– Да, я согласна, – решительно прошептала она. – Да, да…
У нее на секунду мелькнула мысль, что это, возможно, самое странное бракосочетание, которое когда-либо совершалось: в спецсамолете, который летит неведомо куда, в отсутствие жениха… И с генералом ФСБ в роли священника…
– Хорошо, – удовлетворенно кивнул Струнин и обратился к Петренко: – Пожалуйста, распорядитесь обо всем, а потом пригласите сюда Кольцова.
Через пару минут, которые прошли в молчании, Петренко вернулся в салон вместе с Иваном.
– Присаживайтесь, – любезно предложил генерал.
Кольцов сел рядом с Леной. Петренко снова устроился в кресле подле генерала. Таким образом, они оказались за столиком друг против друга: двое представителей могущественной и странной спецслужбы – и двое обычных россиян, волею безумной судьбы попавших в самую удивительную переделку в своей жизни.
– Я хотел бы рассказать вам, господа хорошие, – начал генерал Струнин, – о том, что происходило с вами все последние дни. Полагаю, это вас интересует?
– Да, – прошептала Лена.
Кольцов молча кивнул.
– Но расскажу я вам это, – продолжил генерал, – не только для того, чтобы удовлетворить ваше законное и естественное любопытство, но и затем, чтобы определиться, как нам с вами действовать дальше. Итак…
Генерал сделал паузу, а затем продолжал.
– Во всякой истории существует предыстория, – сказал он, выделив интонационно приставку «пред», – поэтому начнем с нее. Как вам уже, Елена Геннадьевна, – легкий поклон в сторону Лены, – видимо, рассказал ваш спутник, она началась четырнадцать лет назад, летом восемьдесят пятого. Тогда Иван Кольцов в составе группы курсантов принимал участие в неких медико-биологических исследованиях, проводившихся по линии Министерства обороны. Смысл экспериментов, в общем виде, заключался в том, чтобы, воздействуя на человеческий мозг комбинацией химических препаратов и электромагнитного излучения, пробудить в нем некие экстрасенсорные способности. Я опускаю подробности. Например, то, чего стоило тогда, в годы торжества материалистической науки – воинствующего, я бы сказал, торжества – пробить в инстанциях эти исследования… Как долго они проводились… Каким – конкретно! – образом осуществлялось воздействие на реципиентов… Это либо неинтересно, либо скучно, либо по-прежнему засекречено… Скажу одно: в ходе экспериментов никаких более или менее обнадеживающих результатов получено не было. В восемьдесят седьмом исследования по программе были свернуты – и теперь уже, видимо, навсегда… Вы, товарищ Кольцов, и ваши коллеги оказались в конечном итоге единственными людьми, на которых экспериментальная программа была опробована в наиболее, так сказать, отшлифованном и полном ее объеме.
– Нас никто не предупреждал об эксперименте… – куда-то в пространство проговорил Иван.
– А тех, кто в Семипалатинске прошел маршем через эпицентр атомного взрыва, – их предупреждали? – возвысил голос генерал. – Вы офицер, Кольцов! Вы были офицером. И давали присягу!..
Генерал глянул прямо в глаза Ивану. Тот промолчал. Молчали и его спутники.
Равномерный звук самолетных турбин заметно переменился: лайнер пошел на разворот.
Куда они летели, зачем?.. Об этом в салоне, похоже, не догадывался никто, кроме генерала.
– Знали, не знали об эксперименте, – махнул генерал рукой, – предупреждали вас, не предупреждали – это все схоластика. О научной этике мы с вами можем спорить ночь напролет – и ни до чего не доспориться… Я, с вашего позволения, продолжил бы свой рассказ… Времени у нас с вами осталось не так уж много…
Генерал глянул на часы. Они, как заметила Лена, были не новые, «Командирские». Она тоже взглянула на свои, золотые, – половина седьмого вечера.
– Надо заметить, – продолжил генерал, – что вы, господин Кольцов, показали тогда, летом восемьдесят пятого, в ходе итоговых испытаний, самые лучшие результаты среди ваших коллег по «санаторию». Не блестящие, конечно, далеко не те, на которые рассчитывали экспериментаторы, но все- таки лучшие… Вам, именно вам, удавалось хоть что-то, в отличие от многих ваших коллег, продемонстрировать… Ваши результаты телепатических опытов, или, как вы называли их, «гаданий», все- таки отличались от прочих. Ну, скажем, вероятность угадывания вами одной масти из четырех – при слове «масти» генерал поморщился, словно от кислого, – составляла в среднем тридцать два – тридцать три процента. Немного… Но ведь не среднестатистические двадцать пять!.. Хоть какой-то успех! Кроме того, изо всех тридцати испытуемых именно вы, Кольцов, проявили себя как наиболее психологически устойчивый тип. Это демонстрировали все тесты Роршаха. И тогда руководители эксперимента приняли решение – поверьте мне, ни я лично, ни служба, которую я сейчас представляю, не имеют к этому решению ни малейшего отношения – продолжить наблюдение за вами… Так что ваша супруга, Марина, появилась четырнадцать лет назад рядом с вами вовсе не случайно…
– Так вот оно что!.. – обескураженно прошептал Иван.
Лена искоса взглянула на него. Кольцов был бледен, руки сжаты в кулаки. Петренко же, сидящий напротив, по-прежнему, казалось, излучал спокойствие и доброжелательность. А генерал продолжал говорить спокойно, ровно, будто с кафедры лекцию читал. Хотя тут не было кафедры, но, похоже, человек попал в свою стихию в этом, принадлежащем его службе самолете.
По-прежнему ровно гудели моторы. Куда они летели, что за окном – ничего нельзя было понять.
– Ну и методы у вас… – не удержалась Лена.
Генерал Струнин пожал плечами.
– Не вижу в этом ничего предосудительного. Марина же не закладывала Кольцова. Она не об услышанных антисоветских анекдотах докладывала… Или о том, с кем и сколько он пьет… Кому вы все нужны были с вашими анекдотами!.. Марина о вашем, Кольцов, поведении – в другом, психологическом плане – должна была сообщать. Следить, не проявятся ли как-то ваши так много обещавшие способности… Иной, – усмехнулся генерал, – может, и рад бы был, если б за его здоровьем так тщательно следили!.. Тем более – родная жена!.. Кольцов только криво усмехнулся.
– Но, – продолжил генерал, – в течение тринадцати лет ровным счетом ничего интересного, ничего, действительно заслуживающего внимания, Марина о вас сообщить не могла… И не стройте, пожалуйста, из себя мученика. В конце концов, вы ж, Кольцов, по доброй воле на ней женились. Или я ошибаюсь? Вас же никто в загс не тянул?.. И вы, кажется, любили ее?
Иван не ответил. Лена снова взглянула на него. На скулах Кольцова играли желваки. Лена утишающе положила ладонь на его большую руку.
– А что стало с другими подопытными! – глухо спросил Иван, ни на кого не глядя.
– А что – с другими? – пожал плечами генерал. – Я же говорил вам: программа «Вектор» была закрыта. Никакого финансирования на нее не выделялось. А какая, спрашивается, военная наука сейчас у нас финансируется? Да и вся наука вообще?.. Так что о судьбе прочих испытуемых мы ровным счетом ничего не знали… Никакой статистики никто не вел. О повышенном проценте смертности среди тех, кто прошел исследования, мы, признаюсь, узнали только теперь, после доклада капитана Петренко…
– А что случилось с Веничкой? Ильей Ильичом? Другими? – настаивал Кольцов.
Я же вам говорю: никто эти смерти никогда между собой – а также с программой «Вектор» – не связывал. Все ваши коллеги погибли от естественных причин. Так, во всяком случае, считается… Пока считается… Будем надеяться, – вздохнул Струнин, – что мы получим дополнительное финансирование и тогда сможем провести исследование…
– А от чего погиб Карандышев? – тихо спросил Иван.
– Здесь совсем другое… Но об этом, если позволите, после… Тем более что это уже часть нынешней истории, к которой мы теперь, собственно, и подошли, – продолжил генерал. – Фактически собственно история началась около полугода назад. В феврале нынешнего года наши коллеги из Ясенева… – Лена недоуменно взглянула на генерала. Он любезно пояснил: – Из Службы внешней разведки… Так вот, они сообщили, что в той службе, которую я имею честь возглавлять, появился, согласно весьма надежным
