Сила магии

Он чуть шевельнул пальцами и превратил скромную Катаринину ванну в великолепный бассейн. Бело-голубой мрамор, вьющиеся по стенам цветы с нежным, но затейливым ароматом, золотые рыбки, испуганной стайкой искрящиеся в прозрачной воде глубокого бассейна с круговой подсветкой дна. Инсилай с головой окунулся в воду… Из мокрого прохладного рая его выдернул голос Кэт.

— Вылезай, — она постучала в дверь, — поторопись, пока Альвертина поперлась к своей Фью. Хоть пообедаем спокойно.

— А что-нибудь еще? — поинтересовался Инсилай, воспарив над водой.

— Посмотрим на твое поведение, — дала надежду Катарина.

— Я буду очень-очень послушным мальчиком, — немедленно пообещал он и, завершив свой полет плавным приземлением на пол, убрал наколдованную роскошь. Инсилай лениво, по-кошачьи потянулся и, протянув руку к вешалке, обнаружил, что халат отсутствует. То ли сам забыл взять, то ли ведьменок спер, пока он на кухне болтал. Инсилай чертыхнулся.

— Ты там утонул, что ли? — напомнила о себе Катарина.

— В твоей кадушке это нереально, — проворчал он, на манер Тарзана завернувшись в полотенце. — Ты мне халат не дашь? Черт знает, куда он делся.

— Подожди, сейчас.

— Ой! — он вскрикнул от боли. Дверная ручка шибанула током так, что в глазах помутилось.

— Котенок, ты принесла халат? — закончил он, проклиная про себя последними словами Альвертину.

— А как же! — прямо перед ним стояла Наталья, уперев руки в боки. — Явился? Мы уж заждались, котеночек.

— Конец света! — охнул Инсилай и взглядом убрал ожог с ладони. — Откуда ты взялась, чудовище?

— Я-то никуда и не девалась, а вот где ты шлялся, котик мой мартовский? — Наталья расхохоталась, увидев растерянную физиономию старшего ученика Волшебницы.

Инсилай огляделся, узнал дом Варвары и понял, что пропал.

* * *

Мы сидели на кухне и пили чай. Варвара с вареньем, Лика с лимоном и какими-то вязнущими на зубах конфетами. Боря хрустел печеньем, воровал у Лики блестящие фантики и приставал к Волшебнице, постоянно покрикивая: «Варвара, Варвара, ура!»

— Заткнись, дурак! — не выдержала Лика.

— Дурак, дурак! — обрадовался новому слову Боря.

— Я его удавлю, — пообещала Анжелика.

— Он кучу денег стоит, — вступился я, — не всякому по карману такое сокровище удавить.

— Заткнитесь оба, — посоветовала Варвара, — разберемся, что мы на сегодня имеем. Потом ругайтесь хоть до утра.

— Итак, Химеру от «Тифона» мы можем получить только на следующей неделе, у них, видите ли, все сотрудники нужной нам квалификации при заданиях. С «Ехидной» еще веселее. Они, якобы, временно не работают, но при наличии солидных рекомендаций могут сделать исключение. Цены в «Тифоне» запредельные, но и «Ехидна» не скромничает. Это по вопросу моих сегодняшних разработок. Дальше. Ни в одном из означенных нами измерений Алиса не появлялась. Это хорошо. По моим расчетам, ее там и не должно быть раньше завтрашнего вечера, так что есть шанс, что хоть в расчетах мы не ошиблись. Инсилая я отправила в Мерлин-Лэнд, так что уже завтра могу вызвать сюда Наталью, если нам это потребуется.

— Мерлин, Мерлин, — радостно заголосил Боря, набрасываясь на Варварину руку.

— Я с ума сойду от твоей галки, — возмутилась Лика. — Кстати, когда вы собираетесь вернуть на место свой благоприобретенный графинчик? Я сегодня от него чуть не поседела. Да и птичка, кажется, поздоровела. Поберегите мои нервы. Они вам еще пригодятся.

— Но Горбуля-то каков! — рассмеялась Варвара. — Подайте ему тело и все тут.

— Горбуля — дурак, — немедленно сообщил карикус, склонив голову на крыло.

— Хорошая птичка, — ухмыльнулась Варвара, — умная. А графин, то есть егеря нашего полупьяного, я сегодня же верну в среду обитания. Но это, други мои, лирика. Что делать-то будем? За двое суток мы не продвинулись ни на шаг. Кроме теоретических выкладок и накладных расходов мы прочно стоим на месте.

— Ты забыла про три Г: графинчик, галочку и господина Горбулю, — ехидно сказала Лика, — тело покойного мы, конечно, проворонили, но все остальные в несомненном плюсе.

— Шутить будем потом, — посерьезнела Волшебница, — в нашем распоряжении последние сутки и стоит использовать их с максимальной пользой. Если ничего не прояснится, придется либо возвращаться в Мерлин-Лэнд за новой порцией волшебной аппаратуры, либо искать голыми руками. И то, и это не желательно. Что делать будем? Думайте, думайте, господа. Докажите, что головы у вас не только для того, чтобы пить, есть и скандалить.

— Ладно, — угомонилась Анжелика, — пока есть время, подведем итоги. Что мы имеем? Большое количество магических причиндалов с ограниченным сроком действия, около сотни разбросанных по измерениям датчиков, которые пока помалкивают, начисто исчезнувшую Алису в компании с Химерой- нелегалкой и относительно полное финансовое благополучие, ибо, как удалось выяснить, мы больше ни с кем не судимся, а господин Горохов согласен спонсировать нашу работу в пределах разумного.

— Боря — хороший, — вставил слово карикус.

— Ну да, — согласилась Лика, — есть еще говорливая экзотическая птичка, которую в случае полной финансовой несостоятельности мы сможем толкнуть в частный зоопарк за бешеные деньги.

— Вместо того чтобы думать о деле, ты, подруга, снова занялась словоблудием, — разозлилась Варвара, — с этой минуты ввожу мораторий на не относящийся к делу треп. Нарушители составят компанию графину на подоконнике. На мой взгляд, там не хватает пары стаканов для завершения композиции. Все