вряд ли это принесет результаты.
Кастилья хмуро кивнул. И покачал головой, отказываясь верить в то, что случилось.
— Эстелла Пайк! Она работала у меня несколько лет — с тех самых пор, как я только пришел в Белый дом. — Он пристально посмотрел на главу «Прикрытия-1». — А почему ты ее заподозрил?
Клейн пожал узкими плечами.
— Когда я узнал, насколько легко можно внедрить биологическое оружие в жертву, то побеседовал с начальником твоей разведслужбы. Они чутко следят за всей подаваемой в Белом доме пищей, за всеми, кто имеет к ней отношение. Единственным бесконтрольным звеном в цепи, по которой блюда поступают к тебе, была мисс Пайк, поэтому я и решил сосредоточить внимание на ней. Когда сегодня, передав на кухню твой заказ, она отправила по разным поручениям всех своих помощников, я решил узнать, что ей взбрело в голову.
Кастилья провел по пузырьку пальцем. Его глаза до сих пор были полны ужаса.
— Но почему? Почему она согласилась это сделать?
— У меня такое чувство, что нам предстоит узнать о твоей мисс Пайк еще много интересного, — сказал Клейн. — Я не раз о ней размышлял. У нее был в Белом доме доступ к массе секретных сведений. А она слишком рано овдовела, так и не обзавелась детьми, новой семьей. Если бы я выбирал в правительстве подходящего информатора, остановил бы свой выбор именно на ней.
— Думаешь, она российский шпион? — спросил президент.
Клейн кивнул.
— Почти уверен. — Он встал. — Так это или нет — мы скоро узнаем. Можешь не сомневаться.
— Я и не сомневаюсь, Фред, — с благодарной улыбкой произнес Кастилья. — Ни в тебе, ни в твоих ребятах.
Константин Малкович испуганно смотрел на расшифрованное сообщение в ноутбуке.
— Невероятно! — пробормотал он, поворачиваясь к стоявшему рядом Брандту. — Не может такого быть!
— Американцы подобрались к нам ближе, чем мы думали, — прорычал Брандт, пробегая глазами по строкам срочного сообщения от агента в Германии. — Все пропало.
— Что будем делать? — спросил миллиардер. Его голос, звучный баритон, сильно дрожал.
Брандт презрительно уставился на него. Малкович готов был разрыдаться. Вся его грозность, вся знаменитая уверенность, оказывается, обман, с отвращением подумал Брандт. Или он смел лишь тогда, когда удача сама идет ему в руки, а по сути — жалкий трус. Внутри у него пустота, как у всех толстосумов, жаждущих лишь одного — побольше денег и власти.
— Надо быстро отсюда исчезнуть. Базы Ренке готовы.
Малкович взглянул на него растерянно.
— А оборудование?
— Заменим новым, — грубо отрезал Брандт.
— Но... как быть с лаборантами? — запинаясь, спросил миллиардер. — Вертолеты прилетят, когда будет слишком поздно, а в машинах мы все не поместимся.
— Правильно. — Брандт выглянул в главную лабораторию, где ученые до сих пор суетно упаковывали дорогостоящее оборудование, собираясь к переезду. Он пожал плечами. — Оставим их здесь. С охранниками-итальянцами.
Малкович побледнел.
— Что? Вы с ума сошли? Тогда пехотинцы накроют их и заставят выдать все наши секреты.
— Не заставят, — заявил Брандт. Вынув из наплечной кобуры пистолет «вальтер», он быстро проверил его. Магазин был полный — с пятнадцатью патронами.
Миллиардер изменился в лице. И понурил голову, впиваясь взглядом в идеально чистую напольную плитку.
Брандт жестом подозвал одного из телохранителей.
— Да, герр Брандт? — утомленно откликнулся тот. — В чем дело?
— Собери всех в холле, Сепп. Всех до одного. — Бывший офицер «Штази» понизил голос. — Потом сообщи Карлу и остальным, что надо кое-кого пришить. А Федору прикажи принести из багажника взрывчатку. Она нам понадобится.
Глаза телохранителя оживленно блеснули.
— С удовольствием.
Брандт проследил, как его подчиненный вышел в главную лабораторию и принялся выгонять вымотанных ученых и лаборантов в холл.
К Брандту подошел Ренке. По тому, как плотно он сжимал губы, было видно, что в нем все бушует от негодования.
— Что еще за игру ты затеял, Эрих? — требовательно спросил он.
— Прочтите. — Брандт кивнул на экран компьютера.
Ученый быстро ознакомился с содержанием письма о неминуемом нападении американцев и изогнул седую жидкую бровь.
— Какая жалость, — пробормотал он, глядя через плечо на Брандта. — Мы сматываемся?
— Да.
— Когда?
— Через несколько минут. Возьмите самое необходимое, и побыстрее. — Брандт указал на Малковича, все еще тупо смотревшего в пол. — Этого захватим с собой. Его деньги и связи нам еще пригодятся.
С этими словами он направился через главную лабораторию в холл.
Ренке проводил его взглядом и повернулся к остолбеневшему миллиардеру.
— Пойдемте, мистер Малкович, — рявкнул он. — Нам сюда.
Финансист, едва живой, поднялся на ноги, схватил портфель и ноутбук и последовал за ученым вперед по центральному коридору.
В безоконном личном кабинетике Ренке быстро ввел код на прятавшемся за книжной полкой сейфе-холодильнике и приложил большой палец к дактилоскопическому сканеру. Дверца открылась, выпустив поток морозного воздуха.
Послышались выстрелы, приглушенные звукоизоляционными стенами. Затем пронзительные крики и вопли. Вскоре снова воцарилась тишина.
— Боже! — простонал Малкович. — Спецназ уже здесь! — Он вдавился в ближайшую стену, прижимая к себе портфель с ценными материалами против Дударева, будто рассчитывал, что они защитят его от американцев.
Ренке фыркнул.
— Успокойтесь. Это всего лишь Брандт убрал моих несчастных помощников. — Он натянул перчатки, выдвинул подставку с прозрачными пузырьками, переложил их в специальный контейнер и обвел удовлетворенным взглядом. На многих из них темнели надписи с российскими именами.
«Скоро твои материалы потеряют ценность, — подумал ученый, посмотрев на портфель Малковича. — Как только российские войска пересекут границу, Дударев перестанет бояться, что его план провалится, и поступит с тобой, как ему заблагорассудится».
Весьма довольный собой, Ренке закрыл контейнер. Малковичу осталось недолго, но он об этом наверняка не догадывается. А ученому с набором вариантов ГИДРЫ, которые он брал с собой, светило безоблачное будущее: у него в руках было мощное средство управлять Дударевым и его дружками. Всю оставшуюся жизнь.
Подполковник Джон Смит пригнулся к земле перед темно-зеленым четырехдверным «Вольво», который Рэнди Рассел взяла напрокат. Автомобиль стоял поперек двухполосной дороги в том месте, где она
