Бочка была врыта в землю почти по кромку. Рядом с ней была тоже низкая лавочка, причем не простая, а буквой «г». Сидеть на такой вдвоем было самое замечательное дело. Мика сбросила сандалетки и первая уселась, опустив ноги в бочку. Вася бодро дрыгнул ногами, кроссовки улетели в траву, и он тоже сел, сунул ноги в воду. Не вода, а лекарство! Наверно, от самых лучших, чистых, переплетенных радугами дождиков!
Посидели тихонько, подождали, когда вода станет совсем гладкой, глянули в нее нагнувшись. Увидели себя. Неожиданно смутились. Вася вдруг вспомнил отпечатки двух ступней на бетоне, но сказать о них вслух почему-то не решился. А Мика сердито бултыхнула ногой.
- Не люблю зеркал!
- Почему?
- Потому что… все девчонки любят в них смотреться, а я не хочу.
Вася хотел сказать, что смотреться любят лишь красивые и что ей-то, Мике, это в самый раз. Но понял, что никогда не решится выговорить такие слова… Ну или когда-нибудь потом… А она бултыхнула уже двумя ногами. Брызги - выше головы!
- Эй, ты что?! Тебе хорошо в купальнике, а я в рубашке!
- Ну и что! Закрой глаза…
- Зачем?
- Закрой, закрой. Узнаешь…
Вася с замиранием закрыл. И конечно же, получил в живот и грудь такой водяной залп, что с воплем кувыркнулся назад.
- Ах, ты так! Без объявления войны! Ну, берегись! - Он присел на корточки, ладонями послал в Мику несколько могучих всплесков!
- Мама-а!! - Она радостно помчалась вокруг бочки. Вася с водой в пригоршнях - за ней.
- Это что за праздник Нептуна? - Голос был «пожилой», но бодрый. Рядом с бочкой появился сутулый дядя с профессорской бородкой и в блестящих очках. В старомодной жилетке поверх полосатой рубахи.
- Дедушка! Ура!.. Дедушка, это Вася! Он приехал в гости! Ну, тот Вася, про которого я говорила!..
- Здравствуйте, Вася…- Пожилой господин протянул руку с очень длинными худыми пальцами. Темные, как у Мики, глаза искристо щурились за очками. - А я - Сергей Сергеевич, дед вот этой неугомонной особы, которая подвергла вас водным процедурам…
- Он меня тоже!.. Дедушка, ты уже починил качели?
- Да… Надеюсь, вы будете пользоваться ими с полным соблюдением техники безопасности…
- С полным, с полным!.. Вася, идем, покачаемся!
Вася сбросил промокшую рубашку, подхватил из травы Колесо (а то опять обидится).
- Минуточку…- Сергей Сергеевич поправил очки и наклонился.- Вася, вы один приехали в наше отдаленное поместье?
- Один.
- И каким путем?
Вася хотел соврать, что на электричке. Но Мика тут же выдала его с головой.
- Дедушка, он на колесе! Вот на этом! Правда-правда! Он знаешь как на нем гоняет! Будто в цирке! Вася, покажи!
Васе куда деваться? В гостях упрямиться неприлично. Встал на педали, сделал две петли вокруг бочки.
- Поразительно! - изумился Минин дед.- Но это, наверно, небезопасно?
- Да ну, я осторожно…
- Дедушка, у него очень устали ноги. Давай отвезем его обратно на машине! Ты ведь все равно собирался в город.
Сергей Сергеевич сообщил, что сделает это с удовольствием.
- А когда вы, Вася, собираетесь назад? Сегодня? Или погостите у нас несколько дней?
- Я бы погостил. Но дома начнется такой тарарам…- Вася, качаясь на педалях, грустно развел руками.
- Но, надеюсь, часом или двумя вы еще располагаете? Я приготовлю окрошку. Сегодня я сам хозяйничаю, Минина бабушка в гостях у подруги… Как вы относитесь к окрошке, молодой человек?
Вася сказал, что к окрошке он относится с восторгом. Дедушка у Мики был замечательный, Вася его совсем не стеснялся.
Потом Вася и Мика покачались на доске, подвешенной к перекладине между крыльцом и березой. Доска была большая, сидеть рядышком было удобно, и даже для Колеса нашлось место у Васи под боком.
«Хорошо, что обратно на машине,- подало голос Колесо.- А то у меня, признаться, спицы гудят…»
«Устало? - встревожился Вася.- А говорило, что никогда не устаешь».
«Мало ли что говорило. Дорога вон какая длинная, а я не железное… То есть железное, но не от большого же велосипеда, а от детского…»
Вася погладил его по шине. А Мике сказал, не удержался:
- Значит, у вас машина. Небось, не раз в город приезжали. Могла бы заглянуть ко мне…
- Мы не приезжали! Машина все лето была сломана, дедушка ее чинил. Он ее медленно чинил, потому что рука у него в последнее время опять часто болит. Он говорит: «Эхо розового детства»…
- А что случилось в детстве? - осторожно спросил Вася.
Мика сильно оттолкнулась от земли сандалеткой.
- Несчастный случай случился… Они с мальчишками пошли на стройплощадку, набрали там больших стекол, расставили среди кирпичей и давай стрелять по ним из рогаток. Сторож увидел, заорал, они - бежать. И прямо через стекла, потому что назад пути не было, сторож загораживал. Дедушка поскользнулся и рукой - прямо на осколок стекла. Ему сухожилие перерезало, и всякие там еще другие повреждения были… Лечили, лечили, а до конца не смогли вылечить. Пальцы потом всю жизнь плохо слушались… Ты, наверно, заметил у него старый шрам вот здесь, выше ладони.
- Нет, не заметил…
- Ну, он есть… Это была такая беда. Дедушка ведь на скрипке учился, а после этого какая скрипка… Дедушка так переживал. Он хоть и был сорвиголова, а скрипку любил больше всего на свете… Потом говорил много раз: «Я бы полжизни отдал, чтобы только вернуться к музыке…»
Помолчали. Покачались еще, уже не так размашисто, как прежде. Сергей Сергеевич с крыльца позвал «уважаемых леди и джентльменов» обедать.
Вася съел две тарелки окрошки и чуть не лопнул.
- Есть еще земляника с молоком,- неуверенно сказал Сергей Сергеевич.- Но я боюсь, что такое сочетание с окрошкой не очень благотворно скажется на ваших желудках.
Вася заявил, что его желудку ничего не страшно.
- Я соленые огурцы запиваю молоком, хотя мама говорит, что я самоубийца!
После обеда Вася влез в подсохшую рубашку, Мика обрядилась в вельветовые брючки и полосатую кофточку, а Сергей Сергеевич сменил жилетку на пиджак и выкатил из гаража обшарпанную «копейку».
- Надеюсь, старушка не подведет нас…
Старушка не подвела. По шоссе, что тянулось вдоль железной дороги, докатили до города за двадцать минут. Прямо к Васиному подъезду.
- Сергей Сергеевич, спасибо! Мика, заходи, когда снова приедешь!..- И Вася помчался домой. Потому что соленые огурцы он запивал молоком без всяких последствий, а вот нынешняя смесь окрошки с земляникой и молоком повела себя как-то странно…
Скоро ослабевший, но довольный Вася лежал на диван-кровати и с бледной улыбкой поглаживал живот. Потом погладил Колесо.
«Мару, ну как? Спицы все еще гудят?»
