варварству исламистов-камикадзе!..»
…CNNовский репортаж из Каламат-Шутфы. Послебитвенный пейзаж: американские спецназовцы — красавцы, кровь с молоком (обезжиренным) — и бравый майор Чифтен из «Дельты», несколько обрюзгший и раздавшийся со времен своего Уэйкского бенефиса, но вполне еще ничего: «…Да, случалась у нас работенка и потяжелее нынешней; не в пример потяжелее! Все эти террористы — они только и могут, что гадить исподтишка, подсовывать взрывчатку в гостиничные плевательницы, а в открытом бою с американским спецназом — нет, удара не держат… Даже когда их три к одному — как вот здесь.»
…Интервью в затейливых интерьерах голливудского офиса: «…Да, наша студия собирается приступить к съемкам фильма о событиях в Каламат-Шутфе уже на будущей неделе… Бюджет фильма — ориентировочно 80 миллионов, прибыль составит не менее двухсот. На роли четырех пилотов- вертолетчиков приглашены звезды первой величины, переговоры уже близки к завершению… Нет-нет, это не в коем случае не будет примитивный, штампованный боевик! Суть в том, что те четыре пилота — это Четыре Стихии, ну, вы понимаете, что я хочу сказать…»
…Арлингтонское кладбище — звезды и полосы, салюты и лафеты, Пурпурные сердца и медали Конгресса. Интервью на улицах — светлая скорбь плюс чувство уверенности в завтрашнем дне. Армейские вербовочные пункты, ломящиеся от желающих так же вот —
— Наша телекомпания будет внимательно следить за вашей военной карьерой, мисс…
— Мисс Линч. Джессика Линч.
132
Подполковник — в маленькой больничной палате без окон, разговаривает по спутниковому телефону:
— …Да, Чип, порядок — нас всех сняли с крючка. Так что размагнить-ка те дискеты и ту флэш- память — ну, ты понял, — а если сумеешь — потри и соответствующие кластеры в собственных мозгах. … Ну, это я в том смысле, что вся история про похищенный «Гранит» нам с вами приснилась, и чем быстрее вы с Еленой этот сон забудете — тем лучше. …Нет, Чип, — ты молодец: без тех ослепших спутников нам бы ни за что не победить… ну, не только без них, но и без них тоже. Помнишь, то знаменитое Нельсоновское перед Трафальгаром: «Англия не ждет, что каждый станет героем — Англия ждет, что каждый исполнит свой долг»? Вот ты как раз и исполнил.
…Да, Елена. …Боюсь, увидимся мы нескоро: ближайшие лет сто мы в Россию
…Все, ребята, счастливо! «Бери шинель, пошли домой». Ключ суньте под коврик — ну, вы знаете… Бай-бай!
Отключает телефон и оборачивается к товарищу:
— Ты чего-то хотел, Боря?
Атаман поворачивает на звук наглухо забинтованное лицо:
— Вот думаю: а не слабо вам, Алексан Васильч, сделать себе лоботомию?
— Гм… А зачем?..
— Для единства стиля. Классная бы вышла троица: слепой снайпер, парализованный рукопашник и лоботомированный аналитик. Как раз чтоб стоять на паперти перед этой самой… ну, где каменюка та, черная…
— Мечеть аль-Масджид аль-Хаам.
— Во-во. Хаам. Как полагаете — хорошо будут подавать?
— Да уж, я чай, получше, чем в электричках Москва — Сергиев-Посад, — откликается со своей койки Ванюша.
— Ладно тебе, Боря… Ничего еще не известно. Медицина сейчас чудеса творит — были б деньги. А деньги у нас есть.
— Ага — чудеса! Отчекрыживаем у Ванюши голову и пришиваем к моему туловищу… Как тебе, Ванюш, такая идея?
— Шел бы ты в задницу…
— Мы уже — тама. Пора обживаться… Вот, помнится, у ТОГО Робингуда был в шайке слепой, фамилию забыл, — ну, который попадал в мишень на звук удара предыдущих стрел…
Деликатный стук в дверь прерывает атаманову тираду.
— Товарищ подполковник! — понизив голос, окликает того Ванюша. — Если Гюльчетай — спровадьте ее как-нибудь! Ну — ни к чему это всё…
133
За дверью, однако, обнаруживается принц — в довольно нелепом парадном мундире с галунами и аксельбантами.
— Я только что из столицы, мистер Александер: вся королевская семья, в полном составе, выражала благодарность американскому народу в лице посла за те спасенные «Боинги» — ордена, все дела… Так вот, шеф посольской резидентуры ЦРУ подтвердил за коктейлем, что предшествующий запрос о вашей выдаче был недоразумением. Так что живите спокойно — за пределами Штатов, разумеется.
— О-кей. Вы сами-то — как? Обошлось?
— Терпимо. Пару-тройку месяцев, пока всё не порастет быльем, безвыездно
— Мне как-то ближе Кембридж…
— Ничуть в том не сомневаюсь, мистер Александер!
— О нет, совсем не то, что вы подумали!..
Экс-разведчики обмениваются печальными усмешками.
— Значит, теперь в Европу, мистер Александер?
— Да. Швейцарские клиники — может, чего выйдет…
— Мы вас отвезем — по своим каналам; береженого, знаете ли… Что-нибудь еще — можно для вас сделать?
— Наши погибшие…
— Всё уже сделано. Ракетчику, Николасу, мы предлагали виллу с полным пансионом в любом уголке мира, но он отчего-то желает домой, в Россию. Гарантии безопасности для него мы выговорили, но…
— Взрослый, чай, — своя голова на плечах.
— Вот и мы так решили… Ладно, это всё про них. А — про вас? Королевский дом Саудовской Аравии вам, прямо скажем, задолжал — неоплатно. Просите, чего душе угодно — как в арабской сказке!
— Как в сказке? — хмыкает Подполковник. — А ведь, пожалуй что, и попрошу!.. Или — сами догадаетесь?
— Кажется, уже догадался… К вашему отлету будет сделано.