Галактики'. Лорел завороженно следила за всеми его 'п-фф!', 'о нет' и 'я тебя защитю, если что'.
– Джей? – грянул за их спинами глас начальства. – Иди сюда.
Доктор Белофф рванул от стола так, будто тренировался для Олимпийских игр. Лорел усмехнулась и продолжила вскрытие. А ведь дело тянет на статью в JAMA или 'Медицинском журнале Новой Англии'. Легко.
Кей стоял над трупом в позе принца Датского и предавался сумрачным размышлениям. В экспозиции не хватало воя ветра, рваных туч, летящих по ночному небу и посеребренных по краям луной, и волн, разбивающихся о основание стен древнего замка. Судя по всему, в Датском королевстве что-то было в очень большом беспорядке.
– Что скажешь? – поинтересовался Кей.
Джей думал недолго:
– Просто шик. Принцесса мертвого царства.
– О теле, – уточнил Кей.
– Отличное тело, насколько могу судить...
– Мертвом теле, – Кей был само терпение.
– Ах, это... Понятия не имею.
– Трудно сказать точнее. Ладно. Узнаёшь его?
– Парень, которого я видел в Штаб-квартире, только немного мертвее, – отбарабанил Джей.
– Как по-твоему, кто его убил?
– Доктор Белофф? – окликнула издали доктор Уивер.
– Займи ее еще на пару минут. Только не молчи, как баран.
– Я?! Шутишь, что ли?
– Нет, не шучу. Знаешь, как называют человека, который лезет к женщине под юбку на втором же свидании?
– Не-а... – растерялся Джей.
– Тормознутым.
– Чувак, – сказал Джей. – Я ушам своим не верю! У этой шутки борода длиннее, чем у Сайта- Клауса. Еще дедушка Ной рассказывал ее сыновьям, сколачивая свою посудину.
– Доктор Белофф?
– Подожди еще немного, – сообщил Кей, – ив моду снова войдут широкие галстуки.
– Ч-чее-оорт...
– Доктор Белофф!
Джей изумленно оглянулся.
– Твой выход, мистер Улыбка, – хмыкнул Кей.
Джей устремился к Лорел.
– Простите, – сказал он. – Босс подергал за поводок.
– Взгляните-ка вот на это.
Джей взглянул. Возле уха у трупа было что-то такое, и это что-то такое весьма напоминало стежки. Джей нагнулся и потрогал труп за ухо. Потом во внезапном озарении крутанул ухо, как ручку радиоприемника.
Ухо отделилось от головы.
– Е-мое! – со вкусом сказала Лорел.
– Вполне ваше, – отозвался Джей.
Он снова потянул за ухо. И тут все
лицо Розенберга целиком... сместилось,
что ли. С механическим жужжанием лицо, словно маска, откинулось в сторону. А в центре пустого черепа сидело... сидел... Там сидел маленький зелененький человечек!
Джей произнес слово, которое обычно не употреблял в обществе женщин.
Череп был не череп. Это была крошечная рубка, заполненная проводами, экранами, какими-то приспособлениями и тем, что смахивало на кукольный компьютер со всевозможной периферией. Кажется, там был даже телефон и факс. Посреди всего этого стояло малюсенькое мягкое кресло, а в кресле сидел зеленый пупс с выпученными глазами. Маленькому зеленому человечку было худо. Он задыхался, сипел и тянул к людям зеленую ручонку.
Лорел и Джей нагнулись пониже.
Зеленый человечек засипел:
– Должны... должны... пре... предотвратить... – он замешкался, подбирая слова. – Состязание? Нет, нет, слово для... смертельного соревнования? Совсем сложно с языком...
– Борьба? – подсказал Джей.
– Война? – предположила Лорел.
Маленький зеленый человечек кивнул:
– Д-да. Предотвратить войну! Вы... вы должны... галактику... Ему не хватило дыхания.
– Что там с галактикой? – забеспокоился Джей. – Да не волнуйтесь вы так... Все будет хорошо, – неуверенно прибавил он.
– Галактика. – На... Орионовом п-п-пхе...
– На Орионовом чем? Перекрестке? Переулке? Перешейке?
– Да! Да... на шейке...
Выпученные глазки закатились, крохотный зеленый человечек обмяк.
Джей глянул на Лорел. Та чуть не плакала от жалости. Рыжий кот свесил голову с ближайшего шкафа и ныл на одной ноте, не отводя от хозяина печального взгляда.
– Предотвратить войну, галактика на перешейке Ориона? И что это значит? – недоумевал Джей. – Доктор!.. Как бишь тебя... – он запутался окончательно и, плюнув на приличия, заорал: – Кей, иди сюда!
Лорел подозрительно сузила глаза.
– Доктор Какбишь? Вы не из министерства здравоохранения. Какого дьявола, кто вы такие? И какого дьявола вы тут делаете?
Подошел Кей, с интересом посмотрел на труп. Или на два трупа. Или на труп в машине со сдохшим аккумулятором. Нет, это уже слишком, подумал Джей, Для меня – слишком.
– Розенберг, – расстроился Кей. – Очень плохо. Мне он нравился. Балти-анцам это придется не по вкусу. Он – член королевской семьи.
Лорел напомнила о себе восторженным воплем:
– Я так и знала! Иноземная форма жизни, а вы, мальчики, из того самого правительственного агентства, которое держит эти сведения под сукном!
Мальчики из того самого агентства не обратили на нее никакого внимания.
– Он сказал что-то вроде 'предотвратить войну, галактика на поясе Ориона', – сказал Джей.
– Чужие! – ликовала Лорел. – У нас на Земле! Все становится на свои места! Недавно я ехала в такси, так вот тот парень говорил про теорию заговора...
– У тебя шнурки развязались, лежебока, – Кей указал пальцем.
Джей нагнулся. И скорее почувствовал, чем заметил вспышку у себя за спиной. Потом вновь раздался голос напарника:
– Галактика на поясе Ориона? Чушь какая-то.
Кей задумчиво постукивал серебристым цилиндриком нейролизатора по ладони.
– Так сказал маленький хмырь в голове большого хмыря, – на всякий случай отперся Джей. – Ну, сам спроси у нее... Ч-черт, когда ты успел?
Лорел с бараньим выражением лица вперилась в пустоту, Ой-ёй-ёй. А как же 'У вас очень красивые глаза...'?
– Э-э, привет, кто бы вы ни были, – деревянным голосом сообщила Лорел. – Чтобы находиться в морге, вы обязаны показать ваши документы.
– Конечно, милая, вот они, – Кей покладисто опять полез в карман. – Джей, что там такое на
