Вечером, уже в начале седьмого, он не застал Ирину в типографии. Его окликнул бородатый паренек, подметавший пол:
— Павел Мельник?
— Он самый, — отозвался Мельник, подходя к уборщику.
— Я узнал вас, много раз видел по телевизору. Меня зовут Сергей.
— Очень приятно. Я, как всегда, опоздал. — Павел бросил взгляд в приоткрытую дверь кабинета Ирины. Офисное кресло пустовало, верхний свет погашен.
— Да, Ирина Владимировна ушла пятнадцать минут назад. Она просила кое-что передать вам. — Парень зашел в ее кабинет и вынес маленькую картонную коробочку.
— Спасибо. — Мельник взял коробку из рук Сергея и повернулся, чтобы уйти.
— Одну минуту, — остановил его уборщик. — Ирина Владимировна попросила, чтобы вы просмотрели при мне. Она сказала, что если вам не понравится, оставить заказ на ее столе.
В коробке в две стопы были уложены красивые визитки. Очень красивые. Крупные, ядовито- желтые буквы буквально орали: ПАВЕЛ МЕЛЬНИК. РЕПОРТЕР И ХВАСТУН. А в центре — букет алых роз.
— Я убью ее!~ — прошептал Павел и неожиданно рассмеялся.
— Так вы довольны заказом? — спросил парень. — Что передать Ирине Владимировне?
— Вот так и передай: заказом доволен.
Мельник сунул коробку под мышку и спустился вниз.
Другую, меньшую половину первого этажа, занимал частнопрактикующий врач, о чем гласила табличка, расположенная рядом с дверью: ВРАЧ АЛБЕРТ ЛИ. ПРИЕМ 18.00 — 21.30.
— Да, доктор Ли явно не обременяет себя работой, — проговорил журналист. Он все еще не оправился от проделки своей бывшей супруги.
— Ты тоже так считаешь?
От неожиданности Мельник вздрогнул. В проеме парадной двери стоял человек среднего роста, одетый в дорогой костюм и модные туфли. Журналисту не понадобилось всматриваться в лицо мужчины, несколько раз он брал у него интервью и узнал его по голосу. Это был начальник городского УВД Виктор Березин.
— Ты тоже так считаешь? — переспросил Березин, тяжело преодолевая четыре ступеньки лестницы. — Как поживает пресса? — осведомился он.
— Добрый вечер, Виктор Сергеевич. — Мельник пожал полковнику руку — сильную и слегка влажную. — А дела неплохо.
— Ну я-то ладно, старый, — с лица начальника милиции не сходила плутовская улыбка, — а вот тебя-то как угораздило в нашу компанию? Ведь тебе еще и сорока нет! Тебя кто порекомендовал Ли? Аничков, наверное, или Третьяков?
Борис Аничков был мэром города, Анатолий Третьяков занимал пост областного судьи. Мельник едва сдержался, чтобы не присвистнуть. «Ого! Вот этот шишки! И принимает их частнопрактикующий врач почти в пригороде Климова. Сказать, что я был не на приеме, а в типографии?».
— Знаете, Виктор Сергеевич, — извиняющимся голосом произнес он, — мне неудобно говорить об этом.
Березин рассмеялся.
— Ты думаешь, мне удобно?~ — На глазах шестидесятидвухлетнего начальника милиции, вот уже седьмой год возглавляющего ГУВД, проступили слезы. Сейчас он смотрел на журналиста с долей искреннего умиления. Он промокнул глаза носовым платком и покачал головой. — Но все это позади~ Ты как чувствуешь себя после аспирина?
Мельник ответил дипломатично. И главное — сразу.
— Не так чтобы очень, но~
— Даже так? — удивился Березин. — А сколько сеансов ты принял?
Золотая середина экспериментов — тройка.
— Три, — сказал Павел, открыто глядя в серые глаза полковника милиции.
— Ну, а я, наверное, пятнадцать, — с видом ветерана сообщил неожиданный собеседник. — Необыкновенный подъем сил. Ну, будь здоров.
Полковник шагнул к двери кабинета врача. Мельник посчитал за лучшее побыстрее спуститься по лестнице.
«Как я чувствую себя после аспирина? — спросил себя журналист. — Да как обычно, черт возьми! А вот как вы чувствуете себя, господа мэры, судьи и прочее?»
Он сел в машину и снова открыл коробку. Глаза просто отказывались верить: неужели шутка может быть такой большой? Он взял верхние визитки и улыбнуля: карточек с сюрпризом было всего две. Но главный сюрприз — это неожиданная встреча с Виктором Березиным. Мельник и предположить не мог, сколько несчастий она ему принесет.
Он завел двигатель и развернул «Ниву», решив нанести еще один визит. Белла Азарова — 32- летняя целительница и экстрасенс — человек в Климове весьма известный и занятой. С недавнего времени она обзавелась секретарем, которая принимала от пациентов чеки и наличные, систематизировала прием пациентов, занося данные об изменениях в самочувствии в компьютер. Белла — сильный гипнотизер, в начале своей врачебной практики она принимала пациентов группами, за считанные секунды погружала их в сон и снимала тягу к курению и алкоголю. Но вскоре она почувствовала необходимость индивидуального подхода. С опытом к ней пришел еще один дар, ее руки начали источать мощное биополе. На лечебных сеансах она уже закрывала глаза, исследуя пациента руками. Белла с высочайшей точностью ставила диагноз по состоянию ауры больного, отмечала ее смещение либо разрыв в той или иной части. Вскоре диагностика стала ее основным занятием, и все реже она проводила лечебные сеансы.
Ее кабинет находился на Садовом бульваре, одной из центральных улиц Климова. Не было, наверное, журналиста в городе, который бы не брал интервью у Беллы Азаровой. Она никогда не отказывала, ведь это было ей на руку: о ней пишут, ей интересуются. Это реклама.
Когда Мельник впервые переступил порог ее кабинета, Белла, бегло оглядев его, сказала: «Брось курить, парень. На периферии твоего правого легкого возможность возникновения раковой опухоли». Павел бросил курить через неделю.
Сейчас часы показывали начало восьмого вечера, к этому времени секретарь Беллы ушла, и она принимала журналиста в приемной.
— У тебя возбужденный вид, — серьезно сообщила целительница, оглядывая гостя. — А в легких набухают почки.
Журналист попытался улыбнуться.
— Что у меня набухает в легких? Почки?
Белла, улыбнувшись, подтвердила. Мельник изобразил на лице недоверие.
— Шутишь~ Ни разу не слышал, чтобы почки находились в легких.
— Ты стал тяжелым на подъем человеком, Паша.
— Ты это серьезно?
— Абсолютно. Где твоя легкость мышления и тонкое чувство юмора, которыми сквозят твои репортажи? Проснись, твой главный пик еще не покорен.
— О каком пике ты говоришь? — иронично полюбопытствовал Мельник.
— Ладно, не будем об этом, — вздохнула она. — О покорении своего пика ты сам мне расскажешь. А под почками я подразумевала обыкновенное весеннее цветение. На улице весна, и ты набухаешь так же, как ветка дерева, — во всяком случае, я так вижу, — ты цветешь, и я делаю вывод, что сегодня ты встретил красивую женщину. Попробуй опровергнуть мои слова.
— Не собираюсь этого делать, — ответил журналист, успокоившись. — Ты права~ Между прочим, я сам сегодня выступал в роли ясновидца.
— И как прошел твой дебют?
— Не на «ура». Меня обозвали хвастуном.
— Она правильно сделала, — резюмировала Белла, акцентируя первое слово.
Мельник подтвердил ее догадку, кивая головой.
— Вы, кстати, с ней чем-то похожи, — сказал он. — Наверное, манерой разговаривать.
