– Решено, – твердо сказал Карелла.
– Стив...
– Что?
– Ничего. – Помолчав, добавил: – Ведь он убийца.
– Знаю.
– Это была моя идея...
– Это была наша идея. Мы подумали об одном и том же одновременно. Вспоминаешь?
– Если тебя застрелят, глупая твоя...
– В меня стреляли не раз.
Оба пристально посмотрели друг другу в глаза.
– Ну хорошо, – вздохнул Бернс. – Отец, где ряса?
И вот сейчас, шагая по улице, Карелла чувствовал себя по-дурацки. Если Пепе Мирандо не был в церкви со дня своего крещения, то нога Кареллы не переступала порог церкви со дня конфирмации[24]. Это было давно, очень давно. И вот теперь, вышагивая в черном длинном одеянии священника, чувствуя у своего живота холодное прикосновение дула кольта 38-го калибра и стараясь изо всех сил выглядеть набожным и благочестивым, ему было не по себе. Его правую руку обвивали четки. Он быстро поменял их на левую, чтобы правая была свободна и готова к отражению удара.
– Каков будет план? – спросил он Бернса.
– Я скажу Мирандо, что привел священника. Чтобы удостовериться, он, вероятно, выглянет в окно. Затем ты поднимаешься наверх.
– А дальше?
– Если он вдруг захочет исповедоваться или что-то в этом роде, дай ему такую возможность. Действуй по обстановке. И, если он повернется к тебе спиной, сбей его с ног.
– Но ты сказал отцу Доновану...
– Да, я лгал в церкви, – признался Бернс. – Но ведь Мирандо на самом деле не собирается исповедоваться. Как только ты войдешь к нему, он постарается схватить тебя и использовать как прикрытие при отходе.
– Что я должен делать? Ждать удобного случая и затем...
– Ничего не делай. Пусть он отходит вместе с тобой. Я поставлю людей по обеим сторонам входной двери. Как только он выйдет на улицу, постарайся вывернуться и убежать, – Бернс сделал паузу. – И все- таки, Стив, было бы намного лучше, если бы мы поменялись ролями.
– Зачем? – усмехнулся Карелла. – Потому что меня могут убить? Господи, нашел, о чем волноваться.
– А тебя что, это мало волнует?
– Пит, разве ты не слышал, что сказал репортер?
– Что ты имеешь в виду?
– Жизнь – дешевая штука, – напомнил Карелла.
Они подошли к дежурной машине, и Бернс достал мегафон.
– Стив, ты готов?
– Как никогда.
– Мы откроем огонь сразу же, как только он выйдет на крыльцо. Стрелять будем ему в спину, но я не ручаюсь за этих болванов, которых вряд ли чему научили в полицейской школе. Так что, когда вы выйдете на крыльцо, постарайся сразу же спрыгнуть вниз.
– О'кей.
– Удачи тебе.
– Спасибо. – Помолчав, добавил: – Ну, а вдруг он захочет помолиться?
Бернс пожал плечами.
– У тебя есть четки. Пользуйся ими. – Немного помолчав, опять произнес: – Удачи тебе.
– Давай быстрей начинай, пока я не пошел на попятную, – сказал Карелла.
Поднеся к губам мегафон, Бернс дунул в него.
– Мирандо? – позвал он.
Никакого ответа.
– Мирандо?
Опять тишина.
– Может, он перерезал себе глотку, – заметил Карелла.
– Мирандо. Это лейтенант Бернс. Ты слышишь меня?
– Слышу. Что у вас там?
– Я привел тебе священника.
– Где он? Пусть выйдет на середину. Я хочу посмотреть на него.
Кивнув Бернсу, Карелла глубоко вздохнул. Он медленно зашагал на середину улицы.
– Ты не увидишь его, если не выглянешь, – крикнул Бернс.
Последовало долгое молчание. Неожиданно в окне показалась голова Мирандо. Не более десяти секунд потребовалось ему, чтобы оценить ситуацию, и снова исчезнуть.
– Ну хорошо, – крикнул Мирандо, – пусть он поднимается ко мне.
– Не надо торопиться! – крикнул Бернс. «Как бы его не спугнуть, – подумал про себя он. – Мирандо понимает, что мы не пошлем к нему священника, пока он не выполнит ряд требований. Он догадывается о наших предположениях, что это может быть ловушка. Ему известно, что мы не так наивны».
– Что такое? – спросил Мирандо.
– Священник останется на месте до тех пор, пока я не получу от тебя гарантий, – ответил Бернс.
– Ну, начинается, – сказал Мирандо, и в толпе радостно захихикали.
– Да, Мирандо, представь себе, начинается. Не для того я посылаю к тебе человека, чтобы он служил тебе щитом, когда ты будешь убегать.
– Вы принимаете меня за подонка?
– Хочешь, чтобы я ответил на этот вопрос? – и опять в толпе пробежал радостный смех. На первый взгляд все выглядело вполне прилично. Никакого бессмысленного вздора. Всего лишь состязание в остроумии, как во всеми любимой телевизионной передаче.
– Ну хорошо, полицейский, что ты хочешь от меня?
– Первое: мы посылаем к тебе безоружного человека, который, как представитель Бога, настаивает на встрече с тобой с глазу на глаз. Я хочу, чтобы ты отнесся к нему с уважением.
«Бог простит меня», – подумал Бернс.
– Ну хорошо.
– Второе. Я хочу, чтобы ты поговорил с ним о том, как он будет выходить от тебя. Я не знаю, для какой цели ты хочешь его видеть, и ничего не хочу знать. Но я требую, чтобы ты пообещал мне, что он выйдет целым и невредимым.
– Это все?
– Так ты обещаешь?
– Почему вы думаете, что я сдержу обещание?
– Это посланник Бога, Мирандо.
– О'кей, я обещаю.
– Отец, Вы все слышали? – спросил Бернс Кареллу.
– Все, – ответил Карелла.
– Можете входить, когда пожелаете.
Кивнув, Карелла еще раз глубоко вздохнул, направился к крыльцу и открыл дверь.
Опустив мегафон, Бернс посмотрел на часы и попросил капитана Фрика найти ему четырех самых метких стрелков. После этого он начал про себя молиться.
