и отдать зятьям на исправление, но спецназ вряд ли будет этим заниматься.
Валецкий подвез Марину до дома, и когда машина собиралась повернуть во двор, та из окна увидела собственного дядю, который торопливо двигался по тротуару.
— Притормозите! — крикнула она, приникнув к стеклу.
— Что это вы так насторожились? — спросил специалист по ловушкам. — Что случилось?
— Там мой дядя Арсений.
— По-моему, он движется в направлении вашего дома. Думаете, это он убил пресс-секретаря? Идет прямо в ловушку.
— Не говорите глупостей. Дядя Арсений! — Она выпрыгнула из машины и побежала за ним. Тот обернулся, всплеснул руками и пошел ей навстречу. Валецкий тоже выбрался наружу и встал рядом с автомобилем.
— Мариша, наконец-то! Ты совершенно неуловимая. Я тебе звонил-звонил! А это кто? Твой Лев Валентинович?
— Нет, это не он. Это Олег, — ответила Марина, застеснявшись.
— Здрасьте, Олег. А где же твой знаменитый стажер, с которым ты хотела меня познакомить?
— Он теперь у нас шишка, — усмехнулась Марина. — Работает на Рудольфа Судейского. Помощник у него.
— Ну и дела, — пробормотал Арсений Андреевич, явно думая о чем-то другом. — Знаешь, у нас дом сгорел!
— Как?! — не поверила Марина.
— Сначала взорвался мезонин, а потом начался пожар.
— Кто-нибудь пострадал?
— Кошка в реанимации. Да уж! Деда Вову необходимо содержать в вольере с укрепленными стенами и бассейном для мгновенного тушения возгораний.
— Да ладно тебе! Он же совершенно безвредный.
— Рад, что ты так думаешь, потому что сейчас он находится у тебя.
— Где это — у меня? — Марина остановилась как вкопанная.
— У тебя в квартире. Вместе с Валерией, Лушей, Тасей и Клашей.
— Нет!
— Я знал, что тебе это не понравится, поэтому так тороплюсь забрать их оттуда. По телефону ты сказала, что на твою помощь можно рассчитывать, вот мы и воспользовались… Крышу уже залатали, воду откачали, в доме можно жить. Кстати, — он понизил голос, — как там Таня Зотова? Ты мне даже ни разу не позвонила! Я живу в информационном вакууме. Как визит на Алтай? Ты же летала туда со стажером выяснить, куда подевалась книга! Я даже не знал, что ты вернулась. А ведь я все же волнуюсь, хочешь ты этого или нет. Есть хоть какие-то подвижки? Ты отдала этим бандитам, что они хотели?
— Мы узнали, что книгу разделили еще на две части. Сейчас одна часть — у депутата, поэтому стажер и устроился к нему на работу, — рассеянно ответила Марина, лихорадочно соображая, во что превратилась их ловушка с водворением в квартире деда Вовы. — Не волнуйся, все будет в порядке.
— Вот куда стекается все народное добро, — пробормотал дядя. — Но ведь девочку столько времени держат в заложницах! Нужно обратиться в милицию, поехать на Лубянку в конце концов!
— Бандиты убили Ивана, — напомнила Марина. — Им ничего не стоит прикончить Таню. Тем более что мы даже не знаем, где она. Они постоянно мне звонят, держат на прицеле. Честно говоря, я думаю, что, если пойду в милицию, они начнут прямо с меня.
— Ладно, ладно, — поспешно сказал Арсений Андреевич. — Не ходи в милицию. Может, я пойду? Бандиты ничего не узнают.
— Дядя! Но милиция обязательно захочет со мной поговорить! — в отчаянии воскликнула Марина. — И вряд ли эти встречи будут конспиративными!
В этот момент к ним подошел Валецкий и тревожно сказал:
— По-моему, в вашем дворе происходит что-то нехорошее.
— Нехорошее? — неуверенно переспросила Марина.
После чего они с дядей посмотрели друг на друга и хором воскликнули:
— Деда Вова!
Они втроем бросились во двор, оставив машину на улице. Глазам их предстало устрашающее зрелище. Возле Марининого подъезда собралась толпа людей, бурно что-то обсуждавших. Из дверей выходили спецназовцы, словно овечек подгоняя впереди себя Лушу, Тасю и Клашу. Деда Вову вынесли на руках.
— Что случилось? — закричала Марина, бросаясь вперед, прямо через толпу.
— Квартира на воздух взлетела, — охотно объяснили соседи. — Было столько взрывов, мы думали — все, рухнет дом.
— А почему здесь спецназовцы? — слабым голосом спрашивал Арсений Андреевич, пробираясь вслед за ней и то и дело привставая на цыпочки, чтобы разглядеть, что происходит впереди.
— Их вызывали деда ловить, — охотно объяснили ему. — Никто больше справиться не мог. Говорят, это он там все заминировал.
— Вот сдадим его в сумасшедший дом, там из него сделают человека, — сквозь зубы процедил Арсений Андреевич.
— Тетя Ира будет против! — крикнула по дороге Марина. — Пропустите, пропустите, это моя квартира!
Впрочем, на пути к цели ее несколько раз останавливали по разным поводам, а соседи приставали с расспросами. А когда она увидела вспаренную Валерию в мужских брюках и рубашке, то, ничего не говоря, взяла ее за руку, завела за угол в магазин одежды, работавший допоздна, сама выбрала подходящее платье и заплатила за него.
К чести китайских производителей пиротехники, квартира не только не взорвалась, но и не сгорела. Обои в коридоре тлели, антресоли слегка обуглились, но этим дело и ограничилось. Правда, вещи, которые на антресолях хранились, превратились в одно сплошное черное месиво.
— У меня теперь нет ни коньков, ни лыж, ни купальной шапочки, — грустно заметила Марина. — Дорога к оздоровлению организма спортом для меня закрыта. И елочных игрушек тоже больше нет.
— Новый год можно встретить в новой компании, — тотчас отозвался Валецкий таким тоном, как будто на дворе уже заканчивался декабрь. — А что касается оздоровления организма, то я вас уверяю, для этого необязательно иметь купальную шапочку.
В квартире они остались вдвоем. Перед отъездом деда Вова, отпущенный «по возрасту» на поруки Старостина, небрежным тоном сообщил:
— Да, Маришка! К тебе тут кавалеры заходили, но не дождались.
— Какие кавалеры? — удивилась Марина.
— Не знаю, имен они не называли. Просто вошли — и все.
— Зачем же вы их впустили?
— Я ж говорю: мы не впускали, они сами вошли. Ключами, видно, дверь открыли. Кому ты ключи-то раздаешь, хоть помнишь?
— И что они тут делали? — уточнила Марина, заметив, что коробка с железной дорогой осталась на столе.
— Так… Полежали немного в твоей кровати и домой подались. Один из них носки твои унес — розовые.
— Вы что-нибудь поняли? — шепотом спросил у Марины Валецкий.
— Только одно: кто-то сюда приходил в наше отсутствие.
— У нас же записи есть — посмотрим.
Оставшись вдвоем, они просмотрели записи, после чего некоторое время сидели на диване, глядя в пустой экран.
— Да… — сказал наконец Валецкий. — У вас нет знакомого сценариста? На таком материале он мог бы прославиться.
