Гроссман ждал. Ему даже показалось, что его разъединили, но тут трубка ожила:
– Восемьдесят седьмой, Бернс.
– Пит, это Сэм Гроссман из лаборатории.
– Да, Сэм, привет, как делишки?
– Все нормально. Я только что разговаривал с неким Джорджем Андерхиллом из сорок первого, он ведет дело о слепом.
– Убийство?
– Нет, всего лишь попытка нападения. Не знаю, имеет ли это какое-нибудь отношение к делу, которое ведет Стив, но, по-моему, стоит связаться с Андерхиллом.
– Ты прав, я скажу Стиву.
– Этого типа укусила собака-поводырь. Может, послать уведомление больницам?
– А разве Андерхилл не сделал этого?
– Не знаю.
– Ладно, я прослежу, чтобы кто-нибудь этим занялся. Спасибо, Сэм.
– Не за что, – Гроссман повесил трубку.
Бернс отодвинул аппарат и вышел в инспекторскую. Дженеро разглядывал трусики, разложенные у него на столе.
– А это еще что такое? – осведомился Бернс.
– Вещественное доказательство.
– Чего?
– Непристойного поведения.
– Ага, ясно. Слушай, позвони-ка в управление больницами и скажи, что нас интересуют жалобы на укус собаки. Попроси их в случае чего связаться с Кареллой.
– Это капитана Гроссмана идея?
– Да, это идея капитана Гроссмана.
– Значит, мне не надо передавать Карелле, что он звонил?
– Оставь у Кареллы на столе записку.
– И у Мейера?
– И у Мейера.
– Но сначала позвонить в управление больниц?
– Да, если только тебе удастся ничего не забыть и сделать сразу три вещи.
– О чем речь, – сказал Дженеро.
Судья прочитал заявку Кареллы и спросил:
– А что вам нужно в этом личном сейфе, детектив Карелла? По вашей заявке этого не видно.
– Да я и сам не знаю, ваша честь, что в нем, – ответил Карелла.
– Так как же я могу вам выдать разрешение на вскрытие сейфа?
– Ваша честь, как видно из заявки, я веду дело об убийстве, и у меня есть основания полагать, что убийца искал нечто в квартире, где жили его жертвы...
– Да, да, это я понял.
– И это нечто может оказаться в сейфе, и тогда у меня на руках будет вещественное доказательство по делу об убийстве.
– Но что именно вы ищете, вам неизвестно?
– Нет, ваша честь.
– А вы лично знаете, что такое доказательство существует?
– Ваша честь, я знаю только, что убийца перерыл вверх дном всю квартиру в поисках чего-то. Впрочем, и это в заявке указано.
– В таком случае нельзя сказать, что вы лично знаете о существовании доказательств.
– Ваша честь, мне не кажется, что вскрытие сейфа будет означать противозаконный обыск; ведь не является же противозаконным обследование гардероба убитого на месте преступления.
– Но в данном случае речь не идет о месте преступления.
– Это я понимаю, ваша честь. Но помнится, у меня было, к примеру, разрешение вскрыть личный сейф, когда я расследовал всего-навсего подделку полиса, а здесь речь идет об убийстве.
– А в том случае вы лично знали, что находится в сейфе?
– Да, от осведомителя.
– Сведения, полученные от осведомителя, составляют, по закону, предмет личной осведомленности, – сказал судья.
– Ваша честь, поверьте, мне надо посмотреть на содержимое этого сейфа. Убито уже трое, все слепые, и я полагаю, что там может оказаться какая-нибудь ниточка. И у меня есть основания думать, что вероятность этого весьма высока.
– Даже если я выдам ордер, – сказал судья, – он потом может принести вам скорее вред, чем благо. На суде доказательства, добытые таким образом, могут быть оспорены.
– И все же я бы рискнул, ваша честь, – продолжал настаивать Карелла. – Подумайте, если кому и будет плохо в данном случае, так это только убийце. Права жертвы ни в малейшей степени не ущемляются.
– Хорошо, я подпишу ордер, – сказал судья.
Уходя от судьи, Карелла все думал, отчего тот так долго упрямился. А потом решил, что упрямиться стоило. Защита прав одного человека, рассуждал он, означает защиту прав всех. Когда он вернулся к себе в участок, было уже почти половина третьего. Вообще-то он заскочил сюда, только чтобы доложить Бернсу, куда направляется далее и каков план действий. Приятно докладывать об успехах, когда начальник ворчит, что дело застряло на мертвой точке. Дженеро сидел у себя за столом, взирая на бледно-голубые трусы.
– Я там вложил тебе в машинку записку, – сказал он, увидев Кареллу.
– Спасибо, – Карелла вытащил записку из-под валика. В ней сообщалось о том, что просил позвонить Гроссман. Имя капитана было напечатано с одним 'с'. Карелла уже собирался набрать номер, когда из кабинета вышел Бернс и кратко рассказал ему об Андерхилле, попытке нападения и собачьем укусе. «Ага, ясно», – сказал Карелла и в свою очередь информировал лейтенанта о сейфе и ордере на обыск. Затем он повернул табличку со своим именем лицом к стене, на которой висело расписание дежурств, и сбежал вниз, к машине, где пес уже полностью заплевал все заднее сиденье. Карелла попытался вспомнить его кличку, но безуспешно. Что ж, совершенства на этом свете не бывает.
Директор Первого Федерального банка на Йейтс-авеню был чернокожий по имени Сэмюэл Хоббс. Он пригласил Кареллу к себе в кабинет, обменялся с ним рукопожатием и погрузился в изучение ордера. Вид у него при этом был такой торжественный, будто ему предстояло руководить церемонией казни особы королевского рода. Карелла передал ему ключ. Хоббс нажал на кнопку вызова, и в кабинете тут же появилась девушка лет двадцати, тоже черная. Хоббс велел ей уточнить номер личного сейфа Джеймса Рэндольфа Харриса, проводить детектива Кареллу в хранилище и открыть сейф. Карелла последовал за девушкой. У нее были длинные стройные ноги, и при ходьбе она отчаянно вертела задницей. Быстро разыскав в картотеке нужный номер, девушка повела Кареллу в хранилище. Всю дорогу она, не переставая, улыбалась ему, и Карелла начал приходить к мысли, что стареет.
Девушка открыла сейф, вынула ящик и спросила – нужна ли отдельная комната. Услышав утвердительный ответ, она проводила Кареллу в каморку за железной дверью, которую он, войдя, счел нужным запереть за собой. На столе, для удобства клиентов, лежали ножницы, Карелла открыл крышку коробки. Внутри оказался второй экземпляр напечатанного под копирку письма. Оно было адресовано майору Джону Фрэнсису Таталье в Форт-Ли, штат Вирджиния.
'6 ноября
Привет, майор Таталья!
Я подумал, что слепому не помешают лишние деньги. В августе я был на ротном сборе и обнаружил, что остальные участники того мерзкого дела такие же бедняки, как и я, так что с ними говорить нет смысла.
