Быстро работают, восхитилась Лорел.
– Кто бы меня ввел... – она провела их в смотровую. – Тройное убийство.
Первое тело принадлежало официанту из русского ресторана и оказалось нормальным, если не считать того, что его сложили пополам-
Краем глаза она заметила, как мужчины переглянулись. Их безмолвный диалог выглядел примерно так:
Старший: 'Что я тебе говорил?'
Младший: 'Да я... а что я... я это.'
Старший: 'В следующий раз будешь слушать?'
Младший: 'Я... того... этого... а я – то что?!'
Ладно, это не ее дело. Вот вам еще одна причина, почему ее работа – просто песня. Кому придет в голову подсидеть начальство, чтобы получить ее место? Правильно, мальчики и девочки. Ноль целых ноль десятых желающих. Не то что в разных там департаментах... Хотя на месте младшего она бы хорошенько еще подумала – такого бизона, как его начальник, едва ли так просто подсидеть.
Лорел открыла дверцу холодильника и выдвинула полку с телом, тем, что было повыше и помоложе.
– Никогда не видела подобной скелетной структуры, – призналась она.
– Причина смерти? – отрывисто спросил старший из мужчин.
– Результаты токсикологии еще не пришли, но и так можно сказать, что он был отравлен, – она указала на опухоль.
– У второго то же самое?
Эй, дружок, как там тебя, доктор Чернофф, подумала Лорел, ты бы притормозил со своим стрессом. А то раньше времени можешь оказаться моим клиентом. Лорел попыталась вспомнить, есть ли у нее здесь какие-нибудь успокаивающие, если не считать бутылки кошмарного виски в шкафчике у санитаров.
– Похоже на то. Я только начала вскрытие...
– Почему бы вам не продолжить, коллега? – предложил Чернофф. – Доктор Белофф будет вам ассистировать. А я пока осмотрю этого, если вы не против.
Лорел была не против. Хотелось бы посмотреть, кто в три часа ночи после дневной запарки будет возражать против помощи. Кроме того, всегда приятно спихнуть на кабинетных ребят пару-другую трупов. Особенно если понятия не имеешь, что с ними делать – причем и с теми, и с другими.
Доктор Белофф (ну и фамилия! что-то не похож он на жителя Брайтон-бич) был довольно мил. Где-то она его уже видела... Кажется.
Ну что ж, начнем наше шоу. Все-таки нельзя винить усталого патологоанатома, который хочет слегка поправить душевное здоровье за счет ближнего своего. Особенно если ближний служит в департаменте здравоохранения.
– Перчатки и халат вон там, – сказала она коллеге.
Коллега оправдал ее ожидания. С резиновыми перчатками он возился дольше, чем любой первокурсник. А нежный салатный оттенок, заливший ему щеки, когда Лорел сняла с трупа простыню, был выше всяческих похвал.
– Я провела полную лапаротомию – сплошные аномалии. Мы можем начать с места соединения кишечника с желудком...
– Д-давайте начнем с того места, где вы закончили, – доктор Белофф сражался с перчатками, как Лаокоон со змеями. Довершил скульптурную группу кот, решивший, что сейчас самое подходящее время заявить о себе. Он протянул лапу и зацепил когтем брючину юного доктора. Белофф чуть было не грохнулся в обморок, но вовремя опомнился. Лорел оглянулась – по смотреть, чем занят старший из этой парочки. Доктор Чернофф флегматично созерцал труп на полке холодил ника.
– Мя-яаа!
– Уййй!!! Это ваша кошка?
– Это кот, – Лорел отодвинула зверька ногой (тот немедленно принялся тереться о нее рыжей башкой). – Теперь мой, наверное. Он поступил вместе с телом.
Доктор Белофф продемонстрировал руки в перчатках. Отлично.
– Залезайте смелее, – подбодрила его Лорел. – Уверена, он не будет возражать.
Кстати о плюсах. Вот вам номер пять: Лорел еще не попадался пациент, который жаловался на плохое с ним обращение. Хотя что им жаловаться, от ее обращения пока еще никто из них не умер. Своим холодным царством она правила твердой рукой.
Белофф не особо горел желанием копаться у трупа внутри. Лорел улыбнулась – скорее сама себе. Вероятно, юный доктор не общался с трупами со времени окончания медицинской школы. Может быть, специализировался на фармакологии?
Молодой чернокожий доктор сунул руку в разрез. Ну что ж, уже неплохо. Еще не герой, но почти.
– У вас очень красивые глаза, – Лорел подарила коллеге обворожительную улыбку.
– Спхха-си-бо...
Чуть-чуть слабоват в коленках, решила Лорел. Но милашка. В конце концов, все они раздуваются, как воздушные шарики, от сознания своего мужского превосходства. Как правило. Зато какое наслаждение поднести такому macho колкий сюрприз...
– Заметили что-нибудь странное? Печень, легкие? Желудок?
– Да нет, – Белофф поспешно выдернул руку, словно она у него была насажена на пружинку. – Все в норме.
Эй, кто посмел выпустить тебя из медицинской школы?
– Доктор, их же нет!
Белофф засмущался. Это ему особенно хорошо удавалось. Лорел с наслаждением смотрела, как он рдеет.
– Ну разумеется... Да-да, я в первую очередь это заметил. Но я... я...
Нет, дружок, помогать я не буду. Давай-ка выплывай самостоятельно.
– ...я имел в виду тот факт, что там, где они должны были быть... присобачены, там ничего нет. Ни кусочка. Да. Понимаете. Так что они в норме... То есть там, где они сейчас находятся, с ними наверняка все в порядке, и в этом мы можем быть уверены!
Он с облегчением перевел дух. Лорел чуть было не зааплодировала.
– Что, давно этим не занимались?
Когда он смущается, он просто неотразим.
– А-а, да. Давно. Знаете, у нас в конторе не часто встречаешься с трупами.
– А мы раньше не встречались? – поинтересовалась она, чтобы отвлечь коллегу от неприятных переживаний. В конце концов, они оба врачи, и парень не виноват, что у нее больше опыта. – У вас такие знакомые глаза...
– Забавно, а я хотел у вас спросить то же самое...
Ну нет, мальчики и девочки, в их семье ранних случаев склероза не наблюдалось. Попробуем иначе. Что лишнее? Костюм. И совсем не в том смысле, что все подумали. Где вы видели негра на Манхэттене в черной пиджачной паре, белоснежной сорочке и при галстуке? Да еще посреди ночи. Хорошо, пусть будет что-нибудь цветастое и мешковатое. Уже лучше. И пусть он не стоит столбом, а... ну, скажем, сидит, развалясь... где? Уже почти совсем тепло. Нет, не получается! Обряжай его хоть в шорты, хоть в смокинг. Кто бы мог забыть такого обаяшку?.. Наверное, виделись на встрече выпускников. А кстати, что он заканчивал?
Лорел поймала себя на том, что, не отрываясь, глядит на труп на столе и думает о пользе маскировки. И тут ее осенило.
– Знаете, что я думаю, – она наклонилась к Белоффу и даже на всякий случай понизила голос. – Только тому парню не говорите, у него и без того, кажется, сильный стресс, не будем травмировать человека... Так вот, я считаю, что это тело – не настоящее. По-моему, это устройство для транспортировки чего-то иного. Вопрос в том, чего именно. Вас это пугает? – с надеждой спросила она.
– Нет! – поспешно отозвался доктор Белофф и изобразил мимическую бурю на тему 'Билл, герой
