же излагали…
— Ну да. Он должен намучиться порядком к приходу техника. Это я воткнул.
— Разумеется, если канализация будет работать, Лысый и его ребята могут просто-напросто не пустить техника в дом.
— Резонно, — кивнул Жмых. — Так ты предлагаешь пойти и покоцать ему все унитазы? Забить их туалетной бумагой, что ли? Я не совсем соображу, почему нам тогда сразу не заявиться к нему с газовыми шашками? И с чемоданами для денег? Или он пускает к себе в туалеты всех, кого не лень? Нам нужно будет только постучать в дверь и крикнуть: эй, Лысый, нам приспичило! Пусти-ка нас в свой санузел!
Алиса громко расхохоталась, а Лукас посмотрел на Жмыха печально.
— Твоя идея не лишена некоторого остроумия, Глеб Эдуард… Но, увы, лишена реалистичности. Поэтому мы пойдем под землей. По тоннелям.
Жмых хмыкнул.
— Ну, допустим… Идем мы по тоннелям. Приходим к дому Лысого с его расчудесным подвалом. И что дальше? Насколько мне известно, канализационные трубы не снабжаются кранами, которые можно перекрыть. А разбить их — толку не будет. Загадим тоннель, и все.
— Похоже, ты уже смыслишь кое-что в ассенизаторской работе, — улыбнулся Лукас. — Мне, например, пришлось запрашивать информацию поданному вопросу в электронной энциклопедии. Кранов на трубах нет, это точно. Поэтому мы вобьем в трубу чопик.
— Что?!
— Чопик. Так называется деревянная затычка, которой чинят трубы, если нет возможности их заменить. А мы возьмем особый чопик — с разбухающим концом. Пробьем им трубу, он разрастется внутри, и труба окажется забитой.
— Ты страшный лемуриец, Лукас Раук! Какое коварство!
— Вообще-то, идея с чопиком моя, — подал голос Кротов. — Потому что я хорошо разбираюсь в свойствах материалов. Лукас хотел распилить трубу и забить чем-то спил. Но это более трудная и грязоемкая операция. То есть я хотел сказать — более трудоемкая и грязная операция.
— А ты, что ли, тоже подрабатывал ассенизатором? — нахмурился Жмых.
— Нет. Я просто умею извлекать полезные знания из учебной литературы, — сообщил Кротов.
— Молодец! — похвалил его Глеб. — Хорошо хоть кто-то из нас умеет извлекать полезные знания из книг… — И заорал неожиданно: — Хочешь сказать, мы читать не умеем, слизняк?!
— Что вы, что вы?! Я вовсе…
— Я тебя по стенке размажу, чтобы понял, как хорошо я умею извлекать полезные знания!
— Глеб, успокойся, пожалуйста, — попросил Лукас, положив ладонь на плечо друга, — сейчас не время для конфликтов.
— Вот именно! — пискнул Кротов.
Лемуриец бросил на него многозначительный взгляд — мол, вам лучше помолчать.
— Идти нужно немедленно, — обратился он к Глебу. — Ведь понадобится какое-то время, чтобы труба заполнилась. Чтобы жильцы почувствовали некоторые неудобства…
— Некоторые — это слабо сказано, — оскалился Жмых. — Не позавидуешь бедолагам!
— Одним словом, сейчас я заказываю все химические ингредиенты, лабораторию, снаряжение для путешествий по тоннелям, материал для чопика… Ну и, конечно, ассенизаторский инструмент и одежду. И, как только заказ доставят, мы идем!
— Заказывай!
— Проблема в деньгах! Глеб Эдуард, дай, пожалуйста, денег! — попросил лемуриец. — Те две тысячи на электронных векселях, которые мы получили от Анисимова, уже закончились! Придется платить наличными!
— Так вот в чем дело, — усмехнулся Жмых. — Деньги вам мои нужны! А все потому, что ты газонокосилки покупаешь…
— А ты — пиво ящиками, — перебил Глеба Лукас. — Дашь ты денег или нет?!
— Даже не знаю.
— Ты отдаешь себе отчет в том, что наша операция не состоится вовсе, если ты сейчас же не дашь мне денег?
— Ну, ладно, — Жмых помялся, полез под диван, извлек оттуда ячейку, отсчитал несколько крупных купюр.
— Этого хватит?
— Должно хватить…
— А кто будет расплачиваться? Наличные ведь передают из рук в руки.
— Алиса. Это не вызовет подозрений.
Жмых нахмурился, но промолчал. Девице он совсем не доверял, но, учитывая, что на кону была гораздо большая сумма, плюс два миллиона, которые она надеялась получить в комплекте с завидным женихом — Лукасом Рауком, спалить их бывшая подружка Факира не должна.
— Ладно, действуй.
Лукас начал выстукивать на клавиатуре заказ, не забывая у каждого пункта делать пометку «срочно».
Спуск в канализацию отыскался в соседнем домике. Такая же аккуратная белая будочка, как везде. Кто не знает ее предназначения, нипочем не догадается, что в ней скрывается вход в подземные тоннели.
Хозяин дома — лохмоухий таргариец выпалывал сорняки на огороде. Он обернулся к непрошеным гостям.
— Слышь, ты, — крикнул ему Глеб, — мы не к тебе, мы в твою будочку. Ты нас не видел. Понял? Иначе ты покойник.
Таргариец медленно кивнул.
— Еще один тормоз, — хмыкнул Жмых, — вся планета колонизирована дефективными. Диаспора кретинов, елки зеленые.
Первый раз в жизни Глеб спускался в канализацию почти что с легкой душой. На нем были отличные резиновые сапоги выше колен, каска с закрепленным на ней мощным фонарем, прорезиненная накидка, Удобный рюкзачок, в котором лежало несколько чопиков, молоток и саперная лопатка. А еще электрошоковая дубинка на боку — на всякий случай. Лукас тащил лом и портативный компьютер, на экране которого высвечивалась схема подземных тоннелей.
Они могли не бояться, что заблудятся, не было необходимости считать повороты — на экране компьютера в постоянном режиме горела стрелочка, указывающая, куда им нужно идти, где они находятся и какое расстояние отделяет их от дома Лысого.
— Хорошо здесь. Сухо, — сказал Жмых. — Не то что в космопорте Мамбасу. Тут, наверное, и крыс- мутантов нет.
— Крысы есть везде, куда прилетают космические корабли, — заметил Лукас. — Так что не забывай о дубинке. Если что, сразу бей. Укус крысы может вызвать необратимые последствия. Вплоть до смертельного исхода.
— Эй, дубинки при вас?! — крикнул Жмых и расхохотался. — Помнишь, как я озадачил тех типов в Мамбасу? До сих пор небось боятся спускаться в тоннели. Думают, там, под землей, все еще бродят психованный лемуриец и его мозговитый друг.
— Они, наверное, вышли на пенсию. Или сменили работу, — предположил Лукас. — Тем более это не та работа, которой человек обычно дорожит.
— На пенсию по инвалидности? Вполне возможно, — Жмых усмехнулся. — Кстати, ты слышишь — что-то гудит.
— Вода шумит в трубах. Или транспорт мчится сверху. Под землей работает какой-нибудь реактор. Да мало ли что?
Жмых остановился, взглянул на экран лэптопа Лукаса.
— Сколько уже прошли? Два километра?
— Тысячу девятьсот метров.
