Сила магии

может этот, у столбов, быть Илаем. Не могли они его за три дня так сломать, чтоб он к Тауру под клеймо добровольно спину подставил. Ничего не понимаю. Он или не он. Проклятая грязь, ничего не видно под ней, не лицо, а какая-то размазанная маска. Почему Мирна так уверена? Ага, вот и она. Подошла к столбам, поболтала со стражниками, для виду махнула плетью, идет ко мне. Здорово Илай ее заколдовал, такой громила получился, любо-дорого. Не знал бы, в век не догадался. Борода, шелковый халат, шаровары полосатые, сапоги с подковками… уважаемый гражданин получился, не то, что я. Халат и тот на локтях протертый.

— Это Инсилай, — сообщила она мне, плюхнувшись на ближайший камень. — Теперь я знаю наверняка. Только они с ним что-то сделали: он ничего не слышит.

— Ты что, пыталась с ним говорить? — испугался я. — Сумасшедшая! А если б застукали, тогда что? Тебя — в Баффало, Инсилая — к воротам, а мне — бегать между вами, пока не сдохну?

— Что ты раскудахтался, — огрызнулась Мирна, — по-твоему, лучше скакать в неизвестности, гадая на ромашке, он не он?

— Ну, и как ты выяснила, что он? — обиделся я.

— По особой примете, — усмехнулась она.

— Шестой палец на третьей руке?

— Дурак ты малолетний, — обозлилась Мирна, — и кто только тебя в ученики взял, такого бестолкового? У Илая серьга в левом ухе, я собственными руками ее вдевала.

— И как ты ее под всей этой грязью рассмотреть ухитрилась?

— Это и не нужно. Серьгу ему мой отец отдал. Вы на нее в Альвар шли, как на маяк. Я просто сконцентрировалась на сигнале, а потом подошла поближе. Сигнал усилился. Это Инсилай.

— Серьгу тоже можно украсть. Это даже логичнее, чем воровать старые джинсы.

— Только вряд ли вор будет носить ее в ухе. А сигнал идет именно оттуда. Но есть еще кое-что, за что я тоже ручаюсь.

— Что именно?

— Запах, — Мирна чихнула. — От него пахнет дикой травой. Так же пахло от Инсилая, я это на сто процентов знаю.

— Ну и нюх у тебя.

— Не жалуюсь, — она снова чихнула, — но я проверила.

— Обнюхала что ли? — не понял я.

— Нет, ты все-таки дурак, — расчихалась она капитально. — Я чихаю не от запаха, а от прикосновения. Я никого не нюхала, только провела рукой по хлысту в том месте, где он касался Инсилая. И видишь, чихаю как пулемет.

— Ничего не понял.

— От Илая пахнет полынью. У меня аллергия от прикосновения к этой траве, — сообщила Мирна, почесывая кончик носа. — Я чихаю — это Инсилай. Теперь понял?

— Понял, — вздохнул я. — Это Инсилай, и у тебя на него аллергия.

* * *

Перемещение класса люкс стоило своих денег. Когда рано утром Кира появилась на пороге Ликиной квартиры, дверь открылась перед путешественницей, как по мановению волшебной палочки. Наталья, крутившаяся в это время в передней перед зеркалом, просто лишилась дара речи, когда без звонка и стука Кира вошла в квартиру Анжелики.

— Привет, — чирикнула Кира, аккуратно ставя на пол чемодан. — Вот и я.

— Привет, — Наталья ошарашенно посмотрела на подругу. — Каким ветром?

— Попутным, — уклонилась от ответа Кира.

— Как отдохнула? — Наталья лихорадочно соображала, где разместить новую гостью в густонаселенной в последнее время квартире Лики.

— Отлично, — ответила Кира, разом вспомнив Кирилла и все связанные с ним страдания и радости.

— Ну и славно, — подытожила Наталья. — Общество еще спит, пошли на кухню кофе пить. Слушай, а как ты ухитрилась так шикарно появиться?

— Ничего удивительного, полторы тысячи мерлинов.

— Ты что, наследство получила, или в казино райском выиграла?

— Я влюбилась, — сообщила Кира.

— Не вижу связи, — хмыкнула Наталья. — Если б в тебя влюбились, я бы еще поняла, откуда деньги.

— Какие деньги, — вздохнула Кира. — Ты что, не поняла, я влюбилась!

— Поняла-поняла, влюбилась. И кто тот счастливец, что заставил твое сердечко биться в предынфарктном ритме?

— Маг или Волшебник, — рассеянно ответила Кира, — не знаю. Но он такой, он…

— Понятно, — проворчала Наталья, — наш Волшебник самый волшебный, Маг — самый магический, а Чародей — самый очаровательный.

* * *

Мы с Мирной чинно прошествовали по дороге из города и за первым же поворотом свернули в лес. Обратно мы возвращались почти ползком, очень не хотелось попасться на глаза страже. Наблюдательный пункт мы устроили метрах в ста от ворот, спрятавшись за кустами зеленой колючки и какой-то чрезвычайно вонючей гадости, цветущей серо-синими махровыми колокольчиками. Народу по дороге шлялось великое множество. Не удивительно, что они тут почти поголовно нищие, работать надо, а не гулять из города в город без всякой цели с утра до вечера.

Жители Ваурии честно выполняли свой гражданский долг. Проходя мимо Илая, они