мстить ему за побои и унижения — вместо этого он выстрелил в Сумарокова.
Хирург — не десантник-спецназовец. Точность и реакция Джаката оставляли желать лучшего. Коля в последний момент увидел направленное на него дуло и рухнул на пол. Луч врезался в потолок, оставив на пластиковом покрытии темный след.
Аурелианин, пребывая в почти невменяемом состоянии, перевел излучатель на Инну, которая стояла к Сумарокову ближе всех. Затем на Кияшова. Тот сглотнул и поднял руки. Инопланетянин направил излучатель на ползущего по полу Яловегу. Лицо его перекосилось от ненависти, он выстрелил... Но в этот момент модуль тряхнуло, закрутило и импульс ушел в пол, оплавив металлическое покрытие рядом с механиком.
Яловега взвился, хлопая себя по коленям. Приземлился на раскаленный пол и отпрыгнул в сторону. Затем начал ожесточенно притопывать, словно танцевал какой-то диковинный танец. Подошвы его ботинок дымились...
Новый удар потряс обшивку, аурелианина швырнуло и ударило о консоль панели управления. Он попытался подняться, но в этот момент Кияшов опустил ему на голову тяжелую трубу — то ли ножку
