Человек в халате взревел от адской боли и стал медленно падать вперед, теряя сознание. Пистолет выпал из его руки и шлепнулся на лавку.
Смит хотел было схватить оружие, но замер от ужаса.
Санитар тыльной стороной огромной ладони ударил Фиону Девин, и та, скрючившись, сползла на пол. Здоровяк направил дуло девятимиллиметрового пистолета на Смита.
Журналистка неожиданно шевельнулась, с умопомрачительной скоростью вскочила на ноги, доставая из ножен, прикрепленных к внутренней стенке элегантного кожаного сапожка, складной нож. Нажала кнопку на рукоятке и хладнокровно всадила выскочившее стальное лезвие в шею обидчика, протыкая трахею и сонную артерию.
Ошалевший санитар выронил «Макаров», его руки лихорадочно задергались. Из чудовищной раны в шее хлынула кровь, сначала пульсирующей струей, пока билось сердце, потом сплошным потоком. Здоровяк повалился набок, хватаясь за горло. Содрогнулся всем телом и замер.
Бледная как полотно Фиона немедленно вытерла нож о куртку мертвеца и убрала на место. У нее слегка тряслись руки.
— Убили человека впервые в жизни? — негромко спросил Смит.
— Да. — Фиона вымучила улыбку. — Но задумаюсь об этом всерьез после... Если выйдем из переделки живыми.
Смит кивнул. Двоих неприятелей они уничтожили, оставались еще двое.
— С оружием обращаться умеете?
— Умею.
Смит взял оба пистолета, меньший, «Макаров», протянул Фионе и проверил, есть ли патрон в патроннике девятимиллиметрового. Фиона проделала то же с «ПСМ».
В заднюю дверцу громко застучали.
— Фиона! — послышался густой мужской голос. — Это Олег. Вы с доктором Смитом живы?
Смит резко повернулся, готовясь спустить курок, но журналистка остановила его, схватив за запястье.
— Не стреляйте. Это наш человек. Мы живы! — сообщила она, повысив голос.
— А те, кто вас захватил?
— Обезврежены, — коротко доложила Фиона. — Один навеки, второй временно, но явно с последствиями.
— Замечательно! — Двери распахнулись, и Смит видел высокого широкоплечего человека с копной серебристо-седых волос. В одной руке он держал оснащенный глушителем пистолет. Второй махал, веля американцам выходить. — Быстрее! Быстрее! Скоро явится милиция, у нас слишком мало времени.
Смит смотрел на него в полном ошеломлении. Горделивое лицо, крупный нос — человек будто сошел со старинной римской монеты.
— Киров, — пробормотал он. — Вы генерал-майор Олег Киров из Федеральной службы безопасности...
— В отставке, — поправил его седой, пожимая внушительными плечами. — Люди в Кремле решили, что со мной каши не сваришь — непригоден я для восстановления старых порядков.
Смит кивнул. Несколько лет назад он тесно сотрудничал с Кировым, разыскивая контейнер со смертоносными вирусами оспы, похищенный с одного из российских центров по разработке биологического оружия. А в последующие несколько лет все возвращался к Кирову мыслями, силясь понять, как такой человек может работать под руководством президента Дударева и его дружков.
Теперь все выяснилось.
— Поговорите и обменяетесь новостями потом, — вмешалась в беседу Фиона. — Пора уходить. — Она махнула рукой, указывая на дорогу. — Положение и так-то небезопасное.
— Верно, — согласился Киров, глядя через плечо назад. Улицу заполонили остановившиеся перед изуродованной «Скорой» машины. Несколько водителей торопливо шли узнать, что стряслось. На тротуарах толпились люди, кто-то взволнованным голосом вызывал по сотовому милицию и врачей.
Киров посмотрел на американцев.
— Где бумаги? Документы Веденской?
— Здесь, — сказала Фиона, живо поднимая забрызганную кровью папку с пола.
Смит окинул хмурым взглядом постанывающего человека в белом халате. Мерзавец приходил в себя.
— Возьмем сукина сына с собой. Хочу задать ему несколько вопросов. В частности, откуда он узнал мою настоящую фамилию и звание.
Бывший фээсбэшник одобрительно кивнул.
— Было бы интересно узнать, кто отдает ему приказы.
Вдвоем со Смитом они вытащили пленного из «Скорой». Редкие волосы у него на затылке, перепачканные густеющей кровью, спутались и слиплись. Глаза были полураскрыты, но он явно до сих пор ничего не видел. Киров и Смит понесли его вдоль «Скорой», Фиона пошла за ними, с тревогой наблюдая за разрастающейся толпой зевак вокруг.
Джон тихонько свистнул. Водитель и санитар сидели в помятой кабине с пистолетами наготове. Оба убитые выстрелами в упор.
— Ваша работа? — спросил Смит у Кирова.
Тот закивал.
— Крайняя мера, но другого выхода не было. Время поджимало. — Он указал на темно-синюю «Ниву», стоящую поперек дороги. — Карета ждет.
Смит взглянул на огромную вмятину в капоте машины, на разбитые фары. И повел бровью.
— Думаете, она еще на ходу?
— Надеюсь. — Киров сурово улыбнулся. — В противном случае придется топать пешком. А это опасно, и потом, слишком уж холодно.
Он прислонил пленника к автомобильной стенке и открыл заднюю дверцу.
— Надо запихнуть его внутрь. Мисс Девин сядет со мной спереди. А вы поедете сзади. Уложите красавца на пол и держите всю дорогу на прицеле.
Смит кивнул. Повернулся к полуживому врачу из «Скорой» и рукояткой «Макарова» толкнул его к раскрытой дверце.
— В машину!
Голова пленника взорвалась, пробитая высокоскоростной пулей из винтовки. Фонтан крови и костных осколков обрушился на обтянутое тканью заднее сиденье «Нивы». Убитый осел на асфальт рядом с машиной.
— Ложись! Вниз! — заорал Смит, молниеносно припадая к припорошенной снегом дороге. Вторая пуля вошла в автомобильное окно. Смиту на голову посыпался водопад осколков.
Киров и Фиона нырнули с линии огня за «Ниву». Зеваки бросились врассыпную, как стадо перепуганных гусей. Кое-кто спрятался от пуль за припаркованными у обочины машинами, другие скрылись в подъездах ближайших зданий.
Смит перекатился вправо, приближаясь к покалеченной «Скорой», за которой можно было укрыться. Очередная пуля секунду назад вошла в дорогу совсем рядом, на расстоянии считанных дюймов. В воздух взмыли куски асфальта, пуля срикошетила почти к уху Смита, зловеще жужжа, точно разъяренная оса.
Тяжело дыша от напряжения и страха, он опять откатился в сторону — проворнее и дальше — и замер за изуродованной «Скорой». Четвертая пуля вошла в ее обшивку и отскочила от стального каркаса. В воздухе вспыхнула россыпь искр.
Смит быстро соображал, придумывая, как действовать. Пока они за прикрытиями, снайпер почти не страшен. Но надо срочно уходить, а их теперь будто приковали к чертовому месту.
Вдали уже завывали сирены. Попасться в лапы милиции рядом с машиной, полной трупов, было не