вломил, промахнулся… А Малой от него бегом! А Чугун за ним! Скорей, а то убьют друг друга! – Ройд опять махнул рукой в сторону пожарного выхода. Как сыщик и предполагал, охранники – ошалевшие от жары и неожиданного сообщения – сразу переключились на более важную проблему, тут же забыв о необходимости выяснить, кто такой этот тип в шляпе, а заодно и о том, откуда, собственно, он знает тех Чугуна и Малого.
– Ну, всё, – передёрнув затвор пистоля, с ненавистью сказал один из охранников, – достал меня этот Чугун, сволочь! Опять, пля, разборки со стрельбой устроил. За мной! – и припустил в указанную Ройдом сторону.
– Эй-эй! – всполошился его напарник, – а дверь?
– Остынет – сама закроется, – на бегу крикнул охранник. – Я сейчас смену вызову, по тату-коду войдут… Да не стой ты, бестолочь! Там Малого кончают, – второй охранник, в нерешительности потоптавшись на месте, всё же отправился следом за убежавшим партнёром, но трусцой, неохотно. Видимо, бедняга Малой не состоял в числе его друзей.
Ройд помахал им вослед шляпой.
– А теперь… – начал было сыщик, но в этот момент с искусственных небес раздался громовой голос; Ройд и его спутники невольно уставились в далёкий пасмурный потолок.
– Внимание! – возвестил небесный глас, – из камеры заключения только что совершён дерзкий побег! Всем оставаться на рабочих местах, соответственно утверждённому положению по нештатным ситуациям… Служба безопасности держит происходящее под контролем! Все сотрудники Центра обязаны немедленно докладывать о любых замеченных на территории комплекса подозрительных личностях. Будьте осторожны, преступники вооружены! Приметы сбежавших…
– Наконец-то очнулись, поздравляю, – усмехнулся Ройд. – Долго же наши охраннички миловались-любовались… А ну, бегом в тамбур, а то сейчас закроется! – он подтолкнул Клара и Лилу к остывающей двери, – нечего приметы беглецов слушать, в зеркало, что ли, никогда не гляделись? – Троица забежала в тамбур и вовремя: дверь, поскрипывая, стронулась с места и медленно вернулась в исходное положение – закрылась. Последнее, что увидел Ройд, это как в покинутом им зале начинается паника, и как белохалатники в массовом порядке исчезают с рабочих мест. Соответственно утверждённому положению по нештатным ситуациям, несомненно…
В тамбуре было жарко. Помещение успело несколько проветриться, но всё же до сих пор напоминало сухую парилку – хоть раздевайся и, надев вязаную шапочку, приступай к оздоровительным процедурам. Сыщик кинулся к следующей двери, надавил кнопку: дверная плита неторопливо сместилась внутрь тамбура, поехала в сторону – ещё немного и они будут на свободе…
– Ройд, погоди, – воскликнула Лила, – мои вещи, – она бросилась к металлическому шкафу с ячейками, – я сейчас, я быстренько, – девушка принялась спешно хлопать незапертыми дверцами, разыскивая свой рюкзачок.
– Скорее, – взмолился Ройд. – Вот-вот смена заявится, арестуют ведь по новой! Чёрт, да плюнь ты на свой рюкзак, новый купим!
– Фиг им, а не арест, – Клар в азарте поднял обрез, прицелился в дверь. – Заварю сейчас всё подряд, хрен откроют, – и, не дожидаясь ответа сыщика, начал стрелять. Огненные шарики впивались в дверные стыки один за другим, плюясь кипящим металлом и наглухо приваривая дверь к воротам; закончив с дверью, Клар зарядил пистоль оставшимися патронами и точно так же обработал центральный стык воротных створок.
В тамбуре нечем стало дышать: Ройд, чертыхаясь, бросился к выходу, за ним Лила с рюкзачком на плече и принц, напоследок швырнув на пол ненужный пистоль-обрез – патроны Клар использовал все, до единого.
В зале ожидания было прохладно, если не сказать – холодно, после тамбурной-то невыносимой жары! Ройд почти ничего не видел, пот заливал глаза, а шляпа съехала чуть ли не на нос; сдвинув шляпу на затылок, сыщик вытер лицо рукавом пиджака, открыл глаза и…
– Опаньки, – тихо сказала за спиной Ройда Лила.
– Нда-а, – протянул Клар.
На краю перрона, спиной к скоростной магистрали и лицом к ним, стоял и мерзко улыбался седой Грон, собственной персоной. В правой руке начальник центра держал короткоствольный пистоль, куда как меньших размеров чем тот, который принц оставил на полу, но – Ройд не сомневался – стрелявший ничуть не хуже. Особенно на близком расстоянии.
– Руки вверх, не шевелиться! – Грон нервно дёрнул щекой, – Что, не ждали? Сбежать надеялись? Не вышло, х-ха! Я вас остановлю, никуда не денетесь… я ведь знал, что вы сюда направитесь, куда ж ещё! Между прочим, мой личный канал миг-транспортиовки позволяет перемещаться и за пределы комплекса… О чём вы, разумеется, даже не подозревали, х-ха! – Начальник центра повёл стволом:
– Встать в ряд возле стены! Руки не опускать! Вы там, похоже, ворота заварили? Ерунда, через полчаса их вскроют, разрежут… ущерб громадный, конечно, но куда деваться, восстановим… Ты! – Грон ткнул стволом в сторону Лилы, – это что за блокнот из твоего кармана торчит? Шпионские записи? А ну, давай его сюда! Медленно, не торопясь, вынула, положила на пол и подтолкнула ко мне ногой! – девушка достала из кармана блокнот, демонстративно уронила его на пол и, пнув сандалией, отправила к начальнику центра. Не отводя глаз от задержанных, Грон присел, взял блокнот и, держа его на вытянутой левой руке – чтобы одновременно видеть и троих диверсантов, и записи – посмотрел на исчерканную страницу.
– Магатор – дурак, – громко прочитал начальник центра; за его спиной, откликнувшись на пароль вызова из скрытого режима, материализовалась чёрная самоходка модели «Турбо-600» – до поры, до времени зависшая у высокого потолка туннеля.
– Не понял, – нахмурился Грон, – а тут что? – он тряхнул блокнотом, переворачивая страницу.
– Магатор – дурак, – дёргая щекой, вновь прочитал начальник центра: самоходка, восприняв пароль узнавания, беззвучно открыла входную дверцу.
– Издеваетесь? – наливаясь кровью, заорал Грон, – насмехаетесь? – он швырнул блокнот в сторону. – Да я вас…
По скоростной магистрали с нарастающим рёвом пронеслась и исчезла здоровенная, наверняка грузовая самоходка: «Турбо-600» закачалась, переваливаясь с боку на бок. Внутри салона что-то покатилось, глухо постукивая, и из машины выпала пустая пивная бутылка, аккурат на голову начальника центра – стукнула его донышком по темени и, не разбившись, скользнула куда-то под перрон. Грон закатил глаза, промычал неразборчивое; повалившись боком, начальник центра улёгся на бетонный пол и затих.
– Надо же, какие крепкие бутылки здесь делают… Так-то ты порядок в салоне навёл, – опуская руки, укоризненно глянул на принца Ройд. – Небось, под водительское кресло не заглянул?
– Не-а, – помотал головой принц, – не заглянул. Лень было.
– Ну и молодец, – Ройд перешагнул через тело, поманил самоходку пальцем.
– Эй, магопилот, давай сюда! Вниз, говорю, двигай, – самоходка плавно опустилась, совместив пол салона с перроном.
– Лила, Клар! – сыщик оглянулся: принц, встав на колени, пытался вырвать пистоль из руки потерявшего сознание Грона, а девушка, присев на корточки, с явным ужасом смотрела на то, что делает Клар.
– Кому говорю, сюда! – рявкнул сыщик, – хватит мародёрством заниматься! Сейчас ворота разрежут и будут вам те самые опаньки, на полную катушку… Бегом в салон, оба! – Клар, с сожалением оставив пистоль, подчинился приказу; Лила, зажимая рот ладонью, шагнула к самоходке и тут её вырвало, хорошо хоть не на корпус машины.
– Быстро внутрь, а я за вами, – скомандовал Ройд, – истерики и переживания оставить на потом! – Пропустив девушку и парня, сыщик захлопнул за собой дверцу, рухнул в водительское кресло. – Клар, давай маршрутный код Цитадели! – не оборачиваясь потребовал Ройд.
– У меня его нет, – растеряно сообщил принц. – Охранники карточку отобрали… Когда нас в клей-камере обыскивали, тогда и забрали, подкололи к описи и унесли. А наизусть я не помню.
– Тьфу ты, – в сердцах сплюнул Ройд. – Я тоже не помню. Ладно, по пути разберёмся, – он с силой врезал ногой по прозрачной перегородке, закрывавшей аварийное ручное управление; перегородка громко треснула и рассыпалась мелкими неострыми осколками.
– Надеюсь, управление здесь такое же, как и в наше время, – мрачно сказал Ройд: с натугой вытянув из-под пульта управления руль на выдвижной колонке, сыщик мягко надавил на одну из педалей. Самоходка сдвинулась с места и, набирая ход, помчалась по туннелю.
– Куда едем? – придя в себя от невесть чего с ней случившегося, слабым голосом поинтересовалась Лила.
– Куда придётся, лишь бы от тех вояк подальше, – всматриваясь в тускло освещённую даль, ответил сыщик. – Чем дальше, тем лучше! С них, удалых, и погоню за нами организовать станется, – Ройд надавил педаль сильнее, белые светильники под потолком туннеля слились в единую мерцающую полосу.
– Лила, – помолчав, задал вопрос Ройд, – а с чего вдруг в блокноте пароль вызова и опознания для нашей самоходки оказался?
– Надо же мне было хоть что-то на листках писать, – вяло ответила девушка. – Услышала, как ты его магопилоту назначил, запомнила… Смешной пароль.
– Вон оно что! Ясно… Нам бы теперь, главное, во встречную самоходку не врезаться, – озабоченно пробормотал сыщик, – движение здесь не частое, да, но всё-таки… Клар! Срочно вызывай мага-секретаря, пусть верный код тебе сообщит, – Ройд умолк, глядя вперёд.
– Слушай, ты лучше кнопку «Домой» нажми, и все дела, – посоветовал принц. – Передашь управление магопилоту, а мы тем временем и с секретарём поговорим, и вообще… Отдохнуть нам надо.
– Нельзя нажимать, – отрезал сыщик. – Магопилот, как предупреждал врун-секретарь, до самого магаторового логова нас довезёт, без остановок. Для того он и предназначен, чтобы наверняка пассажира в заранее указанное место доставить, хочет того пассажир или нет! В целости и сохранности.
– У Грона пистоль к руке прирос, – невпопад сказала Лила. – Кожей до самого ствола покрылся, а под ней вены пульсируют… Брр! Мне до сих пор дурно становится, как вспомню.
– Понятно, – Ройд хмыкнул. – Издержки миг-транспортировки, нда-а… Ничего, со временем привыкнет, освоится с новой пистольной рукой… Зато подчинённые больше уважать станут! И бояться, ага. В туалете, правда, некоторые проблемы могут возникнуть, – сыщик резко крутанул руль, едва разминувшись со встречной самоходкой, слишком поздно её увидел.
– Звони секретарю, – сбавляя ход, устало сказал Ройд. – Звони сейчас же! И непременно объясни ему, что случилось… Я не могу, я за рулём, и вообще у меня тату на сутки заблокировано.
– Момент, – ответил Клар, набирая номер.
– Вы с ума сошли, – ахнул маг-секретарь, – какой ещё Центр по маговооружению, вы чего?! Наоборот нужно было код набирать, совсем наоборот! То есть не наоборот, а… Короче – вы, когда номер вводили, карточку вверх ногами держали, да-да! Надо было шесть ноль восемьдесят девять набирать… Повторяю: шесть ноль восемьдесят девять! Запомнили?
– Кто там? – лениво поинтересовался от уставленного блюдами стола архимаг, хрустя малосольным огурчиком после очередной стопки. – Мы, знаете ли, на звонки всяких странностей не отвечаем! Ужинаем мы, стало быть. Можно сказать – питательно отдыхаем.
– Это обычники, – загораживая ладонью фигурку над тату от стола с магатором, громким шёпотом отрапортовал маг-секретарь, – те самые, которые за
