никому не даю! И Вичка, кстати, раз ты на нее думаешь, никогда к моей тачке даже не подходила…
– А на автосервисе? – тут же спросила Рита.
– Ерунда, – пожала плечами Наташа. – Зачем автослесарю протыкать козырек иголкой?
– Ему могли заплатить.
– Позвонила я своему слесарю, – вздохнула Наталья. – Как дура. Конечно, он только посмеялся. Я, говорит, про каленые иголки слышал, жена рассказывала, но это, мол, типично бабские штучки. А мужики – с помощью лома мстят. И посоветовал: вспоминай, кто из твоих заклятых подружек в последнее время в машине ездил.
– Вспомнила? – потребовала Рита.
– Нет. Я… я решила сначала квартиру обследовать. Мне и правда не по себе стало. Вдруг, думаю, и дома какая-то гадость есть? И я нашла. Очень быстро. Под своей кроватью. Там лежала куколка. Знаешь, такой пупсик, маленький, целлулоидный, как мы в детстве играли…
Наташа замолчала.
– Ну?! – нетерпеливо потребовала Рита.
– Пупсик тоже оказался непростой, – неохотно продолжила Наталья. – Даже вспоминать противно. Они ведь обычно лысые, эти пупсики, но у этого были волосы, темные, как у меня, – видно, приклеенные. И глаза подрисованы, тоже зеленые, как мои. А на месте сердца – дырочка, и она измазана красным: будто кровь…
– Ох, Наташа… – Рита сочувственно смотрела на сестру. – Представляю, что ты пережила…
– Да ничего я особенно не пережила, – покачала головой Наташа. – Только разозлилась – и постаралась себе внушить, что не стоит обращать внимание на всяких идиотов. Вернее, на идиоток.
– Но как эта идиотка в твою квартиру попала?! – воскликнула Рита.
– А у меня как раз накануне вечеринка была. Давно планировали и наконец устроили. Человек пятнадцать бывших одноклассников собралось. Так что пупсика кто угодно из них мог подбросить.
– И ты кого-то заподозрила?
– Заподозрила. Одна девчонка всегда мне очень завидовала… И вполне могла подложить этого пупса – очень в ее духе, на серьезную подлость мозгов не хватит… Но откуда тогда взялась фотография? И иголка? Одноклассница эта со мной в машине никогда не ездила. И в магазине не бывала… Да и потом: иголки, фотографии, пупсики – это так глупо!..
– Совсем и не глупо… – начала возражать Маргарита, но Наташа снова ее перебила:
– А утром – мне стало совсем не до того.
– А что случилась утром? – обратилась в слух Рита.
– Да ничего особенного. – Наташа изо всех сил старалась, чтобы ее голос не дрогнул. – Просто мне прислали уведомление, что арендная плата за магазин повышается ровно вдвое…
– Значит, порча сработала, – серьезно сказала Рита.
– Про порчу я тогда не думала, – вздохнула Наташа. – Я магазин пыталась спасти. Арендодателя умоляла. Пыталась фирме, которая на мой магазин позарилась, отступные заплатить. А потом отцу в ноги бросилась…
– И так и не узнала, кто это сделал? – изумилась Маргарита.
– Кто повысил арендную плату? – усмехнулась Наташа. – Знаю. Ее повысили по указанию отца.
– Не прикидывайся, Наташка, – проявила неожиданную твердость Маргарита. – Про иголки и прочую дрянь ты тоже знаешь.
Наталья удивленно взглянула на сестру:
– С чего ты решила?.. Нет, не знаю. Только догадываюсь.
– И?..
– Я все-таки вспомнила, кто в последнее время побывал и в магазине, и в машине, и в квартире. – Наташино лицо исказила гримаса. – Это была…
– Можешь не продолжать, – прервала ее Рита. – Это была Тамара.
– Почему ты так решила? – изумленно спросила Наташа.
– Да – или нет? – не отставала сестра.
– Да, – кивнула Наталья. – Дня за три до того, как я все эти гадости обнаружила, мачеха неожиданно заявилась в магазин. Купила два пакетика отрубей, а потом приплелась в мой кабинет и начала на жизнь жаловаться: машина ее, хоть и иномарка, и дорогущая, а сломалась, и она теперь не знает, как домой, в особняк, добираться. Я посоветовала ей «Ангела» вызвать, а она чуть не в слезы: «Не умею, говорит, с этими слесарями общаться, они все жулики и насильники». Не могла бы, канючит, ты меня сама отвезти, а заодно захватить из дома «Маркетинг» Котлера, папа, мол, давно просит. Я тогда не подумала, что этот «Маркетинг» отцу на фиг не сдался, а если и нужен, его в любом книжном можно купить… В общем, честно все сделала, как мачеха просила. И домой за книгой заехала (Тамара со мной, естественно, поднималась, кофейку с ней попили), и в особняк я ее доставила… А ты как догадалась, что это именно мачеха?
– Сейчас расскажу, – пообещала Рита. Но обратилась не к сестре, а к водителю: – Молодой человек! У вас простой как оплачивается?
– Если пойдем вместе кофе пить – то халява, – тут же среагировал юный шофер.
– Нет, ты нам не нужен. Мы вдвоем пройтись хотели, леса уж больно красивые… Давай ты нас полчаса подождешь, а мы тебе на кофе дадим. Да с пирожными, – предложила Рита.
– В одиночку кофе не пью, – надулся водитель.
– Тогда дадим на водку, – подключилась к торгу Наташа.
– Ладно, – вздохнул шофер. – Брезгуете моим обществом – платите деньги. Триста рублей – и гуляйте хоть час. Я там, у рощи, тормозну. Вроде светлая и дорожки протоптаны.
– Годится, – кивнула Наташа. Все-таки между ними, родными сестрами, и правда существует незримая связь: Ритка будто почувствовала, что ей тоже хочется по лесу побродить.
– Платим двести, – добавила Маргарита. Водитель неохотно кивнул и затормозил.
Рощица оказалась почти цивилизованной – действительно, и дорожки протоптаны, и кострищ не имеется, и пустых бутылок под кустами почти нет.
– Круто! – оценила Рита. – Частный, что ли, лес?
– Почти, – кивнула Наталья. – Тут же водохранилища рядом – Пяловское, Пестовское, Клязьминское. Водоохранная, короче, зона, элитное местечко. Пролетарии давно свои сотки буржуям продали. А буржуи по лесам не гуляют, они на яхтах катаются.
Наташа упоено вдохнула терпкий лесной воздух:
– Как пахнет-то приятно! И соснами, и сыростью, и цветами… Красота!
– А у тебя на Мальдивах не красиво? – поинтересовалась сестра.
– Еще как! На Мальдивах – хорошо, спокойно. Никто не достает. Но только там мне даже поговорить было не с кем… Представляешь – я с чайкой болтала. Рассказывала ей обо всем, задавала вопросы… Смешно, да?
– Совсем нет, – серьезно ответила Маргарита. – А я у себя, в Англии, разговаривала с розой. Тоже жаловалась ей, как мне плохо, рассказывала, что душа – не на месте, все куда-то просится, подальше оттуда… С Питом – об этом не поговоришь, а дети – они еще маленькие.
– Ритка, как все-таки хорошо, что мы с тобой наконец встретились! – с чувством сказала Наташа.
– Жаль только, что при таких обстоятельствах, – сразу погрустнела сестра. И тут же оборвала себя: – Ладно. Не киснуть. Послушай, что я тебе рассказать хотела…
Маргарита и представить себе не могла, что слежка – упоительное, азартное, веселое занятие. Что так интересно – наблюдать, как ненавистная Тамара пьет кофе. Или – сидит в салоне красоты. Или – примеряет платье в дорогом магазине. Чего, казалось бы, такого? Но Рита с детства любила игру, когда ты – видишь, а тебя – нет. И сколько раз, сокрывшись где-нибудь в укромном уголке, она наблюдала. То за мамочкой, то за папой, то за Денисом, то за сестрой… И тогда же, в детстве, Маргарита усвоила: скорее всего, ничего особенного ты не увидишь. Что таинственного в том, что мама – режет лук, папа – работает с
