ли он тетю и Джейн, либо просто понял, что иначе им не поговорить.
— До встречи! — крикнула она в ответ.
Тетя Настурция позеленела.
— Никогда! Слышишь, Гурий, никогда! Как только нога этой лимитчицы ступит на английскую землю, моя нога ступит в гроб! — хрипло сказала она.
— Мне будет вас ужасно не хватать, тетя, — пожав плечами, вежливо произнес Пуппер.
Гробыня Склепова хихикнула. Она, как никто, умела оценить культурные формы хамства. Графин Калиостров поманил к себе Гробыню и, когда она подошла, наклонился к ней.
— Как там наш дорогой академик Сарданапал? Нашел клад Али-Бабы? — спросил он.
Выражение лица у него было самое глумливое. Гробыня сообразила, что он все уже знает.
— Нашел, — сказала она вызывающе.
— Да? Ну-ну! Передавай ему привет! Пока-пока, моя прелесть! — проговорил Графин и кокетливо пошевелил в воздухе пальцами, как царапающийся котик.
Склепова, не любившая, когда последнее слово оставалось за кем-то другим, вспылила.
— Какая я тебе прелесть? Прополощи глаза в формалине, дядя! Проблемы с нимфетками? — громко произнесла она.
Калиостров мигом перестал хихикать, побагровел и попятился. Он жалел уже, что связался с ней. Грызиана Припятская, проходившая мимо со своей киношной свитой, захохотала.
— Я просто обожаю эту крошку! Гробби, покажи Грызиане язычок! Я хочу посмотреть, не раздвоенный ли он! — сказала она.
— И не надейтесь! Я гибрид змеи и хомяка. Яд у меня в защечных мешках, — мгновенно нашлась Склепова.
Грызиана снова расхохоталась и похлопала ее по плечу.
— Когда закончишь Тибидохс, прилетай в мой Лысегорский офис. Мы открываем новую передачку «Мертвый час». Чернушная передачка, но очень пафосная. Общение со знаменитыми покойниками в прямом эфире. Для начала копнем Калигулу, затем императора Вильгельма, а дальше как пойдет по звонкам зрителей, — сказала она.
— Что, кроме меня, лопатой уже некому работать? У меня маникюр, — капризно заявила Склепова.
Грызиана подмигнула ей бельмастеньким глазом.
— Ты не надейся, что тебе сразу доверят лопату! А вот на роль ведущей я бы, пожалуй, тебя попробовала. Как ты, не против?
— Рискнуть можно. Если знаменитые мертвяки не будут трогать меня за коленки. «Эй вы, — скажу я, — руки прочь! У меня все в порядке с коленным рефлексом», — сказала Склепова.
Принц Омлет, загипсованный от шеи и до пяток, с доброй дюжиной костеросток под гипсом, мрачно белел на носилках.
— Мы с тобой еще встретимся! — прохрипел он Ягуну.
— Обязательно. Ты так просто не отделаешься, — заверил его Ягун.
Принц Омлет с тревогой взглянул на него и прикусил губу.
Ягун только что вернулся из магпункта, где всю ночь просидел у постели Кати Лотковой. У Кати было сотрясение мозга и несколько переломов. Лишь сейчас Ягун смог отлучиться, оставив ее на Недолеченную Даму. Санитарным джиннам он не доверил бы даже раздавленного таракана. Празднуя победу сборной Тибидохса, они с вечера надышались эфиром и, витая под потолком магпункта вместе с поручиком Ржевским, пели старые азиатские песни. Изредка вспоминая о Лотковой, поручик пикировал к ней с потолка и, тревожа больную, только-только забывшуюся сном, орал:
— Катька, что ты лежишь-болеешь, костями белеешь? Может, стаканчик яду, а? Скорее покидай свое бренное тело и летай вместе с нами!
После третьей такой выходки наэфиренный до бровей поручик достал Ягуна, и тот дрыгнул-брыгнул его из магпункта вместе с джиннами, оставив только его супругу, Недолеченную Даму, кое-что понимавшую в лечении.
— В мое время, чтобы заниматься медициной, не нужен был диплом. Достаточно было иметь крепкие нервы и немного желания. Когда наш замок осаждали, я лично сделала десяток трепанаций и с полсотни ампутаций… К сожалению, никто из моих пациентов не выжил, чтобы сказать мне большое человеческое спасибо, — вспоминала Дама.
Не слишком надеясь на такую помощницу, Ягун бегал по магпункту и поочередно хватался за бабусины мешочки и пузырьки, сердясь на Ягге, что она не вела никаких записей. Он даже вытащил из постели Ваньку Валялкина, который понимал в медицине чуть больше — как-никак специализировался на ветеринарной магии.
— Ягун, перестань на меня давить! Я не умею лечить людей! — отбивался Валялкин.
— Хорошо, представь, что Катя не человек… Как бы ты ее лечил, если бы она была, ну, скажем, собакой? — напирал Ягун.
— Я бы первым делом пощупал ей нос и, убедившись, что он влажный, перестал бы гнать волну, — зевая, сказал Валялкин.
Он еще с вечера убедился, что состояние Кати хотя и тяжелое, но стабильное, и особенно не переживал. Заварив укрепляющие травы, он велел Ягуну поить Лоткову через каждые два часа и здесь же, в магпункте, за ширмой, стал укладываться спать.
— Эй, как ее поить, чайной ложкой? — крикнул Ягун.
— Да хоть поварешкой… Только не буди ее и меня тоже! — взмолился Ванька.
И вот теперь все прощались на стенах.
Кэрилин Курло и Демьян Горьянов, взявшись за руки, стояли в стороне, у зубца. Вокруг них была мертвая зона — метров в десять, которую никто не решался нарушить. Курло и Горьянов нежно смотрели друг на друга, а внизу, под стеной, пузырился и кипел тинистый ров.
Ягун смотрел на них и качал головой.
— Родственные души, мамочка моя бабуся… Вчера на матче поцапались, а теперь водой не разольешь… Если когда-нибудь у них будет чадик, Мефодию Буслаеву придется уйти на пенсию. Повелителем мрака ему явно не быть. Профи вытесняют дилетантов, — буркнул Ягун.
Тренер невидимок что-то крикнул. Все поспешно стали рассаживаться по метлам. Грызиана, которой взбрело в голову прошвырнуться в Магфорд, забралась в свою запряженную гарпиями карету, посадив с собой Джейн Петушкофф и тетю Настурцию. Оператору и гримеру не хватило места, и их сослали на запятки.
Тетя Настурция восхищенно разглядывала золоченую карету Грызианы.
— Вы, русские, загадочный народ! У вас нет денег, но вы ездите в таких роскошных экипажах! У нас, англичан, деньги есть, но мы тратим их только на овсянку! Наши деньги лежат в банках, — сказала она.
— У нас в стране нет таких больших банок. Жить надо весело, а умирать шумно, — сказала Грызиана и свистнул кучеру.
Кучер привстал на козлах и щелкнул длинным кнутом.
— Ну, милые! Ну, залетные! Гони, язви вас в душу! — с надрывом крикнул он на гарпий.
Золотая карета, как в перину, нырнула в кучевое облако. За ней потащились невидимки в одинаковых плащах и угрюмо полетел Кенг-Кинг, у которого после одурительного мяча трещала голова.
Проводив невидимок, Баб-Ягун, Ванька, Таня, Пипа, Гробыня, Ритка Шито-Крыто и еще с полдюжины старшекурсников отправились в кабинет Сарданапала. Предмет разговора прорисовывался неопределенно, однако потребность в обсуждении существовала. А потребность, как известно, рождает возможность. А возможность — желание, а желание — аппетит, а аппетит приходит во время еды, а еда — это потребность. В общем, замкнутый круг.
Нырнув в низкую дверцу, ведущую со стен в Большую Башню, они долго поднимались по винтовой
