Гудман разговаривал по-русски хорошо, но акцент 39-летнего биолога всегда забавлял Павла. Вот и сейчас он невольно улыбался, слушая, как бывший американец вместо «старик», как-то по-детски трогательно произносит «счарик». Ян эмигрировал из США в первые перестроечные годы. В разговорах с газетчиком он никогда не затрагивал тему эмиграции. Однако Мельник, как журналист, во время первой встречи просто обязан был задать этот вопрос, и Ян, как всегда полушутливо, ответил, что «специально поменял полярность, ибо захотел на месте изучить биологию советского человека, влезть в его пресловутую „медвежью“ шкуру».
Ян распрямил сутулую спину и длинными суетливыми руками добавил кипятка в свою чашку. Глаза у Яна всегда спокойные, даже неподвижные. В то время, когда он начал изучать русский язык, у него появилась привычка переспрашивать.
— Значит, ты ничего не знаешь об исследованиях терминальных состояний, — повторился он. — Для начала скажу, что терминальное состояние — это, в общем-то, процесс умирания, от преагонии до клинической смерти. Теперь что касается самих исследований. Это здоровенная проблема, старик. Чтобы тебе было понятней, рисую образ. Представь себе осьминога или кальмара.
— Мелкого, крупного? — спросил Мельник, принимая на первых порах полушутливый тон.
— Любого.
— Представил. И очень четко вижу перед собой его щупальца.
— О'кей. Обрати внимание на его тело, это как раз то, что тебя интересует. А сейчас мы по очереди пожмем ему щупальца. В основном специфика исследований заключается в умерщвлении животных. Причем, заметь, в насильственном умерщвлении.
— Насколько я знаю, добровольного умерщвления не бывает, — холодно заметил Мельник. — Тем паче когда речь идет о подопытных животных. Еще никто не додумался спросить у бедняг, хотят они смерти или нет.
— Короче, старик, чтобы ты не приставал, — это убийство. И всегда самым жестоким и изощренным способом. Берут собаку или кошку, сдавливают ее голову под прессом. В момент смерти животное выделяет некую энергию. Пару-тройку лет назад уловить эту энергию могли либо экстрасенсы, либо парапсихологи, что, на мой взгляд, почти одно и тоже. В общем, те люди, которые способны видеть ауру над живым существом. И опять же — из последних не все. Кто-то из них видел, как за несколько секунд до смерти у животного пропадала аура — и все. Кто-то видел и исчезновение ауры, и момент выделения энергии. А несколько парапсихологов выявили и то, что животные чувствовали смерть, и предшествовало этому мощное колебание в среде — допустим, в той же лаборатории. Колебание походило на пронзительный крик о нападении, грозящей опасности, неминуемой смерти.
— Вопрос на опережение: удалось создать оборудование, способное улавливать и измерять эти сигналы?
— Да. Вот тебе короткий пример. Перед смертью животное окружают датчиками прибора, сконструированного доктором Старром, неврологом из Калифорнийского университета в Ирвине. Прибор работает по принципу электроэнцефалограммы, только в тысячу раз чувствительней. В другой комнате та же особь, например, кошка, опутанная проводами датчиков, но угрозы ее жизни нет. Биотоки мозга последней кошки функционируют в нормальном ритме. А кошке, приговоренной к смерти, дают ясно понять, что сейчас она умрет, и делают это для ее восприятия визуально: медленно подносят к ее глазам щипцы для удушения или другое орудие убийства. И тут происходит любопытная вещь: у обоих кошек альфа-ритм резко подскакивает до нескольких десятков герц и полностью совпадает. Понимаешь? Полностью: мозг, сердце, нервы — самописцы фиксируют полное совпадение.
— Ты пару раз сказал «животные», один раз назвал собаку, но в основном отдаешь предпочтение кошкам. Это не случайно?
— Ты очень опасный собеседник, старик. — Ян строго приподнял бровь. — Конечно, не случайно. Из животных — назову обезьян, собак, кроликов, овец, свиней — у кошек самые высокие показатели. На втором месте собака. Но у этих двух видов не только самые высокие показатели: стрелки приборов беспристрастно фиксировали различную мощность излучения в зависимости от принятой ими смерти. Поясню. Кошку убивают ударом палки по голове — показатель один. Ее сжигают в муфельной печи — выброс излучения становится более интенсивным, мощным. Поначалу этому факту не придали особого значения, но после ряда экспериментов обнаружилась закономерность. Убили сотни кошек первым способом, сравнили результаты: цифры говорили сами за себя, точность до третьего знака. И столько же другим способом: цифры отличные, но точность опять-таки до третьего знака.
— А у других животных? — поинтересовался Мельник.
— У других подопытных видов закономерности не наблюдалось: разброс в десятых и даже в целых числах.
— Замеры производились прибором Старра?
— Да ты что, старик?! — воскликнул Ян. — ЭЭГ Старра — это уже анахронизм. В том виде, конечно, когда ставились первые опыты. Исследователи уже давно пользуются прибором биофизика Коулмана. С моей стороны это был простой пример. С чего-то надо было начинать, вот и воспользовались опытом Томаса Дуэйна и его тезки Верендта из Джеференовского медицинского колледжа в Филадельфии. Оба доктора бились над проблемой ритмики мозга близнецов. Если тебя интересуют подробности, прочти статью Дуэйна в журнале «Сайенс». Не помню, правда, за какой год журнал.
— Близнецов тоже сжигали в муфельной печи? — спросил Мельник.
Гудман, усмехнувшись, покачал головой.
— Просто кто-то умный из «терминалов» выявил любопытную аналогию между близнецами- людьми и группой животных близкого родства. И у тех и у других обнаружилось удивительное предрасположение к телепатии из-за большого сходства их центральной нервной системы и головного мозга. Причем синхронизация ритмов происходит естественно, на подсознательном уровне. Тебе, Паша, как никому другому должно быть известно об этом.
Мельник пожал плечами, вспоминая своего брата-близнеца.
— Я бы не сказал, что у нас с Ильей есть какая-то телепатическая связь, — сказал он. — Но мы способны чувствовать настроение друг друга на расстоянии.
— Вот-вот, — закивал биолог. — Плюс ваша генетическая общность — это сходные морщины, абсолютно идентичные линии на ладонях, иногда — на пальцах. И даже разрушение одних и тех же зубов. Вот ты носишь длинные волосы. Уверен, что у твоего брата точно такая же прическа.
— Ты прав, Ян, это происходит подсознательно. Но мы с братом расходимся в стиле одежды.
— Здесь я чувствую руку ваших различных профессий и круг вашего окружения: он абсолютно различен.
— И еще одна деталь, — уточнил Мельник. — Илья не носит усов. Он инвалид, ухаживать за усами ему обременительно.
— Да, кстати, — Гудман снова снял очки, словно видел без них лучше, — о твоих усах. Где они? Я человек тактичный, — похвалил себя биолог, — и терпеливо ждал, когда ты сам объяснишь причину твоего внезапного перевоплощения. Если честно, то я не сразу узнал тебя.
— Пришлось сбрить, — ушел от ответа Мельник. — Но давай вернемся к теме нашего разговора. Ты говорил об аналогии. Она верна?
— В данной ситуации это не больше чем слово. Между сравнениями пропасть классов, видов, подвидов и так далее. А теперь самое интересное. Джефф Баркер, американец, — его имя тебе ничего не скажет, он экстрасенс, телепат, ясновидящий и прочее, прочее, — так вот, Баркер под видом того, что хочет помочь безнадежно больному, с разрешения, естественно, родственников больного, сумел снять «показатели смерти». Не понял?
— Честно говоря, нет.
— Он «поймал» излучение, которое исходило от умирающего человека. Больные, у кроватей которых находился экстрасенс, умирали по-разному: кто-то быстро и не очень мучительно, кто-то неимоверно страдал. Результаты оказались поразительными: стабильности в излучении, как у кошек и собак, не было — полнейший разброс даже в целых числах.
— Значит, по интенсивности излучения люди стоят ниже животных?
— Ниже зверей. У «терминалов» появилась некая периодическая таблица, где подопытные —
