корзинкой.
— Отец, случаем Екатерину Раух из Замогилья не знаешь? — высунулся из окна Лешка.
— Добросишь до деревни, покажу.
Дед взгромоздил корзину рядом с собой на заднее сиденье. В ней под слоем папоротника проглядывали сыроежки и черноголовики.
— Уже грибы пошли? — удивилась я.
— Еще не пошли. Будут дожди, будет и гриб. А пока — сушь в лесу.
Мы обогнули маленькое картофельное поле и впереди, за высокими деревьями, проступила крыша деревянного двухэтажного барака.
— Ну все, приехали. Я здесь сойду, еще грибов по опушкам поскребу, а вам туда.
— А в каком она доме живет? — уточнила я.
— А там всего один дом. Все там и живут.
Екатерина Ласловна оказалась пятидесятилетней женщиной с лицом, на котором еще просматривались следы былой привлекательности, но помятым жизнью, тяжелой работой, плохой едой.
Она рассказала, как после продажи своей комнаты вдруг выяснила, что по документам надлежит ей жить не в отдельной однокомнатной квартире на Комендантском, а в деревне на Псковщине. Она взбунтовалась, пришла к руководителю фирмы «Хата плюс»
Зайчикову, но Геннадий Петрович вдруг из интеллигентного человека превратился в откровенного хама и грубияна, стал ей угрожать. А тут она еще узнала о странной гибели и исчезновении своих бывших соседей.
Екатерина Ласловна испугалась и, не собирая вещей, приехала в Замогилье. Тут и выяснилось, что таких обманутых бедолаг, как она, здесь под сто человек. Все прописаны в этой халупе, живут по несколько человек в одной комнате; перегородками служат старые простыни, натянутые на веревки.
— А вы зачем приехали? — уже в который раз боязливо спрашивала Раух.
— Да за тем и приехали, чтобы услышать весь этот ужас, — зло сказал Лешка.
Солнце стояло высоко в небе. Стало жарко, и я сняла легкую ветровку. Реакция Екатерины Ласловны была неожиданной:
— Валюта, а откуда у вас мой кружевной воротничок?
Да сколько ж это будет продолжаться? Сейчас и эта женщина обвинит меня в воровстве?
Скрипка посмотрел на меня подозрительно:
— Да, откуда? У тебя не было такой блузки.
— Блузку я купила перед отпуском в «Гостинке».
— А воротничок?
— А воротничок мне подарила одна хорошая женщина в Репино.
— Какое совпадение, — улыбнулась Раух. — И мне мой воротничок тоже подарила очень милая женщина. Она какая-то родственница этому Зайчикову. Только в отличие от него — очень порядочный человек. Пока я ждала его, чаем меня поила, стихи читала.
А потом, когда я похвалила ее рукоделие, решила подарить мне это кружево. Точно такое же. Только я, когда убегала из своей квартиры, никаких вещей, кроме носильных, решила не брать. Так и оставила на общей кухне на столе…
— А потом появилась новая хозяйка большой квартиры, нашла кружево и пришила его на свою красную блузку, — пробормотала я.
— Что ты сказала? не расслышал Скрипка.
— Да нет, ничего, — отмахнулась я. Теперь мне стало понятно, почему рукава у моей блузки вдруг стали короткими. Я носила блузку Марианны, а она — мою.
Теперь я хотя бы поняла, почему меня обвиняли в воровстве. Я снова подумала о Марианне. Мне почему-то было приятно, что у нас совпадали даже вкусы: мы обе любили красные блузки и кружевные воротнички.
По дороге в Питер я думала о том, что про Голяка никому ничего не скажу. А уж он будет молчать — это я чувствовала наверняка.
Но как быть с Ниной Викторовной? С этой милой, интеллигентной учительницей? Как объяснить ей, что ее племянник — последний гад на этой земле? И почему объяснить ей это должна именно я?
…Во Пскове мы сделали остановку. Возле дешевой кафешки была парфюмерно-косметическая лавка. Я раздумывала ровно секунду, а потом попросила импортный тюбик краски для волос под названием «Медь».
— Зачем тебе? Ты и так — рыжая! — из-за плеча спросил удивленный Скрипка.
— Хочу одной подруге подарок сделать.
Мы с ней очень похожи. Как сестры. Мы даже одеваемся одинаково. Только она — не рыжая. Пока.
Я как наяву представила себе рыжую шевелюру Марианны. Рядом — свою. Фоном почему-то была ее спальня. Тут же вспомнились строчки одного поэта:
— Ну вот, еще на одну рыжую сумасшедшую ведьму в Питере больше станет, — заключил Лешка.
Права Нина Викторовна, все-таки Скрипочка действительно славный.
ДЕЛО О КАЗНЕННЫХ БОМЖАХ
Утро получилось серым и безрадостным, капли дождя с точностью метронома стучали по карнизам,
