месте, а она оказалась в другом. Мне еще повезло, что тут нет вашего демонического приятеля с тростью! — пояснил Жикин.
Аббатикова усмехнулась. В нелепых объяснениях всегда гораздо больше правды, чем в самых естественных.
— Глеб рисует… Он почти всегда рисует. А что твоя бейсболка делает в нашем шкафу? — спросила она.
— О, это старая история, которую я, разумеется, не расскажу! — таинственно заметил Жикин и тут же все выложил: — Здесь жили две третьекурсницы, мои фанатки. Вас поселили в их комнату, а их перекинули в другую. Поклеп обожает бессмысленные перемещения. Кроме Ягуна, Гроттерши со Склеповой и Ритки Шито-Крыто, все уже по десять раз перетасовывались.
— Похоже, в твою бейсболку никто особенно не рыдал, раз ее бросили в шкафу, — насмешливо заметила Жанна.
— Может, ее просто повесили, чтобы она просохла, — нашелся Жора и, высмотрев на лицах у девчонок улыбки, тут же пригласил Свеколт на свидание.
Она была значительно больше в его вкусе, чем Аббатикова. Слишком бойких девиц Жикин предпочитал избегать, поскольку в этом случае он быстро превращался из охотника в жертву.
— Значит, так, тебя я пишу на завтра на 22.00! У Лестницы Атлантов! — сказал он ей, жестом фокусника извлекая из кармана блокнот.
Свеколт удивленно подняла брови.
— Я тебя совсем не знаю, — проговорила она.
— Здравое замечание. Тогда переносим на 21.00. Чтобы было время узнать друг друга получше, — сказал Жикин, делая новую отметку.
— Я не приду! — произнесла Свеколт.
Жикин замотал головой.
— Поздно! В третий раз я зачеркивать не стану. А то какая-то пачкотня будет! До встречи!
И, не дожидаясь нового отказа, Жорик деятельной пчелкой выпорхнул из комнаты. Свеколт с негодованием посмотрела на захлопнувшуюся дверь.
— Видала этого нахала? Я никуда не пойду!
— Нет, пойдешь! — сказала Жанна. Она была уязвлена невниманием Жоры к ее особе и поэтому была особенно настойчива.
— С какой радости?
— А почему бы и нет? Тебя Шурасик на свидание пригласил?
— Допустим, нет.
— И даже не сказал, когда вы в следующий раз встретитесь?
— Аббатикова, я знаю, куда ты клонишь! Сама иди встречайся с Жикиным! — с раздражением сказала Лена, невольно вспоминая, как быстро Шурасик умчался. Откуда ей было знать, что его застенчивая творческая натура не признавала условностей?
Жанна язвительно улыбнулась. Ехидство верный спутник женской дружбы. Порой и дружбы уже нет, а ехидство все царапается кошачьими когтями.
— Сходить вместо тебя? Да запросто! А ты замуруй себя в четырех стенах, сиди и жди, пока твой заученный ботаник прилетит к тебе на пурпурных ушах!
* * *
Вечером Жикин, хвастая, показал Шурасику свою записную книжку.
— Видишь буквы ЛС! Угадай, что это? — спросил он.
— Личное сообщение?
— Сам ты сообщение! Лена Свеколт! Я назначил свидание новенькой.
Шурасик застыл. Ему почудилось, что кто-то выкопал у него под ногами яму без дна и нежно толкнул его в спину, и теперь он летит, летит, летит…
— Очень рад за тебя! А она согласилась? — сказал он, не слыша своего голоса.
Жикин презрительно махнул рукой.
— Ленка-то? Да едва в обморок не упала от счастья.
— В обморок?
— Натурально. Эти заучки все такие. Чувствуют, что не от мира сего, и приспосабливаются. У меня была одна такая, из лопухоидов. В первое свидание сказала, что любит футбол и бокс, а читать терпеть не может. Курила. Отпила пива из моей бутылки. И вообще была круче Гималаев! Через некоторое время мы поругались, и что выясняется? Что она терпеть не может футбол, потому что там потные дяди пинают мячик. Курить не курит, пить не пьет. Зато обожает Борхеса и Достоевского.
Шурасик был точно в забытьи. Лишь много позже лицо Жикина вновь выплыло из тумана. Кажется, Жорик задавал какой-то вопрос, даже не задавал, а повторял его раз в десятый.
— Эй, Шурасик! Очнись! Так ты поможешь мне завтра с тестом?
— Доживем до завтра, — зловеще сказал Шурасик.
— Ты поклялся
— Ты будешь удивлен, но я прекрасно это помню. Я вообще прекрасно помню все слова, сказанные мной с трехлетнего возраста включительно… И всех, кто разрушил города, которые я построил, — процедил Шурасик.
На миг Жикину показалось, что глаза у него стали колючими и неприятными. Испытав тревогу, он улизнул.
Весь вечер Шурасик упорно изобретал способы разлюбить Лену Свеколт. Он применял сложнейшие виды магии, представляя ее себе с мусорным ведром на голове, жующей тухлый крысиный хвост, и пытался утрировать ее недостатки. Все было напрасно. Он продолжал любить ее.
* * *
Заглянув незадолго до начала теста в комнату Шурасика, Жикин обнаружил, что Шурасик сидит за столом с красными от недосыпа глазами. Услышав, что кто-то вошел, он повернулся к двери.
— А, это ты, друг мой Жика? И что же ты хочешь мне сказать?
— Ты что, забыл! Всего пятнадцать минут осталось! — нетерпеливо крикнул Жора.
Шурасик посмотрел на него еще проникновеннее.
— Не всего пятнадцать минут, а
— Шурасик! Ты головой не ударяйся!
— Не перебивай, плебей! Мы страдаем, мы мечтаем о чем-то, а потом это оказывается фальшью, ерундой. И становится ясно, что усилия абсолютно не стоили жертв. И тогда в финальный момент мы бываем разочарованы. Так что, возможно, стоит, прибежав первым, остановиться у самой ленточки, не оборвав ее? Эту мысль впервые высказал мой дядя Гриша, три года копивший на машину и задавивший собственную собаку в первый же день, когда он сел за руль.
— Шурасик, я тебя придушу! Медузия и Поклеп уже в аудитории! Сарданапал вот-вот внесет тесты! Скорее! — взмолился Жикин.
Шурасик надул щеки и брезгливо потрогал их пальцем. Потом достал из ящика блокнот. Движения его стали решительными.
— Ладно, Жикин! Не буду тебя больше терзать. Семнадцать рун вероятности Кекуса Кровавого я нарисовал сегодня ночью на предпоследнем столе в среднем ряду! Нарисовал, естественно, соком иудина дерева, чтобы их нельзя было увидеть. Так что тест тебе достанется один из самых легких.
— А если там уже кто-то сидит? На счастливом месте? — с беспокойством спросил Жикин.
