помещения; несколько пуфов с бархатными сиденьями и золочёные тумбочки под зеркальными окнами завершали убранство спальни. Впрочем, нет: ещё в спальне было полным-полно оружия! Как ни странно, повсюду висели сабли – на стенах, в несколько рядов, и даже в изголовье необъятной кровати, крест- накрест; кровать была настолько велика, что на ней запросто могло разместиться с десяток влюблённых пар. А ежели потесниться, то и вся дюжина, если, конечно, пары не шибко толстые попадутся.
Чувствовалось, что спальня – любимое и ценимое место отдыха князя, что она ему дорога и рваных носков тут ни за что не найти. Как и пустых бутылок. Но есть ли здесь медальон, Семён не знал; надо было приниматься за поиски.
Для начала перешерстили кровать, как наиболее подходящее место для тайного хранения медальона – вряд ли кто посмеет тронуть святое святых без разрешения и присутствия князя: смотрели под подушками, под одеялами, даже матрас попытались приподнять, но не тут-то было! Семён не поленился, залез под кровать, вдруг там ларец какой запрятан? Под кроватью было пусто, только пыль, да и той не много; Олия тем временем принялась за тумбочки: вытаскивала из них ящички и высыпала содержимое на пол, так было удобнее. Семён вылез из-под кровати, мимоходом перевернув несколько пуфов, стряхнул с себя пыль и присоединился к девушке – тумбочек было много, ящичков в них тоже хватало, и каждый был забит разнообразным барахлом, характеризующим князя как весьма большого затейника и оригинала по части любовных утех. Разве что хлыстов в тех ящиках не было, да и то лишь потому, что не влезли бы они туда! Или не додумались в этом мире до развлечений маркиза Де Сада, не доросли ещё…
За всей этой вознёй ни Семён, ни Олия, ни даже Мар не услышали, как издалека, постепенно, приблизилось к спальне неуверенное постукивание копыт и жеманное хихиканье; последний ящичек лишился своего содержимого – на вершине очередной горки лежал медальон. Тот самый, размером с донышко консервной банки: железный, слегка поржавевший диск с выгравированными на нём мелкими значками и с крепкой железной цепочкой. Медальон незадачливого маго-историка, демона, убитого и утопленного в болоте…
– Вот он, – Олия подхватила тяжёлый кружок. – Симеон, уходим!
– Это ещё что такое?! – донеслось от двери: Семён и Олия разом обернулись. В дверях спальни возвышался князь-сатир, громадный, чуть ли не упирающийся макушкой в высокую притолоку; из-за спины князя выглядывала носатая ведьма в розовом – она бессмысленно хихикала, то и дело норовя запустить руку под набедренную повязку милого пусика. Князь обвёл спальню пылающим взором, гневно раздул ноздри:
– Кто перевернул мои пуфы? – горестно вопросил он у спальни; Семён пододвинулся к Олии поближе, приложил палец к губам, мол, ни звука! Олия кивнула.
– Кто валялся в моей кровати? – ещё более горестно спросил князь; Семён шепнул Мару: «Чуть что, уходим через местное перемещение, в пентаграмму.»
– И кто, наконец, лазил в моих шкафах? – зарычал князь, хватая со стены ближайшую саблю. – Воры! У меня в спальне гнусные воры! Убью! – опасно размахивая клинком и топоча копытами, князь-сатир кинулся на поиски неведомых разорителей, по пути от избытка чувств круша что ни попадя; ведьма вприпрыжку бежала за ним, застряв рукой в набедренной повязке.
– Уходим, – приказал Семён, крепко беря Олию за руку, чтобы она в пути снова не потерялась. – Хорошего понемножку.
Княжеская спальня исчезла: гнусные, но довольные успехом воры стояли в знакомой Семёну пентаграмме – здесь всё было по-прежнему: всё так же тлели жаровни на остриях лучей колдовской ловушки – видимо, Подайла свежего уголька подбросил, не забыл; всё так же пробирал озноб от сырого холода. Мага Подайлы в подвале не было, где-то шлялся по своим мусорным делам, в предвкушении демонского всевластия. Или пил табачное вино с друзьями-алкоголиками. С коллективом матёрых отшельников.
Хайк лежал на диване, укрывшись тёплым одеялом, и спал.
– Подъём! – зычно крикнул Семён, – спасательная команда прибыла! Сейчас кандидат в диктаторы припрётся, узнавать, кто к нему в пентухраму опять угодил. Встретим же нашего освободителя достойно, громко славя его милость и щедрость! Только чур, после нашего освобождения гражданина Подайлу не бить, – предупредил Семён черепахового бойца, – он мне живым нужен! Мёртвого дурака не проучишь…
– Ну наконец-то! – радостно воскликнул Хайк, отбрасывая одеяло и вскакивая с дивана. – Симеон! Олия! Я уже за вас беспокоиться начал, – черепаховый боец крепко обнял сперва друга Симеона, потом Олию: Семён ревновать не стал, поди, не каждый день разлучённые друзья встречаются.
– Хайк, я твой шар предсказаний разбила, – пожаловалась Олия, едва черепаховый боец выпустил её из своих объятий, – По голове стражника сумкой лупила, вот он и треснул. Ты извини, если сможешь…
– Да пропади он пропадом, тот шар, – отмахнулся Хайк, – подумаешь! Обойдёмся мы и без шара… Что?!
– Дошло, – ехидно заметил Мар. – Реакция явно замедленная, сообразительность низкая… Нет, Семён, одиночное заключение штука вредная, утомительная, от него дичают и заметно тупеют. А если бы мы неделю за княжеским сувениром бегали? Бедный заложник тогда бы нас вообще не узнал, да-с. Знаем, сидели мы в одиночках… – Семён не стал отвечать на колкость, времени не было:
– Мар, не болтай ерунды! Пока не притопал заказчик, проверь-ка украденный медальон и вытащи из него всё, кроме заклинаний перемещений, усёк? Кстати, а ты справишься с запертым медальоном-то? Он вроде бы как заговорён от постороннего вмешательства…
– Никаких проблем, – заверил Семёна крупный специалист по взломным делам. – Эта железка заперта голосовым паролем от рядовых пользователей, от дураков вроде Подайлы, чтобы они теми заклинаниями не смогли воспользоваться. А я-то не рядовой, особый я! Давай медальон, потрошить его буду, – кровожадно сказал Мар. – Люблю, знаешь ли, в чужих заклинаниях ковыряться! Порой та-а-акое откопаешь, чего и представить себе не мог… – Семён взял у Олии тяжёлый медальон, приложил его к Мару: судя по тому, как стал нагреваться специалист по взлому, процесс пошёл.
Девушка достала из сумки шар предсказаний и Хайк, озабоченно цокая языком, принялся осматривать своё бесценное сокровище; все, кроме Олии, были заняты. Потому-то Подайлу, главного мага Гиблого Места, умельца по строительству зловредных «пентухрам», первой увидела Олия.
– Подайла! – испуганно воскликнула девушка. – Вооружённый…
Семён поднял взгляд: будущий повелитель демонов шёл к пентаграмме, нехорошо улыбаясь и держа в одной руке факел, а в другой опущенный вниз арбалет. Воткнув факел в кольцо на стене, Подайла развернулся к Семёну и навёл на него оружие.
В свете факела Семён увидел, что арбалет заряжен и взведён.
Глава 13
Сильная Личность – Ити Б. Р. В., Маршал Перекрёстка
– Приветствую вас, маг Подайла! – крикнул Семён, старательно изображая радостную улыбку. – А вот и мы, с заказанным медальоном, – Семён поднял над головой сильно похолодевший железный кругляш: Мар, небось, выкачал из него всё подчистую, как Семён и просил… Лишь бы Мар не перестарался, не вытянул заодно и транспортные заклинания! Для Семёна, да и для всех остальных это было важно.
– Вижу, – коротко сказал Подайла, однако арбалет не убрал. – Вижу, что обмануть меня хотел, гнусный воровской демон! Украсть-то украл, сумел, заодно подружку свою нашёл и сразу в бега наладился, да? И родственничка своего не пожалел, бросить хотел, вот она, демонская дружба, нда-а… – маг Подайла криво усмехнулся. – А моя звездовая ловушка опять тебя поймала, и демонеску твою заодно… Нет веры людям, а уж демонам и подавно! Всё, лишаю тебя орденов, медалей, своей ласки и росту по службе. Гони медальон, зараза! Кидай его сюда!
– Круто, – оценил заявление мусорного колдуна потяжелевший и нагревшийся от работы Мар. – Знавал я многих дураков, обыкновенных, но с таким впервые сталкиваюсь! Как бы мне его классифицировать?… М-м, что-то типа: «Дурак отстойный, вконец зачморенный, нафиг бескомпромиссный…» Ты, урод! Чтоб у тебя менталитет на лбу вырос! – Семён, не ожидавший подобных слов, расхохотался.
– Он ещё и смеётся, – изумился отстойный Подайла, – каков наглец! – мусорный колдун озадаченно нахмурился. Судя по его виду, Подайле пришла в голову некая идея, мысль о том, что демон-вор смеётся не просто так! Что у него имеется в запасе нечто эдакое, чего он, умный Подайла, не учёл.
– Требую объяснить причину неуместного веселья, – сухо приказал маг Подайла. – И не вздумай врать! Застрелю, – он демонстративно прицелился в Семёна из арбалета: оружие было заряжено остро заточенным куском строительной арматурины.
– Семён, пусть пальнёт, – обрадовано воскликнул Мар, – преподнесём ему маленький урок! Я заточку сожгу, а ты объясни Подайле, что пентаграмма, хоть нас не выпускает, но и сюда тоже ничего постороннего не впустит! Заставь дурака поверить, что вы оказались в патовой ситуации, тогда он и говорить с нами иначе будет, спокойнее. Давай-давай, – подбодрил Семёна медальон. – Дразни его, дразни!
– Ни хрена ты мне не сделаешь, кретин, – Семён выставил ногу вперёд, упёр руки в бока и спесиво выпятил нижнюю губу. – Мы в твоей пентаграмме под надёжным прикрытием! Она же нас и защищает, недоумок! Тоже мне, знаток магии, состряпал колдовскую звезду, а как она работает, толком и сам не знает. Неуч ты, а ещё в диктаторы намылился, – Семён подумал, не слишком ли он зарвался, но отступать было некуда. – Стреляй же в честного демона, убедись, что он неуязвим, – Семён выпятил грудь.
– Стрельну ведь, – неуверенно предупредил Подайла, – допросишься ты у меня, – но арбалет продолжал держать твёрдо, видать, имелся опыт.
– Стреляй же, гад! – Семён обвинительно ткнул рукой в сторону мага, – увидь, насколько ты глуп и мерзок в своём неведении. Из-за таких, как ты, все беды на свете! От идиотов с гонором, клепающих невесть что, а потом удивляющихся хреновым последствиям сделанного! Ты, блин, палка в колесе мирового прогрес… – Подайла резко перевёл арбалет на Олию и выстрелил, Олия даже среагировать не успела: арматурина ударилась в видимую лишь для Семёна бирюзовую стену пентаграммы и рассыпалась электросварочными искрами.
– Опс, – убито сказал Мар, – ни фига себе…
– Видишь, – Семён с удовольствием показал магу Подайле кукиш, – я ж тебя предупреждал! И с медальоном то же самое случилось бы, кинь я его тебе.
– А вот я сейчас слово заветное скажу, – предупредил Семёна насупившийся арбалетчик, – и перемолотит вас моя звёздочка ясная! В фарш, в труху! Что, съел?
– И медальон заодно перемолотит, – напомнил Семён. – Дырка тебе от бублика станется, а не диктаторство!
– Ну ладно, – с неохотой согласился Подайла, – убедил, – он отбросил в сторону бесполезный арбалет. – И чего делать будем?
– Говорить будем, – предложил Семён. – Хочешь, я тебе расскажу как мы украли медальон и почему снова очутились в твоей ловушке?
– Говори, – с кислым видом согласился Подайла, – но ведь соврёшь всё одно… Правдивый демон, ха! Всё равно что неподкупный стражник, сплошная небывальщина. Брехня.
– Мои слова ты можешь запросто проверить, – заверил Подайлу Семён, – это очень легко сделать, особенно до заката. Пойдёшь в город, к дворцу князя, в толпе покрутишься – тебе всё-всё расскажут. Только о налогах не заикайся, бока намнут!
– Это да, – согласился заинтригованный Подайла, – намнут. Но я ж не такой тупой, чтобы о налогах в толпе беседовать… Давай, рассказывай!
Семён уселся на диван, закинув ногу на ногу; Хайк и Олия пристроились рядом. Подайла, видя, что рассказ может затянуться, приволок откуда-то пару запасных факелов и толстенный чурбак, на который и взгромоздился возле ближайшей жаровни, чтобы не замёрзнуть.
