Бывший формовщик горестно пожал плечами. Когда Харрар переводил его слова, голос жреца дрогнул.
— «Отверженный» говорит, что смерть несравненно лучше всего того, что ему довелось пережить на Йуужань'таре.
Внезапно земля под их ногами задрожала. На секунду Мара решила, что это из-за репульсоров «Сокола», но в следующее мгновение обнаружила, что причина — сама Цитадель. Не сводя глаз с «летающего мира», еретики в смятении стали отступать к дальнему краю площади, где большие звери поднялись на ноги и испуганно ревели. Землетрясение усилилось, фасад Цитадели пошёл трещинами, а вниз по её отвесным бокам лавиной обрушились гигантские йорик-коралловые глыбы. Мостовая под «Соколом» вспучилась, затем стала местами проваливаться; правый диск шасси корабля на метр погрузился в треснувшую поверхность. Световой меч Энакина, выскользнув из рук Тахири, покатился в разлом. Девушка попробовала призвать его Силой, но рукоять, очевидно, упала слишком глубоко.
— Оставь его! — резко бросила Мара, когда Тахири уже была готова сорваться с места и бежать к расщелине.
Со стороны Цитадели раздался оглушительный треск. Конусообразный венец священной горы медленно отделился от основания и взмыл к небесам. Опустив Люка на вибрирующий трап «Сокола» и ухватившись за поручень, Мара повернулась к Тахири.
— Джейсон и Джейна в страшной опасности. — Она повернула к Люку искаженное страданием лицо, затем перевела взгляд на Кента. — Нельзя позволить этому кораблю уйти.
Джейсон был уже на полпути в командную рубку, когда ощутил, как спасательный корабль отделяется от Цитадели «летающего мира». Сам взлёт удивления не вызвал, но Джейсона обуревали смешанные чувства и переживания. Фаворит Шимрры не просто уводил их подальше от бойни, подальше от взбаламученного Корусканта, от родителей и друзей-джедаев. Он как будто уводил их за пределы пространства и времени, в смежное измерение.
Джейсон неустанно карабкался наверх. Взобравшись на одну из последних ступеней, он сильно оттолкнулся ногами: пролетев сквозь шахту, он выскочил на палубу просторного мостика корабля и сразу же принял оборонительную стойку. Впереди возвышался фаворит Шимрры: его уродливое тело кренилось в сторону, скрюченные руки отдавали команды пульсирующей приборной панели. А между ними, в окружении замысловато сработанных религиозных статуй, находилась Джейна. Она была подвешена в метре над палубой на йорик-коралловых крючьях, торчавших из внутренней переборки корабля. Насколько мог судить Джейсон, она была парализована, но находилась в сознании. Тепло её живого тела резко контрастировало с холодной костяной и йорик-коралловой отделкой мостика.
Она прикоснулась к нему в Силе: голос её был не громче шёпота, но достаточно разборчив, чтобы уловить суть: «отверженного» зовут Оними, и он не желает следовать примеру Цавонга и Хали Ла. Те жаждали кровавого зрелища — они хотели заставить близнецов схлестнуться друг с другом в смертельном поединке. Оними же ждёт только их смерти.
Йуужань-вонг наблюдал за Джейсоном с дальней стороны мостика, не оставляя управления кораблем. Он вел его сквозь изорванное в клочья небо — вёл силой мысли, как отметил про себя Джейсон. Так, как мог бы йаммоск.
— Ты не найдёшь во мне целостности, джиидай, — процедил Оними на общегале, словно передразнивая Вержер — те слова, которые она говорила Джейсону, пока тот находился в «объятиях боли». — Поверь, всё, что ты ощущаешь во мне — лишь обман.
И теперь Джейсон понимал правду. Это Оними управлял воинами во время сражения в тронном зале. Оними, а не дуриам, был повинен в землетрясениях, которые едва не обрушили Цитадель…
— Шимрра — это Шимрра, — произнес Оними, предугадывая следующую мысль Джейсона. — А я — это я.
— Верховный владыка, — признал Джейсон.
Когда понимание стало глубже, он обнаружил, что образ Оними, улавливаемый «вонг- восприятием», гораздо более всеобъемлющ, чем можно было себе представить. Оними был перед ним как на ладони, и в то же мгновение Джейсон понял, каким образом этот «отверженный», бывший формовщик, сумел заполучить такое могущество. Но даже Оними не сознавал, к чему в действительности привели его эксперименты: он сумел излечить травму, нанесённую йуужань-вонгам в далеком прошлом.
Он восстановил контакт с Силой!
— Вержер говорила Ном Анору, что ты — самый опасный из всех джиидаев, — продолжал Оними. — Впрочем, так и должно быть, раз в тебе заключён Йун-Шуно — настоящий изменник, губитель всего, что я пытаюсь создать. Но скоро я убью тебя, и ты станешь моим пропуском в божественный пантеон. Я уничтожу всё, что дорого тебе: расу, подарившую тебе свою кровь и пожертвовавшую тысячами жизней, поклоняясь тебе; но прежде всего — живую планету, которую ты вернул из Неизведанных регионов. Уже сейчас она предчувствует свою гибель. Она отчаянно хватает воздух и не может надышаться. Ты чувствуешь это? Мои корабли прорвали щит, который ты пытался создать, и всё ближе подступают к поверхности. Сознание планеты проклинает тебя за то, что ты не смог её защитить!
— Как это так? — спросишь ты. Как такое могло произойти? А ведь это ваши военные создали яд, которым вы надеялись истребить мой народ, а я устроил так, что он отравит планету, которую ты с таким трудом убедил сражаться на своей стороне. Разве здесь не чувствуется рука нового бога, джиидай Йун- Шуно? Где же теперь твоя драгоценная Сила, этот выдох Йун-Йуужаня — теперь, когда такое допускается?
Джейсон понял, о чём говорит Оними: «Красная альфа». Должно быть, токсин был на корабле, который ускользнул от них на Кэлууле. Он потянулся к Секоту в Силе, но голос планетарного сознания Зонамы был невнятным. Что-то изменилось. Либо Секот намеренно скрывал от него своё присутствие, либо…
Для Джейсона наступил миг прозрения. Он ощущал Оними в Силе. Возможно, ему удастся почувствовать Секота «вонг-восприятием»!
Он вновь потянулся к планетарному сознанию, и в этот раз истина поразила его, словно молния.
«Почему он не видел этого раньше?»
Но сейчас было не время задумываться об этом.
Оними жаждал испытать на Джейсоне свою чудовищную силу — и для этого ему не требовался амфижезл или куфи. Он был способен вырабатывать парализующие токсины и смертельные яды. Как и Планетный Мозг на Корусканте, Оними контролировал всё своё ближайшее окружение, он мог обратить против Джейсона любую деталь корабля.
Джейсон понял, что сейчас вступит в битву, исход которой решат не познания в Силе, а верность её идеалам. Это была не дуэль, а отрешение.
Он снова услышал этот голос, что звучал в его голове много лет назад, на Дуро: «Стой твёрдо…»
Сердце подсказало ему, что это был голос его деда, Энакина Скайуокера.
Глава 42
Срочная комлинк-передача Лэндо с «Вольного Торговца» настигла Веджа в шумном штабном зале «Мон Мотмы», где в конусе голубого света медленно проворачивалось голографическое изображение Зонамы-Секот, а скопления точек различных цветов отмечали дислокацию кораблей Альянса и йуужань- вонгов. У своих постов суетились техники и дроиды, воздух был наполнен гулом голосов и нескончаемым потоком модулированных голосовых сообщений от компьютеров, оценивавших повреждения и возможные угрозы. В гуще сражения сенсоры каждые пять минут фиксировали уничтожение очередного вражеского маталока или крейсера йорик-век, но ближе к живой планете кораллы-прыгуны и сторожевики йорик-акага
