– Извините, на другую помаду не заработала. – И пробурчала совсем уж под нос – как только с языка сорвалось, непонятно:
– Это только некоторые себе квартиры в новостройках покупают.
– Что-о?
Кажется, шефиня ее слова расслышала. И расслышала очень хорошо.
– Нет-нет, ничего, – пошла на попятный перепуганная Надя.
– Повтори, что ты сказала. – В голосе Дарьи Михайловны звенел металл. Ее рот возмущенно приоткрылся, и Наде показалось, что начальственные зубы-резцы превращаются в вампирские клыки.
– Вас видели на стройке нового дома! – отчаянно выпалила Надя. – И совсем уж безрассудно добавила:
– В рабочее, между прочим, время!
Ну и пусть ее уволят, надоело! Нет у нее сил терпеть эту грымзу! Шефиня откинулась в своем кресле и вдруг захохотала. Откровенно громко – в библиотеке никогда и никто раньше так не смеялся: не принято.
Сквозь смех Михайловна выдавила:
– Ты.., говоришь… Крючкова.., уже пришла? Это она тебе рассказала?
Надя виновато кивнула.
– Ай, молодец старушка!
Дарья Михайловна принялась вытирать потекшую от смеха тушь. Потом, все еще улыбаясь, спросила:
– На стройке, говоришь, меня видели? Где, в Бутове или в Капотне?
– На Соколе… – пискнула Надя.
– И что ж я там делала? Краном управляла?
– Нет. Просто ходили в каске, – пролепетала Надя.
– Ха-ха-ха! – опять залилась заведующая.
Надя еще никогда не видела, чтобы она так весело смеялась. Можно сказать, ржала. Куда только плохое настроение подевалось!
Митрофанова и сама заулыбалась – за компанию.
Молодец, Крючкова – благодаря ее сплетне такую грозу пронесло!
– Да, Крючковой точно пора к психиатру, – наконец успокоилась начальница. Наде явно удалось ее развеселить. Молнии в ее глазах погасли. Она заговорщицки подмигнула подчиненной:
– Знаешь, Надежда, я в метро, по пути на работу, прочитала гороскоп на сегодняшний день. Про меня там написано: 'Многим боссам сегодня особенно остро захочется самоутвердиться за счет подчиненных'. Так что извини. Говорила с тобой строго – но в соответствии с гороскопом. Сорвалась.
Каюсь.
Надя взглянула на Дарью Михайловну почти влюбленно. Молодец, тетка: умеет признавать свои ошибки.
'Но сколько сегодня событий! Как никогда!' – оценила Надя. Она наконец выпила чаю и продолжила сумасшедший день. Разбираясь в ящичках каталогов, краем уха слышала, как Дарья Михайловна отчитывает Крючкову за бестолковый, длинный язык, а та что-то виновато блеет в ответ. Свою мораль начальница закончила угрожающей фразой:
– А штрих-код с билета еще раз срежете – я лично добьюсь, чтобы вас из библиотеки исключили.
Надя, разгоряченная утренними приключениями, взяла в работе с каталогами бешеный темп и уже к часу пересортировала всю английскую историю двенадцатогопятнадцатого веков. Лихо перебирая карточки, она то и дело представляла Дарью Михайловну в строительной каске и весело улыбалась.
От дурацких карточек – работаешь с ними внаклон – у Нади заломило спину. В глазах щипало: каталоги заполнялись от руки, а разборчивым почерком библиотекари, как и врачи, не отличаются. Уже с двух часов Митрофанова начала поглядывать на дверь в зал: дожидалась сменщицы. Ей очень хотелось поскорее освободиться, поехать в полюбившееся Интернет-кафе и за пивом покопаться в своем почтовом ящике. Помимо Полуянова и поклонников-иностранцев, ей теперь и Димин друг Сашка писал – а письма, пусть электронные, Наде получать нравилось.
Надина сменщица. Кирка, позвонила без пяти три, сообщила: ее скосил грипп, судя по всему – гонконгский, потому что температура под сорок. Надя, разочарованная и уставшая, даже не стала спрашивать, отчего голос у Киры вполне бодрый, а в недрах квартиры – играет музыка.
– Кирка заболела, – доложила Надя начальнице.
Та нахмурилась, озабоченно застучала ногтями по стойке – сразу видно, домой не отпустит.
– Читателей сегодня немного, – умоляюще проговорила Митрофанова. – Да у меня и свои дела есть…
– Наденька, – ласково начала завзалом (чему Митрофанова противостоять не научилась, так это ее ласковости), – ты пойми, у нас сегодня совещание в пять.
'Я обязательно должна быть. А кто тогда в зале останется? Уж потерпи до вечера, ладно? Я тебе сверхурочные выпишу!
Надя только рукой махнула – Дарья Михайловна права, зал без присмотра не оставишь. Придется ей Интернет-кафе отложить. Или вечерком, часиков в десять, туда махнуть – если силы, конечно, останутся.
Впрочем, свои силы Надя явно переоценила.
После обеда читатели пошли сплошным потоком. Заказы делали сложные. Злились, что нужный талмуд у кого-то в пользовании ('Наверняка у профессора Проханова, он вечно мои книги уводит!'). А неутомимая Крючкова явилась к Наде ругаться, что в зале из окна дует, – пришлось на старуху цыкнуть и предложить ей заклеивать щели самой.
Длинный день сначала перерос в ранние сумерки, а потом – в черный бесконечный вечер, освещенный далекими всполохами городской иллюминации. Надю от усталости даже познабливать начало: две смены отпахать – это вам не шутка. После шести у нее вообще все из рук стало сыпаться. Она обрушила подшивку 'Вечерней Москвы' – газеты разлетелись по всему залу, пришлось собирать и сортировать их по датам. Потом разбила склянку, в которой пускала корни веточка аспарагуса. А на закуску уронила сдаваемый профессором Чигашковым теологический трактат Джованни Бонавентуры – несчастный профессор даже (лаза закатил, зашептал: 'Наденька! Это же четырнадцатый век! Он рассыплется!'
Дарья Михайловна, вернувшаяся с совещания у директора подобревшей, сама подняла трактат и Надю ругать не стала. Подтолкнула подчиненную к выходу:
– Пойди проветрись. Кофейку выпей.
Надя благодарно улыбнулась начальнице и пошлепала в буфет. Она так устала от бесконечных читательских вопросов-претензий, что даже никого из девчонок в компанию не позвала. Хотелось просто посидеть и помолчать.
Митрофанова взяла себе кофе и пирожок с лимоном.
Устроилась за пустым служебным столом. Во устала 'даже есть не хочется…
Надя по глоточку отхлебывала невкусный библиотечный кофе и от нечего делать наблюдала за читателями.
Пацаны-студенты сегодня какие-то впалогрудые, а на девчонок смотреть противно. Ножки почти у всех кривые, толстенькие, но туда же – все как одна втискиваются в короткие юбки. 'Я – противная злюка', – осудила саму себя Надя. Оставила читателей в покое и перевела взгляд в окно, на сумрачный двор и лихорадку снежинок – наверное, последних в этом году. Снежинки толкались, налетали друг на дружку и под порывами ветра стремительно уносились в черноту холодного вечера.
Наде подумалось: 'Все исчезает. Убегает. Улетает. Безвозвратно проходит. Где, интересно, теперь наши украденные книжки? Где – Вадим? Так и не позвонил, хоть и обещал… Где – Полуянов? Впрочем, про Димку-то я все знаю – расслабляется, гад, в Америке'.
Она представила – выпукло, ярко, – как журналист загорает на штатовском пляже в компании смачных блондинок, и совсем забыла, что сегодняшний прогноз передал: в Степлтоне всего семнадцать градусов…
