Саут наконец-то снова улегся на спину. Он ощущал сильное возбуждение, но, к счастью, это не было заметно под одеялом. Хотя, конечно, он предпочел бы другую позу…
Тут Индия вдруг приподнялась и, заложив за спину подушку, покосилась на Саутертона. Он лежал, уставившись в потолок. Глаза его были полуприкрыты, а губы - сурово сжаты. Индия почувствовала его возбуждение, но виконт, должно быть, не догадывался об этом. Взволнованная его близостью, она ощутила, что груди ее чуть разбухли, а соски обрели особую чувствительность. Ей хотелось их погладить и умерить боль, хотелось выгнуть спину, приподнять бедра и раскинуть руки…
Она постаралась отбросить эти мысли и, чтобы не молчать, спросила:
– А в чайнике есть чай?
Саут кивнул:
– Да, но холодный.
– Не важно.
Индия выскользнула из-под одеяла и, ступая босыми ногами по холодному полу, поспешила к камину. Раздув огонь, она налила себе чашку чаю. Затем взглянула на виконта и спросила:
– Хотите чаю?
– Да, пожалуйста.
«Что за нелепый разговор? - подумал Саут. - Разговор подчеркнуто безликий. Такую беседу люди могли бы вести в салоне или в гостиной».
Внезапно он почувствовал, что улыбается, и понял, что ситуация ему нравится.
– В чем дело? - сказала Индия, приближаясь к постели. - Если вы находите в этих обстоятельствах что-то забавное, то объясните мне, что именно. Мне хотелось бы послушать.
Саут еще шире улыбнулся, ему и впрямь стало весело.
– Боюсь, что причина в вас, мисс Парр.
– Во мне? - Она отступила на шаг.
– Я просто хотел сказать, что ваша личность… Вы не вписываетесь ни в какие рамки.
Индия какое-то время молчала, пытаясь понять, что виконт имеет в виду.
– Милорд, ведь вы хотели сделать мне комплимент?
– Да, разумеется.
Она молча протянула ему чашку, и он вдруг спросил:
– Я вас обидел?
Индия покачала головой. Волосы, струившиеся по плечам, упали ей на глаза, и она отбросила их взмахом руки. Заметив на столике шпильки, которые Саут вытащил из ее прически, Индия поставила чашку и взяла шпильки. Держа их в зубах, она собрала волосы на затылке и тут же заколола.
Саут отвел глаза, когда Индия начала заниматься своим туалетом, хотя ему хотелось смотреть на нее. Более того, хотелось спросить, почему она так поступает, ведь держать шпильки во рту явно неудобно.
Заметив, что виконт отвел глаза, Индия оценила его деликатность. Но она не стала благодарить Саута, потому что была уверена: он просто посмеется над ней. Впрочем, ей нравился его смех - искренний, без аффектации…
Тут виконт приподнял одеяло, чтобы она могла забраться в постель.
– Идите сюда, - сказал он, - вы дрожите от холода. От камина толку мало.
Индия кивнула и села на край постели, подтянув колени к подбородку. Затем взяла свою чашку и сделала глоток. Чай оказался крепким и вовсе не таким холодным, как она ожидала.
Тут за окном сверкнула ослепительная молния. За ней последовал удар грома, настолько оглушительный, что задребезжали оконные стекла. Однако Индию гроза нисколько не пугала. Напротив, успокаивала. Она спросила:
– Давно идет дождь?
– Не знаю. Когда мы приехали, дождя не было.
– А когда это было? Когда мы приехали?
Виконт промолчал, и она пробормотала:
– Понимаю… Значит, нет смысла спрашивать, где мы находимся?
– Никакого.
– Но кто-нибудь может мне ответить?
– Кто-нибудь - возможно. Но надеюсь, что скоро это не будет иметь никакого значения.
– И вы готовы отправиться в путь в такой ливень, милорд?
– Да, если потребуется.
Индия сделала еще глоток чаю.
– Значит, я ваша пленница?
Саут повернул голову и посмотрел ей прямо в лицо.
– Я предпочел бы, чтобы вы считали себя моей гостьей.
Она улыбнулась:
– Уверена, что предпочли бы, но, к сожалению, это не так.
Саутертон промолчал. Конечно же, мисс Парр была права: она больше не вольна в своих действиях.
– О чем вы думаете? - спросил он.
– О чем? Как ни золоти клетку, одна почти ничем не отличается от другой.
Глава 6
Он по- прежнему не сводил с нее глаз; ему казалось, что отвернуться было бы трусостью. Но Индия упорно молчала, и виконт, не выдержав, спросил:
– А что вы знаете о клетках, мисс Парр?
– Очень многое.
Индия снова умолкла. Она продолжала пить чай маленькими глотками и, судя про всему, чувствовала себя прекрасно.
– Индия. - Она внезапно произнесла свое имя, ничего не объясняя.
Саут вопросительно посмотрел на нее, и она повторила:
– Индия. Нет смысла делать вид, что вы проявляете ко мне уважение. Не стоит называть меня мисс Парр.
Виконт кивнул.
– Похоже, мисс Парр, вы снова продемонстрировали свое исключительное умение поставить меня на место.
Она едва заметно улыбнулась.
– Похоже, я снова дала вам хорошую оплеуху.
– Я приветствую это.
Индия не усомнилась в его искренности.
– Вы довольно странный человек, милорд, - пробормотала она, глядя на него с некоторым удивлением.
– Такого же мнения мои мать и сестра. Иногда то же самое говорит и отец, а часто - и друзья.
Ей не показалось, что его это огорчает.
– А знаете, это ведь не комплимент.
– Да, верно. Но я почему-то не обижаюсь.
Индия рассмеялась, и смех ее был искренним и естественным.
– Да, вы очень странный… - проговорила она в задумчивости.
Саут молча допил свой чай и передал чашку Индии, чтобы она поставила ее на стол. Затем поднялся с постели, надел халат и завязал пояс.
– Что вы помните о вчерашнем вечере? - спросил он неожиданно.
