– Тройка была. С плюсом. Я съезды плохо запоминаю. Путаю, какой семнадцатый, какой восемнадцатый.
– Надо разобраться. У тебя ведь выпускной в этом году. Ты в каком у нас классе?
– В 10 «а».
– Ну, вот видишь. Собираешься поступать?
– Наверное.
– Значит, аттестат тебе нужен хороший.
Ее голос меняется. Я поднимаю взгляд от своего стакана. Она смотрит на меня с каким-то странным выражением на лице.
– Хороший, ты понимаешь? Иначе тебе не поступить. С плохим аттестатом ты никуда не поступишь.
Смотрит на меня как Горгона Медуза. Ждет, когда я превращусь в камень.
– Ты понимаешь меня?
Я медленно киваю головой. Мне кажется, я ее понимаю. Когда на тебя так смотрят, трудно уже не понять. Не дурнее же паровоза.
– Вот и хорошо. Но тебе надо постараться, чтобы получить хороший аттестат. Это не так легко. Можешь мне поверить.
Она все еще смотрит на меня как на гнома.
– Я понимаю.
– Молодец. Я вижу, мы поняли друг друга.
Она вздыхает и наконец отводит от меня взгляд. Елена делает вид, что вся поглощена работой.
– А чем это от тебя пахнет? Ты что, курил?
– Нет, просто в кладовке… Там было…
Дверь в учительскую открывается, и на пороге возникает Эдуард Андреевич. Капитанобык. Местная достопримечательность.
– А я думал – все уже ушли.
Он видит Елену Николаевну, и голос у него становится тонким, как у оперного певца на сцене.
– Елена Николаевна, как насчет проводить?
– Я пока не иду домой, Эдуард Андреевич. У меня еще есть работа.
– А я подожду.
– Не стоит меня ждать. За мной все равно приедут.
В ее голосе звучит раздражение.
– А кто, если не секрет?
– Можно мне идти? – спрашиваю я у Екатерины Михайловны.
– Конечно. Если ты все понял.
– Я понял.
– Ну, тогда иди.
Я натягиваю куртку и топчусь на одном месте. Легкоатлет в секторе для прыжков в длину.
– Чего ты ждешь? Я же сказала, – можешь идти.
– Там темно. Я еще плохо ориентируюсь в этой школе. Выхода не найду.
– Ну вот, Эдуард Андреевич, – Екатерина смотрит на капитана. – Теперь вам есть, кого провожать. Покажите молодому человеку, где выход. Вы же хотели сделать доброе дело?
Капитан переводит взгляд на меня, и выражение на его лице меняется.
Я вообще-то рассчитывал, что меня проводит Елена.
На следующий день в параллельном не было урока истории.
– Везет придуркам, – сказала Дина Макарова.
Она была очень прямолинейная девочка, поэтому ее выбрали в комсорги. Прямолинейная и толстая.
– Нам так не везет. Екатерина вообще никогда не болеет, корова железная.
Очень образное мышление. Но толстая. От этого все проблемы.
Впрочем, параллельному повезло лишь наполовину. Никто домой их не отпустил. После истории у них была еще химия. Высокая надменная Антонина Михайловна. Ногти как клыки у вампира. Сантиметров по пять. Наша теплая кровь стекала по ним в журнал, не успевая свернуться. Любимая фраза: «Пять вопросов – пять двоек». Она всегда знала, что будут двойки. Стоило только слово шепнуть. Поднимала с места и вбивала эти вопросы, как пули в лоб. Полминуты жалкого бормотания – и оценка за четверть у тебя уже есть. Приговор окончательный и обжалованию не подлежит. Шаг влево, шаг вправо – считается побег.
Люблю решительных женщин.
Говорили, что стиркой дома занимается муж. И кухней. А куда с такими ногтями?
– Везет придуркам, – повторила Дина со вздохом. – Целый урок будут балду пинать.
Через десять минут они собрались под нашими окнами. Корчили рожи, показывали языки. Когда учишься в выпускном классе, кажется, что счастье будет длиться целую вечность.
В понедельник нас с ними объединили. Они пытались тихо исчезнуть, но Екатерина прокричала на весь коридор, что лично разберется с теми, кто хочет удрать. Громким голосом. Первоклассник, стоявший рядом с ее кабинетом, вздрогнул и уронил на пол деревянный пенал. Дина Макарова показала всем большой палец.
После истории у нас ничего больше не было, и мы пошли на улицу, за гаражи. Дома курить удавалось не всем. У некоторых родители работали в смену.
На крыльце стояла Елена Николаевна. Она внимательно всматривалась во всех, кто выходил из школы. Увидев меня, она сделала шаг в нашу сторону, и пацаны быстро спрятали сигареты.
– Можно с тобой поговорить? – сказала она, обращаясь ко мне. – Ты ведь новенький из 10 «а»?
Я с тоской посмотрел в спину удаляющимся одноклассникам. Ждать меня они, разумеется, не стали.
– А что я такого сделал?
– Мне просто надо поговорить с тобой. Пойдем вон туда, к футбольным воротам.
– Надолго?
– Нет, минут на пять.
Я сунул руки в карманы и, сгорбившись, пошел за ней.
– Три дня назад, это ведь тебя Екатерина Михайловна приводила вечером в учительскую?
– Ну.
– А зачем она тебя приводила?
– Я-то откуда знаю? Приводила и приводила. Может, хотела познакомиться.
– Ты мне не хами.
– Я не хамлю.
– Тогда отвечай нормально.
– Я нормально отвечаю. Не знаю, зачем приводила. Спросите ее.
Она задумалась на минуту. Наморщила лоб. Глаза очень синие.
– Понимаешь, произошло что-то очень серьезное, но я пока не знаю – что.
– Да? А я тут при чем? Я вообще в этой школе новенький.
– Но курить, ты уже знаешь, с кем надо ходить.
– Мы не курить шли.
– Рассказывай мне сказки. Знаю я отлично, куда вы шли.
– Я не курю.
– Да перестань. Это сейчас не важно. Ты Лидию Тимофеевну видел в тот вечер?
Я понял, что разговор становится неприятным.
– Нет. Я ее не видел.
Даже врать не пришлось. Она ведь не спросила, – слышал ли я ее.
