все-таки придется меня развязать, я тебя убью.
— Слушаюсь, герр Адам, — коротко кивнул Фриц, и джип, сорвавшись с места, устремился вслед за мелькающим вдалеке темно-синим микроавтобусом.
“Интересно, — подумал Крюгер, — что они оттуда вывезли? Неужели золотое сердце?”
В данный момент Адаму было глубоко наплевать и на Бетси. МакДугал, и на ее молоденькую подружку. Вполне возможно, что их уже не было в живых. Он не чувствовал по этому поводу никакого сожаления, так как не был лично знаком с МакДугал.
— Что ж, — тихо прошептал Адам, — одним конкурентом меньше…
Затем он украдкой взглянул на сосредоточенно рулящего помощника. Особого расстройства на лице Фрица по поводу возможной кончины его бывшей подружки Труди не наблюдалось.
“Черт возьми, — промелькнула в голове Крюгера короткая мысль, — может, действительно потом ему спасибо скажу за то, что он удержал меня от так некстати проснувшегося героизма”.
Еще Адам подумал, что героизм очень часто соседствует с.такой неотъемлемой человеческой чертой, как идиотизм.
Очень забавная закономерность.
— Фриц, куда мы едем? Толстяк в ответ пожал плечами.
— Не знаю, герр Адам. Я стараюсь держаться от них как можно дальше. Вот даже фары выключил.
Отважный охотник за артефактами осторожно поднял голову, заглядывая в боковое окно джипа. Более нелепое положение, чем у него, было трудно себе представить.
За окном стремительно летела тьма, изредка пронзаемая далекими огнями ночного города. Легкий сквозняк из-за опущенного стекла теребил —Адаму волосы. Судя по всему, они очутились на той самой дороге, по которой недавно ехали в Теотиуакан. Еще немного — и в лунном свете можно будет разглядеть далекие очертания древних развалин.
Внезапно Думкопф резко крутанул руль машины влево. Крюгер, словно мяч, подпрыгнул на заднем сиденье, больно ударившись головой о ручку на дверце.
— Они свернули в сельву, — спокойно пояснил Фриц, — здесь практически нет дороги.
Но для джипа понятия “нет дороги” не существовало. Адам в который уже раз похвалил свою предусмотрительность, будто заранее предвидел ожидающие их в будущем опасные приключения…
— Все, приехали, — наконец сообщил толстяк, плавно останавливая машину.
— Может, теперь ты меня развяжешь? — ехидно поинтересовался Крюгер.
Думкопф с сомнением посмотрел на ухмыляющегося босса. Ничего хорошего эта ухмылка ему не сулила.
— Герр Адам, а вы драться не будете? — осторожно спросил Фриц.
Отважный охотник за артефактами снова дьявольски усмехнулся:
— Лишь самую малость, мой друг. В рамках общего воспитательного момента.
Толстяк судорожно сглотнул.
— Развязывай меня, идиот! — злобно заорал Адам, забыв, где и зачем они находятся. — Иначе я не знаю, что с тобой сделаю…
От невозмутимости Фрица не осталось и следа. Она слетела с него, словно сухие листья с дерева, терзаемого неистовым ураганом. Дрожащими пальцами Думкопф развязал веревку, после чего получил от босса чувствительную оплеуху.
— С этого дня, — удовлетворенно добавил Крюгер, выбрасывая опутывающую его веревку в окно джипа, — твой гонорар урезается наполовину.
— Но, герр Адам…
— Никаких “но”, заодно похудеешь.
— Но я же хотел как лучше.,.
— Тише. — Открыв дверцу, Адам осторожно вышел из джипа, скрытого от посторонних глаз густыми кустами.
Микроавтобус стоял на небольшой освещенной лунным светом поляне. У самого края поляны отважный охотник за артефактами заметил остатки некоего древнего сооружения, возможно, ацтекской пирамиды. В сердце Крюгера тут же закрались нехорошие предчувствия.
Незнакомцы в черных балахонах уже вышли из машины. Часть их направилась к храму, остальные достаточно грубо вытолкнули из микроавтобуса двух связанных девушек и высокого парня. Адам без труда узнал постоянно ищущих на свою голову приключений девиц.
Почувствовал ли он при их виде облегчение? Конечно, почувствовал, хотя и частичное, так как теперь волей-неволей, но девушек необходимо было выручать. Тем более что они наверняка знали, где находится золотое сердце. Иначе зачем чернобалахонникам их похищать. Что мешало прикончить иностранок еще в особняке?
То-то.
— Герр Адам… — прошептал на ухо Крюгеру Думкопф.
— Да подожди ты, — огрызнулся Адам, наблюдая, как — девушек и парня буквально волоком тащат к древней пирамиде.
— Что будем делать? — непростительно громко спросил толстяк.
Крюгер пихнул помощника локтем в живот, но их уже заметили.
Выбирающийся последним из микроавтобуса водитель резко обернулся. Словно у зверя, в вязкой черноте надвинутого на лицо капюшона сверкнули красным глаза.
— Фриц, какой же ты все-таки идиот, — прошептал Адам, пятясь к джипу.
Оглянувшись на скрывшихся в древних развалинах товарищей, чернобалахонник легкой бесшумной походкой заскользил к кустам, в которых стоял джип непрошеных гостей.
Крюгер нервно зашарил под сиденьями автомобиля в надежде найти хоть какое-нибудь оружие, но обнаружил лишь складную рогатину с петлей на конце для отлова бешеных собак.
— Может, его биноклем огреть? — тихо предложил Думкопф, удостоившись испепеляющего взгляда босса.
Незнакомец в черном балахоне был уже рядом, когда Адам наконец отыскал под водительским сиденьем верную монтировку. Но они не учли одной маленькой детали. Незнакомец прекрасно видел в темноте. Он настолько стремительно прыгнул на Крюгера, что тот от неожиданности даже выронил свое ненадежное оружие.
Стальные пальцы чернобалахонника мертвой хваткой сошлись на шее охотника за артефактами. Из горла Адама донесся отчаянный хрип.
Немного заторможенный Думкопф среагировал с опозданием, не сразу разобрав в темноте, что происходит. Он машинально потянулся к карману, достав из него тонкий обсидиановый нож, подаренный благодарным владельцем своенравного ослика. Видя отчаянные трепыхания босса, Фриц, издав воинственный крик, по самую рукоять всадил нож в правый бок незнакомца.
Руки, сжимающие горло Адама, мгновенно разомкнулись. Нападавший отскочил в сторону и, завертевшись волчком рядом с машиной, стал медленно оседать на землю. На глазах у ошеломленных людей он уменьшался и уменьшался в размерах, затем случилась яркая вспышка, словно лопнула мощная лампа, и из сморщившейся на земле одежды в воздух поднялось небольшое фосфоресцирующее облачко.
Целый рой светящейся разноцветной мошкары спиралью ушел в небо, растворившись в лучах струящегося между ветвями деревьев лунного света.
— Вот это да! — восхищенно произнес Фриц. Массируя саднящее горло, Крюгер затравленно выглянул из кустов. Мощная вспышка вполне могла привлечь товарищей зловещего незнакомца. Но все было тихо. Поляна У полуразрушенной пирамиды выглядела безлюдной.
— Чем это ты его, Фриц? — сипло спросил Адам, продолжая тереть рукой горло.
— Да вот. — Толстяк поднял из вороха черной ткани тонкий матовый нож.
— Это один из тех сувениров, которые тебе подарил сеньор Педро?
— Ага, — подтвердил Думкопф.
— Ничего себе. — Крюгер взвесил в руке необычно тяжелый нож. — Так вот чем можно убить этих
