победили.
Опять какое-то странное раздвоение, я думаю о себе, как о лервенце. Но как же мне не думать так, ведь от Родины не откажешься, это что-то биологическое, внутреннее. Просто когда касаешься вот этой земли, этой мостовой, что-то содрогается внутри. Не чувствовать этого может лишь человек, лишенный души. Только вот считать это биологическое чувство привязанности и тяги к родной земле выше всего — выше любви и долга, выше Бога, истины, того, что сам считаешь верным... наверное, я не могу. Считаю это неправильным.
Я покосился на Рэйли. Вот и он эмигрант с далекой Терры. Особого мира, исключительного, наверное, нашей Прародины. Мира, где воплотился Господь. Надо как-нибудь поговорить с ним об этом, как он чувствует себя на Квирине, что думает... Чен оборвал мои размышления коротким словом:
— Стой! — мы замерли и через секунду разлетелись по разным сторонам дороги. Прямо между нами, в асфальт, оплавляя его, выжигая с черными внутренностями, вонзился боевой луч. Я прижался к стене, поднимая лучевик, выцеливая в окнах неясные тени. Стреляли оттуда. Гнездо. Значит, это оно и есть...
— Надо брать, — зашуршало у меня за ухом. Я попытался ответить, но микрофон, оказывается, сбило. Пришлось прислонить лучевик к стене, перенастроить микрофон...
— Ланс, ты слышишь?
— Слышу, слышу, — ответил я, — жди.
Я был командиром нашей маленькой группы. Временным командиром. Рэйли и Чен замерли, затаившись за грузовиком, ожидая моей команды. Что ж, наверное, втроем мы справимся...
— Чен, — сказал я, — пошли Горма с миной. И двинемся.
— Есть, — отозвался Чен. Через минуту от грузовика, где прятались ребята, метнулась темная тень к зданию. Овчарка была нагружена миной — проникнуть в здание, сбросить взрывчатку, вернуться к хозяину, все это для обученной собаки не проблема. Попасть в нее куда труднее, чем в нас, да пока еще сообразят, что в собаку надо стрелять... Но и нам медлить нельзя.
— Чен, — сказал я, — вы двое берете на себя первый этаж, я иду наверх. Если мне понадобится помощь, я вызову Рэйли. Ясно?
— Ясно, — отозвались по очереди ребята.
— Вперед!
До здания еще надо было добежать. Мы стали потихоньку, от укрытия к укрытию, пробираться по улице. Прямо поперек тротуара лежал труп какого-то общинника, молодой совсем парень... Луч лег снова рядом со мной, и я бросился на землю, прикрывшись трупом. Вот так... все нормально... извини уж, брат. Хотя, может, это я тебя и убил.
Ничего, Таро вон тоже убивал лервенцев. И такое бывает.
Наконец овчарка выскочила из здания.
— Взрывай! — приказал я. Чен нажал дистанционный запал, здание полыхнуло и содрогнулось.
— Пошли! — мы выскочили и бегом помчались к «гнезду». Теперь общинникам не до нас, они там внутри здания разбираются. Никто не стрелял. Так мы ворвались в холл первого этажа. Мне попался какой-то Треугольный, я только серую форму увидел, выстрелил, не целясь, не глядя, побежал дальше, к лестнице. Чен с Рэйли остались разбираться на первом этаже. Я мельком увидел, что Горм уже вступил в драку с каким-то лервенцем, то отпрыгивая, то налетая на него, хватая зубами, пытаясь свалить — полицейскую овчарку не учат прыгать сразу на горло, что было бы гораздо эффективнее, а просто — завалить противника и ждать хозяина. Но и так неплохо... Я взбежал по лестнице. На втором этаже меня ждали двое. Я выхватил на бегу шен (скарж все-таки научил чему-то), и в несколько ударов все было кончено, ребята валялись в отключке. В коридоре что-то взорвалось, я машинально накинул шлем — и вовремя, это была газовая граната. Прозрачный дым валил мне навстречу, и в этом дыму возникли несколько фигур в противогазах.
Ничего, так даже проще... Мой шлем гораздо надежнее. Я быстро рассчитал движения и прыгнул вперед...
Мне удалось порвать шланги у троих, и теперь они молча загибались, кашляя. Четвертого я пристрелил, другого выхода не было. Все, ребята... Я побежал по коридору, открывая двери, заглядывая вовнутрь. Больше никого не было. Лишь в последней комнате я обнаружил нескольких женщин, совершенно перепуганных и без оружия. Я просто захлопнул дверь — пусть сидят, ничего не случится. Потом выпустим...
Теперь третий этаж. Как там ребята?
«Чен, как жизнь?»
«Нормально, справляемся. Помощь нужна?»
«Нет пока».
Я и предполагал, что на первом этаже работы будет больше.
С лестницы прямо на меня прыгнули, но я успел отскочить. Реакция нормальная. Выхватил шен, закрутил, спустил беднягу вниз по ступенькам... Вперед! Автоматная очередь заставила меня метнуться за угол. Да, не так-то просто... сейчас бы песик мне не помешал. Эх, надо будет выучить себе щенка! Ладно, разберемся без собаки. Я бросил в коридор дистанционную мину. Содрал шлем — газ кверху не поднимался. Крикнул на лервени:
— Выходите, оружие на пол, руки за голову, иначе взорву!
Мне ответили еще одной автоматной очередью, отбившей штукатурку прямо у моего живота. Черт... взрывать не хочется. Там могут быть, например, пленные. И вообще.
— Считаю до трех! — крикнул я, — и взрываю. Раз!
— Не взрывай, — послышался голос из коридора. Какой-то бедолага вышел на лестничную площадку, автомат бросил на пол. Я потянулся за наручниками.
— Выходите остальные!
— Никого нет, один я, — сказал парень. Да, дружок, так я тебе и поверил... Ладно, что же делать. Я осторожно выглянул из-за угла, сказал «дай сюда руки», и замкнув силовые наручники, прицепил лервенца к перилам. Автомат я быстренько разобрал и раскидал части по коридору и вниз, на второй этаж, не таскаться же с ним, но и оставлять врагу не стоит. Коридор, вроде бы, пуст. Очень удобные выступы перед каждой дверью. Я пробежал от выступа до выступа, переждал, полоснул лучом по пустому коридору. Еще пробежал. Заглянул в дверь — никого. Проверил таким же образом еще две двери. В следующей меня ожидал сюрприз — только я начал открывать дверь, хлестнула очередь, но я снова успел отскочить, и даже дверь не открыл толком. Просто отошел и стал методично водить по двери лучом, испаряя и сжигая ее. Сбоку, чтобы в меня не попали. Потом метнул в помещение мину. Снова сообщил засевшим в комнате, что дело их швах, и что пора сдаваться. Через минуту примерно ребята приняли решение и вышли, побросав свои стрелялки. Их было трое. Наручников не хватало. Я поправил наушник.
— Чен, как слышишь?
— Ланс, слышу хорошо.
— Как дела?
— Нормально, заканчиваем.
— Пришли мне наручники, пожалуйста.
— Есть.
Пока я держал троих пленных под прицелом. В коридор проскользнула бесшумная стелющаяся тень, в зубах Горм держал пару наручников. Я заковал всех троих и сопроводил к лестнице, где уже скучал их приятель. Горм побежал вниз, к хозяину. Теперь другая сторона коридора. Первая дверь была заперта. Я вынул универсальный ключ, держа ствол лучевика в направлении коридора, левой рукой расковырял замок. Выстрелов отсюда ожидать не приходилось, но на всякий случай я встал рядом с дверью к стене и крикнул.
— Выходите! Оружие на пол, руки за голову.
Не могли же запереть пустую комнату. Молчание. Потом, через некоторое время, слабый голос. На линкосе. НА ЛИНКОСЕ.
— Я не могу выйти, товарищ.
Я заглянул в комнату. Замер.
