подточил»?~ Это намного дороже «липы». Пол-'лимона' за единицу.
— Идет, — Малыш протянул ему руку. — Значит, мои комиссионные возрастут до пятисот тысяч. По двести пятьдесят тысяч с каждого.
Николай засмеялся.
— Ах ты хитрец! Похоже, зря я пошел на уступки.
— Почему зря? — удивился Малыш. — Ведь я заработаю на этом.
— Да-да~ Но ты ошибся, Валентин, твои комиссионные составят семьсот пятьдесят тысяч. Ведь удостоверений-то три.
— Я не ошибся. Просто третье удостоверение будет для меня, — объяснил детектив.
— А-а~ — Николай ничего не понял, но вопросов задавать не стал. — Если ты на колесах, мы можем сейчас же отправиться ко мне в «бункер». Да, а деньги при тебе?
Валентин похлопал себя по выпирающему карману.
«Бункер» Николая Марошина находился сравнительно недалеко. После пяти минут езды Малыш остановил машину напротив серого здания с еще более абсурдной надписью над дверью: «ОПТОВЫЕ ПОСТАВКИ МАРОК».
— Какие у тебя отношения с налоговой службой? — в очередной раз поинтересовался Малыш.
— Дружеские, — хохотнул Марошин, отпирая металлическую дверь.
В «бункере» было четыре комнаты, лестница, ведущая в подвал. В подвале — святая святых оптового торговца — Малыш ни разу не был. До этого он довольствовался только одной комнатой, приспособленной под фотолабораторию. В остальных было пусто, как у голого за пазухой.
— Давай фотографии, — у Николая было превосходное настроение. — Или на всех поместить твою?
— Держи, — Малыш протянул ему целую пачку. — Недавно я приобрел неплохое оборудование. Негатив фотографии, которую ты сейчас рассматриваешь, прошел через цифровое усиление цветовой разрешающей способности~ Возьми, пожалуйста, следующий снимок. Натуральные цвета, правда, Коля? И это благодаря тоже цифровому, но уже линейному усилению. Таня вышла так себе, особенно хорошо получилась блондинка. Но и ты, Коля, смотришься неплохо.
Лицо Марошина приобрело пепельный оттенок, по нему пошли ярко-красные пятна. Он закрыл глаза. В голову лезло какое-то знакомое слово, Николай манил его, но оно все время ускользало. Оно начиналось на букву 'ш'~ Что это за слово? Оптовый поставщик марок поднатужился, и слово влезло-таки ему в голову. Затем перепрыгнуло на язык.
— Шантаж, — тихо сказал он с закрытыми глазами.
— Наверное, — неопределенно ответил Малыш. — Но я бы назвал это перестраховкой. Любая работа, если она идет гладко, внушает беспокойство. Помнишь пословицу: «если вам за сорок и у вас ничего не болит, значит, вы умерли»? Так вот, Николай, тебе пошел пятый десяток, а мне никогда не нравилось, что в работе у тебя все гладко. Ты всегда спокоен, уверен, румян и весел. Всегда. Это выглядит противоестественно. Я человек любопытный и давно уже предпринял кое-какие меры. Мне что-то не нравится в тебе, Николай, поэтому я перестраховался. Может быть, я не прав.
— Ты не прав, — глухо отозвался Марошин.
— Что ж, прими мои извинения. Но я играю по своим правилам. — Детектив протянул ему фотографии Елены Козиной, А.Хлопкова и свою. Вложил ему в руку лист бумаги. — Здесь вся информация, которая тебе пригодится. Прежде чем недооценить меня, подумай. Ты получишь еще и звуковое сопровождение к моим снимкам, но и не это самое главное. Главное — это я.
Марошин стал молча спускаться по ступеням.
— Постарайся, чтобы руки твои не дрожали, — напутствовал его Малыш.
— Мразь!~ — неслышно обругал детектива торговец.
В подвале он выпил полный стакан водки и принялся за работу.
К вечеру Хлопков нанес еще один визит — в автосервис «Климовское такси».
Рафаил Билямов занимался проклейкой салона «девяносто девятой» и намеревался выполнить эту работу до конца рабочего дня. Он с неудовольствием откликнулся на просьбу незнакомого человека поговорить с ним: и времени мало, и, как назло, один из автомехаников прихворнул, не вышел на работу, — а тут как раз срочный заказ. Пришлось самому заняться противошумной обработкой «Жигулей».
Он вытер руки тряпкой и кивнул незнакомцу на застекленную конторку.
— Меня зовут Александр Хлопков, — представился гость, внимательно оглядывая хозяина. Билямов был невысокого роста, с округлым брюшком, лицо подвижное, глаза черные, проницательные. Возраст его директор сыскного бюро определил в 58-60 лет. Сейчас на механике был надет рабочий комбинезон и темно-синяя кепка.
— Я детектив, — сказал гость, принимая приглашение присесть. — Вы не против откровенного разговора?
— Не против, — ответил механик. — Если разговор короткий. Работы много, — пояснил он.
— Боюсь, он затянется, — огорчил его Хлопков. — Я хотел поговорить с вами о Павле Мельнике. Знаете такого человека?
— Знал, — поправил детектива Билямов. — И очень хорошо.
— Да, я в курсе. Ведь это вы обнаружили самодельное взрывное устройство в машине журналиста?
— Да. Но об этом я уже рассказывал. К сожалению, добавить мне нечего. — Нетерпеливым жестом руки механик показал детективу, что разговор окончен.
— Минуту, — попросил Хлопков. — Вы, Раф, наверное, думаете, что я из милиции или прокуратуры. Но я веду независимое расследование — как Павел когда-то. Хотите помочь?
— Кому? — спросил Билямов, поглядывая на часы: так и так сегодня придется задержаться на работе. И он устало вздохнул. — Кому помочь-то? — переспросил он.
— Человеку, на которого в данный момент я работаю.
— Он как-то связан с Мельником?
— Ближе этого человека у Павла не было. Хотя~ именно сейчас у меня есть причины усомниться в этом. Непростые причины, надо сказать.
Механик пристально посмотрел на детектива.
— Я знаю двух людей, которые действительно были дороги Павлу: его брат-близнец Илья и Ирина, бывшая жена. Вы говорите о ней?
— Нет.
— Значит, об Илье.
— Да, я говорю о нем, — кивнул Хлопков.
— Что ж, это моя обязанность перед Павлом. Чаю хотите? — спросил он. Хлопков ответил утвердительно. Механик налил в пол-литровую банку воды и опустил в нее кипятильник. — Вы надеетесь выйти на след убийц?
— Я уже это сделал, — спокойно ответил Хлопков. — Правда, не без помощи самого Павла и своих детективов. В самом начале следствия мы нашли в его квартире неопровержимые улики, которые указывают на убийц.
— И вы знаете их имена? — удивился Билямов.
— Конечно. Павел вел независимое расследование, но не сумел завершить его. Наша задача — довести до конца работу, начатую Павлом.
— Да вы не тяните резину, — нетерпеливо произнес механик. — Говорите, что я должен сделать?
— От вас потребуется подобрать грузовую машину типа «КамАЗа» и опытного водителя.
— 'КамАЗ' могу взять хоть завтра утром. Полуприцеп подойдет?
— Вполне. Самое главное, чтобы он был с тентом или с контейнером.
— Без проблем. А водителя незачем искать, я пятнадцать лет водил грузовые машины. Лучше меня никто не справиться. И, как я понял, лишний человек вам ни к чему.
— Совершенно верно, — подтвердил Хлопков. — Затем вам придется проехать со мной, осмотреть место предстоящей работы. Как специалист, возможно, вы внесете некоторые коррективы в наш план. А
