за границу, в Англию. Школы Британского Королевства поразили завуча из Осинцева. И, вернувшись, он стал в своей школе наводить такие же (тем более что с будущего года школа должна была сделаться гимназией с углубленным изучением Шекспира и Диккенса).
Мальчикам всех возрастов было предписано сделать себе гладкие прически с проборами. А когда из этого ничего не вышло, Валерьян Валерьянович придумал для младших классов особую форму. Девочки должны были носить кофточки из крупно-клетчатой рыже-зеленой с черным ткани и такие же юбочки. Мальчикам полагались жилетики из той же материи. В холодную погоду им следовало ходить в темных отглаженных брюках (и никаких там джинсов, «бананов» и модных пиратских штанов с карманами у щиколоток!), а в теплую надевать брючки до колен из того же «шотландского» материала.
Родители взвыли: столько расходов! Но куда деваться? В другую школу? Там свои завучи и свои порядки, да к тому же денег за обеды требуют больше…
Правда, зимой было не до формы. Гимназия задолжала плату за отопление фирме «Осинкалорифер», и часто приходилось на уроках сидеть в свитерах, а то и в пальто и куртках. Но зима кончилась бурным таянием снегов, пришел май с неожиданно жарким, как в июле, солнцем, и Валерьян Валерьянович опять начал наводить в школе блеск и порядок.
Мама достала из шкафа «шотландские» брючки и безрукавку.
- Ну-ка надень. С декабря не носил, может быть, уже вырос из них…
Оказалось, что не вырос. Но все равно Вася морщился, как от больного зуба.
- Не кривись. Очень славный костюмчик. Не правда ли, Олег? - Мама глянула на отца.
- Правда,- хмыкнул папа.- Только в этой клетчатой униформе дети похожи на узников Синг- Синга.
- На кого?! - обрадовался Вася.
Папа объяснил, что в давние времена была не то в Англии, не то в Индии знаменитая тюрьма с таким названием. Там заключенные носили робы в крупную клетку.
Мама сказала, что для любителей безответственной болтовни такая тюрьма - самое подходящее место.
Вася поддержал папу:
- Клетки такие, что, когда сидишь в этих штанах, кажется, будто сидишь на твердой решетке.
Мама пообещала нарисовать ему дополнительную решетку, ремнем. Тогда он вообще не сядет долгое время. Вася только вздохнул: пустые слова. Сроду его так не воспитывали. Если он был в чем-то виноват, и мама бралась его прорабатывать, папа тут же заступался. Если сердился папа (что бывало реже), вступалась мама. И кончалось тем, что они начинали спорить между собой. Иногда Вася тоскливо думал: «Уж лучше бы отлупили, чем ругаться друг с дружкой…» Но, чтобы отлупить виноватого сына, между родителями должно быть согласие, а здесь - как?
Правда, иногда мама пыталась продемонстрировать такое согласие. Грозила: «Еще одна двойка, и мы с папой договоримся отправить тебя в детдомовский интернат!» Вася привычно вздыхал. Сдать человека в такой интернат можно, только если он сирота или если его отец и мать лишены родительских прав. А у него-то, слава богу, не лишены…
Мама послала папу в магазин за фасолью и майонезом, а Васе велела снять костюм: надо погладить.
И тут судьба сделала Васе подарок.
Пока мама возилась с утюгом и доской, Вася решил повесить у себя за ширмой пластмассовую модель самолетика (старинного, как на картинке в журнале). Для этого надо было прибить к стене специальный угольник. Вася решил прибить повыше. Поставил стул на диван-кровать. Стул качался, но Вася решил, что это ничего. Забрался, потянулся вверх с молотком и гвоздем. Стул вывернулся из-под ног. Трах!..
- А-а-а…
Мама влетела за ширму.
- Что с тобой?! Ты живой?!
- Живой… только, ой…- Вася, сидя на полу, держался за локоть и за лоб.
- Что? Очень больно?
Было не так уж больно, однако Вася мужественно втягивал воздух сквозь стиснутые зубы. Страдаю, мол, но я не плакса. А на самом деле он коварно тянул время - потому что учуял запах дыма. Мама-то запаха не чуяла, она в панике ощупывала чуть не погибшего сына. Помогла ему подняться. И тогда Вася наконец сказал:
- Кажется, там что-то горит…
- А-а-а! - взвыла в свою очередь мама. Через минуту она скорбно держала на весу дымящиеся клетчатые останки.
- Посмотри, что случилось из-за твоих глупостей!
- Зато сам я целехонек,- утешил маму Вася.
- Но в чем ты пойдешь в школу в такую жару?
- Можно в «сафари»…
Так назывался костюм песочного цвета, который купили прошлым летом в Бердянске. Тогда он был малость великоват, а к этому году стал в самую пору. Вася нынешней весной уже несколько раз надевал его, когда оставался дома один и устраивал игру в джунгли. Потому что в такой одежде он делался похожим на африканского путешественника. Рубашка была с погончиками и черной ленточкой на груди - на ленточке золотились вышитые буквы «SAFARI». Это, как известно, означает «африканская охота». Стрелять львов, носорогов и всяких других симпатичных зверей было жаль, но Вася нашел выход. Охотился с фотоаппаратом. Воображал, что делает большущие разноцветные снимки и потом развешивает эти трофеи у себя за ширмой…
Эх, ему бы еще пробковый шлем, как у англичан в кино про Тарзана, были бы настоящие приключения на экваторе!
Но пробковые шлемы в Осинцеве не продавались. Зато продавались панамы. Вроде как у южных пограничников, только не зеленые, а желтовато-серого цвета, почти как костюм. В общем, тоже вполне африканские. И Вася не раз просил маму: «Ну купи, пожалуйста». Но мама говорила, что до лета еще далеко, что денег кот наплакал, а за квартиру не плачено уже два месяца…
Мама открыла окно, чтобы прогнать дым, и достала «африканский» костюм.
- Тебя в таком виде и близко к школе не подпустят.
- Можно нарисовать клетки,- посоветовал только что вернувшийся папа. Порой у него (не всегда к месту) прорезалось чувство юмора.
Мама посмотрела на папу долгим взглядом, дождалась, когда он закашлялся (не от дыма), и отчетливо объяснила, что вопрос не в клетках, а в карманах.
- Вам, по-моему, известно, к_а_к в школе относятся к лишним карманам.
Относились отрицательно. Валерьян Валерьянович считал, что чем больше карманов, тем больше ученик может принести в школу ненужных и опасных предметов: спички, жвачки, мячики для пинг-понга, фишки для запрещенной игры в «думки», пищалки, стрелялки и даже тюбики с клеем «Момент». На клетчатой форме разрешался лишь один карманчик - нагрудный, для платочка.
А на «сафари» карманов полным-полно - и накладные с пуговицами, и внутренние с молниями… А на шортах, кроме того, широкие отвороты, за которые тоже можно прятать всякие мелкие вещицы.
Вася сказал, что «ну, не съедят же в конце концов, и не прогонят же».
Мама сказала, что могут и прогнать и «будут совершенно правы».
- Не-е… Мама, купи панаму, а? Ты обещала к лету, а уже почти лето…
- Однако к лету зарплату почему-то не прибавили… И, кроме того, сегодня воскресенье, магазины закрыты.
- А киоски на площади открыты!
- Но денег от этого не стало больше!
Вот она, женская логика. Вася посмотрел на папу. Тот украдкой глянул на маму и развел руками: мол, сам понимаешь… Вася понимал. И мысленно махнул рукой: ладно уж, а то опять поругаются.
И все-таки мама купила панаму!
