— Значит, вы хотите поработить нас, как мы — чазраков! Но вместо кораллового семени вы имплантируете в нас эти мерзкие устройства, которые будут контролировать…
— Мастер войны, — оборвал его Джакан. — Подождите и выслушайте всё, что вам хотят сказать.
— От вас по-прежнему ждут великих свершений, — добавил Харрар.
Нас Чока прожёг жреца гневным взглядом:
— И это говорит мне предатель!
Харрар даже не предпринял попытки ответить на обвинение:
— Всё, что я сделал, мастер войны, я сделал ради нас всех.
Нас Чока рубанул воздух ребром правой ладони:
— Я больше не ношу этот титул, жрец. Если нас не собираются казнить или обращать в рабство, как тогда собирается поступить с нами Альянс? В новом порядке вещей не будет места касте воинов. — Он повернулся к Скайуокеру. — Джиидаи — воины. Как вы будете жить без войны?
Скайуокер поднялся со стула:
— Вы с самого начала ошибочно приняли нас за воинов, в то время как в действительности мы всего лишь хранители мира и справедливости. Вы тоже можете быть такими, как мы, Нас Чока. Но для этого вам придётся приспособить ваши боевые традиции к новым реалиям. — Он выставил перед собой рукоять меча и зажёг клинок. — В своё время это было оружием.
Нас Чока угрюмо рассмеялся:
— Тысячи моих воинов с готовностью подтвердят, что эта вещь до сих пор остаётся оружием.
Скайуокер утвердительно кивнул:
— В мирные времена она тоже символизирует сражение — сражение, которые мы ведём с самими собой, чтобы удержаться на верном пути.
Нас Чока вскинул голову:
— Мы всегда поступали согласно воинскому кодексу.
— Мы признаём это, — кивнул Скайуокер. — Но теперь вам предстоит научиться обходиться без тех биологических форм, которые характеризовали вас как воинов.
— Что за биоформы ты имеешь в виду, джиидай?
— Ваши амфижезлы и куфи, блораш и огненное желе, ударные и бритвожуки, плазменные угри, корабли и военные координаторы…
— И на что сменить их — на плуг и лопату?
— Это определит ваш новый опекун.
Нас Чока обвёл взглядом офицеров и служащих:
— И кто же это?
— Зонама-Секот, — молвил Скайуокер.
Нас Чока уставился на него в смятении:
— Вы не отдадите нас нашему злейшему врагу! Живой планете, которую мы пытались отравить! Планете, на которой амфижезлы уползают в траву, ударные жуки взмывают к небесам, а виллипы и довины-тягуны становятся фруктами… И вы ещё не желаете казнить нас! Лучше отправьте нас обратно в межгалактическую пустоту, где мы, по крайней мере, сможем умереть с достоинством!
— Возможно, нашим биоформам есть чему поучить и нас самих, — заметил Харрар. — Если они смогли вырваться за рамки своего обучения, то, возможно, смогут и воины.
— Слова! — отмахнулся Нас Чока. — Жрецам, формовщикам и надзирателям нечего терять в заточении на живой планете.
— Мы теряем больше, чем вам известно, — печально проронил Харрар.
— Мы чтим традиции, которые нельзя изменить!
Харрар вышел из-за стола и приблизился к воину:
— Вы чтите устаревшие традиции, мастер войны. Традиции, которые родились ещё в бытность нашего обитания на планете, явившейся Зонаме-Секот родителем.
— Родителем?
— Зонама-Секот и есть наш мир, мастер войны. Это и есть Йуужань'тар.
Нас Чока запрокинул голову к потолку и громоподобно взревел:
— Значит, мы и вправду побеждены! — Он вновь опустил взгляд на Харрара. — Ведь это всё из-за Шимрры, верно, жрец? Наши скитания по межгалактическим пустотам — не более чем уловка, целью которой было вернуть нас на планету, с которой мы произошли?
— Только боги могут дать ответ.
Нас Чока прищурился:
— Значит, там и есть обитель богов?
— В какой-то степени Зонама-Секот воплощает в себе все аспекты Йун-Йуужаня, Йун-Не'Шель, Йун-Шуно…
— Ты не упомянул Йун-Йаммку.
— Его мы породили сами, — сказал Харрар, — когда развязали войну.
Нас Чока презрительно фыркнул:
— Я так и думал. Тебя ввели в заблуждение, жрец. «Отверженные» провозгласили джиидаев олицетворениями богов, но джиидаи — не боги. — Он умолк и продолжил уже более спокойно: — Сейчас я говорю только за себя. Мы потерпели поражение. Делайте с нами, что хотите. Но скажи мне, джиидай, суждено ли нам провести наш срок заточения в тени вашего Корусканта — постоянного напоминания о провале?
Скайуокер покачал головой:
— Зонама-Секот не имеет намерений оставаться в известном пространстве, рискуя стать вечной иконой или объектом для эксплуатации, или же и тем, и другим. Она вернётся в Неизведанные регионы, где ей известна звёздная система, которую йуужань-вонги смогут колонизировать… разумеется, после того, как Зонама-Секот и йуужань-вонги вновь наладят знакомство.
— А что с нашими отпрысками и детородительницами?
— Они также обретут новый дом на Зонаме-Секот.
— А «отверженные»? Еретики?
— Их не потребуется уговаривать, — ответил Харрар. — На Зонаме-Секот наше общество обретёт новые рамки, не в ущерб нашим первичным убеждениям.
Широкий лоб мастера войны наморщился. Его взгляд задержался сперва на Совве и Кре'фее, затем переместился на Кэла Омаса и Люка Скайуокера:
— Вы проявляете беспрецедентную снисходительность.
— Мы ещё не огласили всех наших условий, — отрезал Кре'фей.
Нас Чока скрестил руки на груди:
— Так огласите их.
— По виллипам вы передадите весть о гибели Шимрры на оккупированные планеты по всему коридору вторжения. Кое-кто из ваших вождей сбежал, другие окопались. Мы не хотим и дальше терять жизни, освобождая миры от вашего гнёта.
Нас Чока кивнул:
— Я созову всех командующих на Корускант. Тех, кто откажется, мы сами поможем выследить и уничтожить. — Он выдержал недобрый взгляд Кре'фея. — Огласите остальные условия, адмирал.
— Мы хотим, чтобы ваши формовщики помогли восстановить Корускант, убедив Планетный Мозг обратить часть сотворённых им трансформаций.
Нас Чока улыбнулся:
— И вас не будет тревожить, адмирал, что в самом сердце вашей галактики будет обитать йуужань-вонгский дуриам?
Кре'фей фыркнул:
— Считайте это, мастер войны, залогом длительного существования в мире и гармонии.
