каковы ее итоги без вмешательства такого «бога из машины»? Однозначные, в любом раскладе. Ибо пусть даже составляющие защитных свойств амуниции «Пульсара» почти волшебны, они никак не компенсируют закон сохранения энергии и вещества. Человек, даже в экзоскелете, не трактор, он способен перенести на себе весьма ограниченный боезапас. Потому, рано или поздно, но кончаются и дымовые шашки и ослепляющие ракеты, и бойцы «пульсарцы», вместе со своими боевыми скафандрами остаются на виду. А когда-то и в «плазмобоях» испаряется, обращается плазмой, заключительная порция сверхчистой воды, и уносится прочь, в цель или просто на удачу, финальная безгильзовая пуля, пустеет, обесточивается столь емкий на вид магазин.
Вообще-то, конечно, цель «Пульсара» не в поголовном истреблении контингента местной охраны: даже русское разгильдяйство не предусматривает столь бессмысленное использование спецназа; призвание таких войск в нанесении коротких, болезненных ударов в уязвимые точки и стремительный уход прочь. И в теперешней ситуации, тем паче никак не получалось рассчитывать, что получится справиться со всеми подтянутыми к месту действия резервами. Ибо в идеале подобного идиотизма следовало представить вариант, когда менее двадцати сверхвооруженных русских солдат последовательно, одно за другим, перемалывают подразделения US Army, а так же Национальной гвардии, а уже потом, переработав все переброшенные сюда части в порошок, с боями пробиваются к побережью какого-то из океанов; того ли, другого – однозначно, расстояние равноценное. Следовательно, реальный расчет базировался только лишь на превосходстве о знании будущего. План сохранения большинства жизней отряда рассчитывался из того, что «пульсарцы» успеют отодвинуться от тоннеля достаточно далеко, а за секунды до апогея вершащегося действа сделают все в соответствии с древней командой «Вспышка сзади!», то есть упадут ногами к эпицентру и прижмут голову как можно ближе к земле.
Именно сейчас этот миг наступил.
130. Верхний уровень. Космос
Так вот, именно над холодным морем Баффина и происходила инициация зеркала. И кстати, несмотря на огромные размеры, раскрылось оно за восемь секунд. И это было не какое-то перекрытие норматива – плановая операция, доказывающая, что когдатошние четыре часа машинного времени потратились не напрасно. Зеркало с плечом в триста пятьдесят метров развернулось точно в заданном перпендикуляре и плоскости. И вообще-то проворачивающееся внизу северное море не имело к происходящему никакого отношения. Разве что косвенно, поскольку посредством этого подвешенного на одной тысяче трехстах километрах зеркала оно теперь как бы составило общую систему еще с одним расположенным на севере морем – Карским. Именно там, в Карском, обязалось произойти взаимосвязанное с космосом событие.
Вообще-то данный спутник можно было «подвесить» как выше, так и ниже указанной орбиты. В каждом из вариантов имелись свои плюсы и свои минусы. Например, поместив зеркало выше, получилось бы существенно расширить «границу власти» зеркала. Однако этому противостояли геофизические ограничения планеты. Начиная с высоты три тысячи километров, влияние нижнего радиационного пояса Земли на распространение сигнала становилось существенным даже в экваториальной зоне, а в районе полюса оно ощущалось на гораздо меньшей высоте. Кроме того, увеличение расстояния вело к увеличению рассеивания излучения. Это получилось бы нейтрализовать ростом размеров зеркала, но ведь оно и так находилось в границах возможностей технической цивилизации человека. Тогда, может быть, следовало вывести микроспутник на более низкую орбиту? К тому же это существенно удешевило бы запуск. Однако, поскольку зеркало имело военное назначение, последний аргумент не должен приниматься во внимание. А помимо, низкая орбита мало того что уменьшала зону поражения, так еще вместо усиления эффекта за счет приближения, приводила к обратному действию. Ведь там, внизу, имелся воздух, в том числе нижние, очень плотные слои. И значит, чем ближе к перпендикуляру пронизывал атмосферу луч, тем меньше он подвергался ее влиянию. Так что в данном случае, как везде и всюду, выбирался оптимальный консенсус.
Конечно, «выпущенный» с Карского моря «луч» проходил атмосферу под довольно пологим углом, но та цель, в которую он должен попасть после отражения, находилась существенно выше плотных слоев воздуха. Так что сильному влиянию воздушной среды он подвергался лишь единократно, и то в период максимальной концентрации и мощи.
Ничего не скажешь, это была очень продуманная в плане физики акция. Самое интересное, что с точки зрения детектива, она была продумана тоже очень неплохо. Здесь сочетались и выкристаллизовывались в нечто общее и детектив, и физика одновременно.
131. Прочность брони
Как не приготавливайся к катаклизму, наступает он все равно неожиданно. В данном случае это был катаклизм, относящийся к верхнему энергетическому классу из доступных человеку методов воздействия на Вселенную. И хотя он не имел максимально возможную мощность, но и такое действо создавало удивительные эффекты. На столь мизерной дистанции, как сейчас, это особо чувствовалось. Точнее, не чувствовалось. Ибо выражаясь идентично с одной старинной книгой, когда мир перестает быть антропогенным, то есть приспособленным для обитания человека, сознание тут же выключается, ибо не умеет впитать то, что изначально не входит в диапазон доступный его восприятию. И значит, все творящееся потом, до окончания этой антиантропогенной фазы, можно, конечно, как-то шатко-валко представить, нагородив в голове аналогий, но уж прочувствовать – извините.
Там, внутри горы, произошла известная науке реакция. Ничего нового, десятки раз отработанный на полигонах, а теперь уже и в настоящей войне процесс. Гора Корпуленк содрогнулась, импульс сжатий-разряжений понесся вдоль всей цепи Скалистых гор. Однако сила ста пятидесяти тысяч тонн тринитротолуола не способна сдвинуть с места миллиард тонн слежавшейся породы, а уж тем более его испарить. Так что гора Корпуленк осталась на месте и не превратилась в отдельно блуждающий астероид: ту самую вещицу, которой соображающие в политике астрономы запугивают перед сном конгрессменов, дабы пробудившись поутру, они не забывали лоббировать всяческие исследования, связанные с поиском и счислением траекторий этих самых болтающихся по космосу без руля и ветрил каменьев. Тем не менее на некоторое время гора Корпуленк явно повысила свой статус среди собратьев, ибо все-таки явилась эпицентром маленького землетрясения, а к тому же попыталась хотя бы на считаные минуты прикинуться вулканом. Превратившиеся в газообразную смесь граниты, базальты, фосфориты, а так же металлические и пластиковые конструкции, все прочие предметы, внесенные туда человеком, а так же, естественно, сами люди, начали искать выход для сброса избыточного давления. Кстати, радиоактивность данных паров была достаточно высока и явно перевешивала то, что обязался по любым расчетам выдать заряд исходной мощности. Но ведь сведущие помнят об автономном ядерном источнике энергии приданном объекту «Прыщ», верно? Так что никакие законы сохранения не нарушались. Все чинно, аккуратно, в соответствии с исходной калькуляцией.
Естественно, гора Корпуленк, мало того что подернулась поволокой, от первичной вибрации, коя заставила воспарить там и тут застоявшуюся пыль, так еще находящиеся в адском перегреве газы поперли из всех возможных щелей. Знаете, когда давление достигает тысячи и более атмосфер (кое-где, к примеру, на славной Венере такое является скучной повседневностью, из чего с однозначностью следует, что красавица Венера не относится к подмножеству антропогенных миров), то запросто находится любая щелочка. Самой большой, разумеется, оказался трехкилометровый тоннель. Тем более последние посетители не соизволили прикрыть за собой все причитающиеся двери.
132. Верхний уровень. Космос
Теперь начала работать геометрия. Да, прямо через космос и через один полный, и один неполный пробой атмосферы. Вы испугаетесь, может, здесь действует какая-нибудь заумь Лобачевского? Не трусьте, все в ведении грека Эвклида, жившего две с чем-то тысячи лет назад и в безделье рабовладения насочинявшего всего пятнадцать томов. Миллиметровый излучатель обладает той прелестью, что его луч концентрируется в очень узкой диаграмме – всего несколько сотен метров в диаметре. Между прочим, воздушная оболочка Земли не творит в этом диапазоне никаких пакостей, так что распространение происходит без эксцессов. Поскольку на дальностях тысячикилометров толщиной в сотни метров, согласно математике, допустимо пренебречь, то мы имеем идеальную прямую мгновенно соединяющие точку «А» (переделанная АПЛ вида «Дельфин») с точкой «В» (орбитальным радиолокационным зеркалом). Кстати, для тех, кто чрезмерно пунктуален и не умеет пренебречь толщиной радиолуча, упрощаем задачу. В предварительной «пристрелке» участвует лазерный дальномер: уж его-то луч вполне получается считать аналогией отрезка бесконечной прямой, правильно? Между прочим, всякие искривления пространства в связи с наличием планетарной массы в расчет не берутся, а нейтронных звезд поблизости не водится. По крайней мере, Эвклид в своем пятнадцатитомнике о них не упоминал.
Далее. Луч гирокона попадает точно в зеркало, но под загодя рассчитанным углом. В этой мелочи все дело. Ибо действительно, зачем лодке марки «Дельфин» получать по корпусу своей же дубиной? Теперь череда миллиметровых импульсов практически полностью отражается, кроме тех, что промахнулись. Ну что ж, их судьба уподобиться прямой, а о тех более всех ведает все тот же александрийский грек: к нему и направляем. Нас же интересует луч-отражение. Имеем достаточно тупой, но весьма точно рассчитанный угол. Поскольку под зеркалом планета, то, естественно… Ах нет, все чуточку не так. Угадайте, что есть точка «С», завершающая оконечность треугольника в материальном исполнении?
Верно! Движущийся со смешной – семьсот пятьдесят км в час – скоростью самолет марки «Боинг-1207», постоянный носитель ни разу не задействованного киберстратега № 2.
133. Прочность брони
Правильно ли устроена эта Вселенная? Во львиной доле времен и пространств очень неправильно, или, выражаясь по научному, неантропогенно. В тех же научных кругах крейсируют по статьям и публикациям наукообразные сказки о неких других вселенных. О том, что их вроде бы квинтильоны, причем не все они близнецы-сестры, есть такие, что очень сильно отличаются по физическим параметрам и составу элементарных частиц. Это к тому, что если уж наша Вселенная кому-то не больно нравится, то съездите-прокатитесь в соседнюю, узнаете, почем фунт лиха в тамошнем, совсем не приспособленном для нас, то есть абсолютно, от начальной сингулярности и до конечной энтропийной благодати, неантропогенном мире.
Вот, например, группа специалистов отряда «Пульсар» съездила, быстренько туда-обратно вернулась, теперь лежит отходит, переваривает впечатления, кои столь скудны, что какое-нибудь смутное сонное воспоминание середины ночи воспринимается в сравнении, как стройная, логично и математически выверенная конструкция. Теперь большинство «пульсарцев», с уже вернувшимся из дальних далей сознанием, еще раз по достоинству оценили положительные свойства фуллереновых «панцирей». Ибо воистину, все познается в сравнении. Потому как хоть вдали и ничего покуда не проглядывается, в связи с крайне низкой прозрачностью атмосферного воздуха, здесь поблизости можно кое-что наблюдать, или с достаточной степенью достоверности угадывать. Допустим, лежит рядышком, отсоединенная от потерянного где-то туловища, голова. Голова в некоторой мере обгоревшая, но не до полного испепеления, ибо все-таки она наряжена в некое подобие шлема, тоже покоробленного, но явно видно, относящегося к другому типу, нежели разработка страны Московии.
Да, разумеется, мелкие дрязги микробов, резвящихся некогда около горы Корпуленк, всяческими «плазмобоями», «вулканами», минометами и прочими забавными хлопушками, прекращены начисто. Иногда, по явно наблюдаемым причинам, допустим, когда ствольная внутренность забита прессованной породой по самую мушку; да так забита, что отягощенный опытом археолог приписал бы тот автомат или винтовку к окаменелостям Палеогенового периода. А иногда, ствол просто согнут, ибо в массовом перелете по воздуху – точнее, вместе с воздухом, и еще с хозяином оружия – умудрился впечататься во что-то более твердое, чем он сам. И вообще, даже не в травматизме оружия дело. После удара молота, всяческое спичечное барабанное колочение как-то не слишком смотрится. Правда, никто даже и не пробует проверить в натуре. Например, большинство воинов отряда «Пульсар» просто не могут пошевелить ни рукой, ни ногой. Может быть, дело в переломах, а может, тело внутри экзоскелета представляет собой сплошной, от пяток и до макушки, синяк.
Например, у лейтенанта Минакова, который уже в очень большой мере само-идентифицировался, кто он и откуда, именно такое ощущение. Более того, он
