лезвия…
Я не могу себя контролировать, а Мантия… Наверное, потешается над нами, потому что Вуаль вдруг рвётся на тысячи клочков, и я остаюсь без защиты. Без защиты для Мин…
Она чувствует. Чувствует и властно приникает к моим губам. На очень долгую минуту. А я не силах разорвать поцелуй, потому что… Да, через него утекают годы жизни, но мне почему-то кажется, что Мин с радостью жертвует ими, потому что взамен получает неизмеримо больше. Взамен она получает часть самоё себя…
– Побереги силы, g'haya… – говорю я, когда воительница всё же отпускает меня на волю.
– К чему? Я ни о чём не жалею, – она улыбается светло и тепло.
– Зато я жалею!
– Не надо… Ты даришь мне жизнь.
– Отнимая время?
– Иногда это вполне равноценная замена… – Мин усмехается и щёлкает меня по носу: – У тебя на боку достойные «девочки», но помни: я ревнива!
– Да? Тогда не буду давать повод для ревности…
– Тебе пора, – она отходит в сторону.
– Иду, – киваю, но вовремя вспоминаю о важном вопросе: – Как тебя зовут, милая?
– Нэмин'на-ари, – нараспев произносит она.
«Нэмин'на-ари». «Последняя Песнь Души». Как красиво и как… подходяще.
– Я вернусь к тебе, милая.
– Вернёшься, – соглашается она. – Но вот ты ли?
– Приложу все усилия, – говорю совершенно серьёзно, но Мин качает головой.
– Пути Судьбы так запутаны… Ты можешь свернуть не на ту дорогу.
– Не сверну. Потому, что ты будешь меня ждать.
– Прощай…
– До встречи.
…Она не вышла меня проводить, да и не нуждался я в таких проводах.
Всё, что требуется, это доставить молодого эльфа без приключений в столицу, а потом мы будем предоставлены сами себе, и вот тогда… Тогда мы продолжим разговор, милая.
Чем раньше начнёшь, тем быстрее закончишь, верно? Осталось только придумать, как ускорить ход событий, не особенно вмешиваясь в то, что вмешательству не подлежит…
Я поплотнее закутался в маади и надвинул капюшон на глаза, готовясь уснуть под мерное покачивание кареты…
1
1 – '...При переводе сознания на другие уровни восприятия маг обязан озаботиться установкой специальных вешек, дабы не заблудиться на обратном пути... Общепринятый термин, соответствующий искомому действию, носит название «страж», однако это (как и в большинстве случаев) хоть и красиво, но не совсем верно. «Страж» не охраняет, а всего лишь хранит. Хранит слепок слоя сознания, оставленного позади, ибо невозможно, не меняя ощущений, изменить уровень восприятия... Сам процесс расстановки вешек сложен только скрупулёзностью исполнения, поскольку необходимо правильно выбрать место и озаботиться точным копированием верхнего (на текущий момент) слоя сознания. Чем чаще повторяешь эти простые по сути, но сложные по техническому исполнению действия, тем проще становится
2
2 – «...Заклинания подразделяются на несколько основных типов в зависимости от механики действия. Неверно думать, что эти типы: атака, защита, восстановление и разрушение. В действительности всё гораздо проще. Магия может быть активного характера – в том случае, если чары постоянно получают Силу из любых доступных Источников и непрерывно преобразуют её в то или иное действие, состояние или предмет – и не-активного. В последнем случае чары работают только в определённые моменты времени и в определённых точках пространства, что весьма затрудняет их обнаружение. Как правило, такие заклинания не отличаются большой действенностью, однако с честью выполняют своё предназначение. Ярким примером может служить постановка „отражающего маяка“ – данная волшба успешно используется для слежения за объектом. Суть этого „маяка“ заключается в том, что он посылает сигнал только в том случае, когда чародей, поставивший его, запрашивает о местонахождении объекта. Оказываясь в рассеянном магическом поле – весьма слабом и сходным с природным полем – такой „маяк“ отражает импульс по заданной траектории, но обнаружить сей „ответный сигнал“ может лишь тот, кто постоянно ведёт наблюдение или тот, кто сам составлял заклинание...» («Практики магические и не-магические, или Инструментарий Хранителя», Малая Библиотека Дома Дремлющих, Архив)
3
3 – Кy-inn – «искра разума», один из ряда любимых эльфийских талисманов, в который входят также ela-inn – «искра чувства» и fyu-inn – «искра жизни». Считается, что эти талисманы несут в себе частичку своего владельца и неразрывно с ним связаны, но это вовсе не означает, что потеря одного из них приведёт к неприятным последствиям, поскольку эльфы часто дарят эти хрустальные капельки тем, кто занимает их мысли.
4
4 – «...Как и любая долгоживущая раса, эльфы не приемлют единичного понятия „совершеннолетия“, поскольку для них невозможно установить чёткую границу между сугубо подростковым периодом ошибок и упрямых заблуждений и взрослой, продуманной и нередко из-за этого скучной жизнью... Эльфы проходят три этапа взросления. Первое совершеннолетие празднуется в тот период, когда организм по своим характеристикам и возможностям максимально приближается к пределу, за которым начинается всестороннее развитие заложенного при рождении, но резких чисто физических изменений произойти уже не может. Ни в коем случае нельзя считать, что этот период совпадает с половым созреванием: как правило, установившаяся способность к деторождению у эльфов только знаменует собой начало формирования „взрослого“ тела... Второе „совершеннолетие“ может произойти и через год после первого, и через несколько сотен лет, поскольку связано с моральными качествами личности. До этого момента эльф считается неспособным отвечать за свои поступки и целиком и полностью зависит от родителей или опекунов... Третье „совершеннолетие“ означает право отвечать не только за себя, но и за тех, кто по каким-либо причинам оказался зависим от взрослеющего эльфа. Соответственно, промежуток времени между вторым и третьим этапом взросления может растянуться на всю жизнь, и, как это ни прискорбно, эльф так и останется под официальной опёкой Клана, либо – в отдельных случаях – лиц, назначенных Советом...» («Гобелены Древней Крови», том 2 – «Эльфийские Кланы», Большая Библиотека
