направлению к выходу на палубу.
Металлическая дверь с герметичными задрайками оказалась, как и раньше, распахнута настежь.
Осторожно высунувшись наружу, я огляделся по сторонам. На палубе было пустынно.
Вместо ярко горящей дюжины прожекторов, вечером превращающей сгустившийся вокруг «Белой акулы» мрак в ясный день, сейчас работали лишь два — на самом верху, на радиомачте, и на носу.
На корме же тусклым красным глазом одиноко тлел сигнальный фонарь, окрашивая неподвижную водную гладь бассейна в бледно-розовый цвет и делая её похожей на гигантскую чашу с клюквенным морсом.
— Чисто, — обернувшись к Хаммеру, кивнул я и, вжимаясь в переборку палубной надстройки и стараясь держаться образованной ею узкой полосы тени, двинулся к ведущему на верхнюю палубу наружному трапу.
Сергей неслышно скользил следом.
Когда мы, обливаясь холодным потом и ежесекундно готовясь отразить внезапное нападение, нырнули в нишу под лестницей, я притянул к себе за рубашку Павлова и прошептал ему на ухо:
— Я вот что думаю… Нам с тобой не стоит болтаться по яхте вдвоём. Все конкретно давят массу, и если нас вдруг повяжут, обоих сразу, то больше не останется никаких шансов вызвать помощь. Сделаем так. Ты поднимаешься к ходовой рубке и заглядываешь в иллюминатор. Если кэпа там нет, ничего не говоришь вахтенному и даже не показываешься ему на глаза. Этот лось вполне может быть заодно с теми козлами. Идёшь к кэпу в каюту. Знаешь, где она находится? Возле ресторана, рядом с камбузом… Там у него наверняка есть спутниковый телефон. Вкратце нарисуешь тему, пусть объявляет SOS.
— А ты?! — чужим скрипучим голосом спросил Сергей.
— Я попробую выяснить, что происходит в каюте Хейно. Если с ним все в порядке, он обязательно мне откроет или, на крайняк, подаст голос и предложит убираться к черту. Но бандиты вряд ли станут рисковать, даже находясь внутри. Тогда ответа не будет. Если что, встречаемся на корме, возле пожарного щита.
— На твоём месте я бы к финику не совался, — серьёзно заметил Павлов. — Разве для полной картины с выводами мало того, что я видел трупак своими глазами?
— Если чухонец в порядке, я должен его предупредить. Может, курьер-невидимка успеет зашхерить алмазы… Все, хорош базарить, давай, поднимайся!
Я хлопнул Павлова по плечу и, обогнув нижний пролёт трапа, по-прежнему держась наружной переборки, быстро достиг двери, ведущей в носовой каютный отсек. За моей спиной послышались осторожные шаги поднимающегося по металлической лестнице Хаммера…
Глава двадцать четвёртая
В КАЮТЕ КЭПА
Сергей поднялся по трапу и остановился у ходовой рубки. Стараясь оставаться незамеченным, он осторожно заглянул в иллюминатор.
Внутри рубки находился усатый штурман, который, по-ковбойски задрав ноги на щиток с навигационными приборами и откинувшись на спинку высокого вращающегося кресла, слушал льющуюся из радио музыку и не спеша потягивал пиво из жестяной банки. Яхта стояла на якоре, двигатели молчали, пассажиры и часть экипажа спали, и вахтенный мог позволить себе маленькую слабость.
Штурман выглядел так безмятежно, что заподозрить его в связях с бандитами Хаммеру показалось полнейшим абсурдом.
Но, оторвавшись от переборки, Сергей все же нагнулся, проскочил под иллюминаторами до ведущей в рабочий коридор двери и зашёл внутрь. Выглянув из-за угла и убедившись, что рядом нет ни души, он быстрым шагом направился к каюте капитана, расположенной напротив камбуза, в двух шагах от служебного входа в салон-ресторан.
Пробивающуюся из узкой щели под дверью полоску света Хаммер заметил сразу и, ощутив нечто вроде облегчения, тихо постучал.
— Войдите! — послышался наконец после минутной паузы низкий голос капитана. — Не заперто…
Распахнув дверь, Сергей оказался в небольшой по площади и на удивление по-спартански обставленной каюте.
Она состояла, помимо санузла, из одной жилой комнаты, где, кроме привинченной к полу мебели, располагались щит радиосвязи, судя по внешнему виду — подвергшийся недавно обстрелу с близкого расстояния, и вмонтированный в переборку сейф, некогда прикрытый лежащей сейчас на полу картиной.
Единственным элементом декора был комплект старинных ружей и офицерских кортиков, аккуратно развешанных на ковре над кроватью.
У дальней стены каюты, рядом с открытым иллюминатором, за заваленным книгами и бумагами письменным столом, на котором стоял компьютер-ноутбук, сидел и, сдвинув брови, сквозь серую никотиновую завесу внимательно смотрел на нежданного визитёра сам хозяин.
На миг Хаммеру показалось, что в гордом взгляде морского волка появился не свойственный ему раньше оттенок собачьей покорности. Однако целиком поглощённый желанием поскорее сообщить кэпу о произошедшем на яхте убийстве, он не придал этому должного значения, списав все на обычную усталость.
— Капитан, мы ещё в российских водах?! Кэп молча кивнул.
— Необходимо срочно вызвать сюда милицию! — бросился к столу Серёга, плотно закрыв за собой дверь. — Только что кто-то сбросил за борт окровавленного парня в белой униформе! Я видел это из своей каюты!
— Вы… уверены? — не спеша раздавив в серебряной пепельнице окурок, глухо уточнил кэп.
И на сей раз в его тоне Сергей уловил уже неприкрытую обречённость. Встретившись с хозяином каюты глазами, он заметил, как взгляд капитана недвусмысленно указал куда-то на противоположную сторону каюты, сейчас находящуюся позади Хаммера.
Сергей замер, по его взмокшей спине пробежала ледяная волна.
Он медленно обернулся и первое, что увидел, — направленный точно в его лоб чёрный смертоносный провал накрученного на пистолетный ствол глушителя. А потом — ухмылку длинноногой дамочки, прозванной Глебом Барби.
Только сейчас он уловил витающий в тесной прокуренной каюте тонкий цитрусовый аромат модных французских духов.
— Поздравляю, малыш! — бархатным тоном по-английски промурлыкала девушка. — Тебе никогда не говорили, что излишнее любопытство сильно укорачивает жизнь?
— Это что у тебя в лапках, газовая зажигалка? — быстро нашёлся Павлов, чудовищным усилием воли заставив себя улыбнуться в ответ.
— Сделай одно лишнее движение — узнаешь, — жёстко парировала Барби, сощурив глаза и нервно дёрнув стволом. — А потом отправишься вслед за черномазым.
Хаммер, зыркая по сторонам, стремительно прикинул свои шансы на спасение и с грустью отметил, что они, увы, практически равны нулю. До девицы было более трех шагов, и молниеносным броском отнять у неё оружие, не получив пулю, выглядело делом невероятным.
— Ну и долго мы будем так стоять? — вздохнув, спросил Сергей.
— Надеюсь, совсем недолго! — С лица Барби не сходила ухмылка. — Ровно столько, сколько потребуется, чтобы мистер Мэдлок вспомнил комбинацию шифра, способную помочь мне открыть сейф! Итак, капитан, отведённая тебе минута уже истекла, и я жду ответа, — мельком взглянув на настенные часы, потребовала она.
— В сейфе нет ничего, что могло бы вас заинтересовать, — буркнул, закуривая новую сигарету,
