вытащила из загадочного чемоданчика?
Татьяна вспомнила, как однажды ее мама высокопарно сказала: «Чужие деньги еще никому не принесли счастья. Никогда!» Тогда дочка с ней не согласилась, и у них разгорелась привычная горячая перепалка, которая, как обычно, закончилась тем, что каждая осталась при своем мнении…
Сейчас Таня подумала: «Мамми была права!»
Не станет она тратить эти деньги на какие-нибудь дурацкие шмотки! Но и бедным их не раздаст! Она их использует на то, чтобы разгадать загадку!
Татьяна вышла из ресторана на набережную и бодро зашагала в направлении офиса проката автомобилей.
Поглощенная своими мыслями, она не замечала, что ее опять «ведут». На этот раз – четверо.
Старый жирный дурак! Эгоистичный осел. Да еще тупоголовый комитетчик.
Валерий Петрович припомнил все эпитеты, которыми его наградила Юлия Николаевна. Ничего в Общем-то особо оскорбительного. Он сам себя ругал еще крепче.
– Ты немедленно вылетаешь в Стамбул! – истерично кричала его бывшая супруга. Французская тушь уже не выдерживала ее слез и растекалась по щекам неопрятными подтеками.
– Юлечка, я все еще невыездной, – спокойно отвечал он.
– Тогда сделай мне загранпаспорт! Немедленно! Я поеду сама! Раз тебе наплевать!
Валерий Петрович только вздохнул.
– Юля, с ней уже ничего не случится, понимаешь? Ее просто использовали.
Для того, чтобы она вывезла чемодан за границу. Таня это сделала. Она им больше не нужна. Ее никто не обидит.
Юлия Николаевна нервно вскочила на ноги и залепила ему пощечину своей хрупкой лапкой.
– Как я могу тебе верить? Ты уже говорил, что нет никакого клада!
«Пусть ребенок развеется!» Во что ты ее втравил?!
Ходасевич тяжело поднялся и молча отправился на кухню за валерьянкой.
На столике возле телефона лежал список номеров советских купюр из чемоданчика. Номера ему продиктовала Таня.
Итак, что же мы имеем?
Человек в черной куртке. Говорил по-английски. С акцентом? Если и с акцентом, то не с американским. Американский акцент Татьяна легко определяла на слух. Но и не с русским.
Да и сказал-то он немного: «Не двигаться! Открыть багажник!» Водитель такси ему беспрекословно подчинился…
У него был пистолет. А может быть, револьвер. Таня не особенно разбиралась в оружии.
Рост… кажется, средний рост. Волосы – светлые, даже слишком светлые.
Парик? Может, и парик… Про лицо она ничего сказать не может – весь низ лица был закрыт шелковым платком. В таких любили скакать народные мстители из старых вестернов. Глаза? Глаза, кажется, голубые. Или серые. Или зеленые. Что там особо разглядишь за одну минуту под дулом револьвера!
Да, не густо. Средний рост, английский с непонятным акцентом… Черная куртка… Черный платок на лице…
Может, это он и есть – тот самый человек в черном, о котором говорила «колдунья» Мария Петровна? А если даже это он – что с того? Звонить старушке и спрашивать, как его искать?
Глупости все это. В колдунов Таня не верит.
Маловато зацепок получается…
Единственный путь розысков, который видела Татьяна, – это найти машину, на которой ехал грабитель.
«С машиной-то у тебя промашечка вышла», – злорадно подумала она.
Несмотря на то, что Татьяна была до смерти перепугана, она успела заметить две вещи: во-первых, на автомобиле не было номеров. А во-вторых , она рассмотрела на черном боку машины наклейку: «rent-a- саг»( «Арендованная машина» (англ.)).
Значит, ей нужно найти то место, где он брал напрокат свою дурацкую тачку. Свой «Опель Вектра» черного цвета.
Валерий Петрович Ходасевич смотрел на яркую зелень своего московского двора.
Мысли его были далеко: где-то там, на стамбульских улицах, где носилась в одиночестве его взбалмошная, авантюрная, милая падчерица.
В какую странную историю она попала, думал полковник Ходасевич. Точнее, не попала, а втравила в нее самое себя. В странную – и опасную. И вляпалась она в нее – тут Юлия Николаевна совершенно права (пусть не по форме, но по содержанию) – благодаря его, отчима, молчаливому попустительству.
И ее, Таню, надо вызволять из этого приключения. А вызволить ее, великую упрямицу, будет непросто. Для этого ее надо убедить, что пора возвращаться. А вернется она – уж я-то знаю Танин характер! – только если признает свое поражение. Или если разгадает загадку.
Но кто сказал, что ключи от загадки – в Стамбуле? Или в Париже? Или в Южнороссийске?
С таким же успехом они могут отыскаться в Москве. Или – вообще нигде…
Валерий Петрович запыхтел и закурил очередную сигарету. Пачки сигарет и зажигалки были у него разложены по всей квартире – на подоконниках, столах, в туалете, в ванной, – чтобы не приходилось долго искать курево, когда придет охота подымить. Всюду стояли и пепельницы.
Он потащился на кухню, включил электрочайник и уселся за стол, покрытый чисто протертой клеенкой. Тут же под рукой были стопки желтой, выцветшей от времени бумаги и авторучки, купленные когда-то в «Детском мире» по тридцать копеек.
Валера привык сопровождать свой мыслительный процесс записями. Может, поэтому он не сделал впечатляющей карьеры в своем таком сугубо конспиративном ведомстве. А может, напротив, именно поэтому и сделал…
Кто ж теперь поймет, сделал или не сделал он карьеру. Кто знает, чего он мог достичь потенциально – и чего на самом деле добился. Этого ни в одном личном деле не найдешь. Ни в одном послужном – списке. Даже у них там, в КГБ.
Только на небесах.
Валерий Петрович задумался и принялся записывать на бумаге вопросы.
Всякий он начинал вопросительным знаком, словно писал по-испански – им же и заканчивал. Вопросительных знаков было много.
? – Почему письмо от «княжны» пришло именно к Юлии Николаевне – ?
? – Действительно ли письма посылались из Франции – ?
Жаль, конверты забрала с собой Татьяна. Осталось только одно письмо, посланное с экспресс- почтой (оно сейчас находилось на экспертизе у Козьмина).
? – Какое отношение автор писем – по заключению Козьмина, русский по происхождению мужчина лет 45-60, с высшим образованием и высоким уровнем интеллекта – имел к сокровищам – ?
Ну, на этот вопрос может быть самый простой ответ: именно он когда-то этот самый клад и прятал. Но тогда:
? – Что помешало ему сейчас самому воспользоваться этим кладом – ?
Действительно – что?
Он инвалид и прикован к постели?
Он осужден в России за тяжкие преступления и полагает, что будет схвачен, едва переступит границу? Но сейчас есть столько возможностей – особенно там, на юге, – перейти границу нелегально…
Может быть, он знает, что за сокровищами идет постоянное наблюдение, и боится попасть в руки бандитов? Но тогда почему он послал на это дело – подставил, можно сказать, – случайного человека, Таню? Подставил безо всякой для себя пользы и смысла, зная, что клад все равно отберут?
Наконец:
