- Ладно, проехали, - Миранда расстроено махнула рукой. - Вы администратор?
- Нет, - улыбнулся Грог, - я не администратор. Я Грог, просто Грог. С этими словами он вытащил из заднего кармана джинсов визитную карточку, на которой было всего три строчки: почтовый адрес, номер ICQ и слово Grog.
- Хакер? - догадалась Миранда.
- Ненавижу это слово, - поморщился Грог. - Я предпочитаю представляться как эксперт в области компьютерной безопасности.
- То, что вы убили мою собаку - так вы экспертизу проводите? А вы знаете, сколько за это полагается?
- Десять долларов.
Миранда потеряла дар речи.
- Десять долларов, - повторил Грог. - Столько лежит на счету, открытом на имя, на которое зарегистрирован пользователь по имени Грог. Если вы сообщите в полицию, Грог исчезнет, а вместо него появится какой-нибудь Глинтвейн.
- Интересный вы человек, - заявила Миранда. - Только что убили мою собаку, а теперь пытаетесь доказать, что так было нужно.
- Ничего я не пытаюсь доказывать! - возмутился Грог. - Сколько стоила ваша собака?
- Вы что, хотите оплатить ущерб? А как же хакерская этика?
- К черту хакерскую этику! Я не хакер, я эксперт. Говорите, куда переводить деньги.
- Гм… А может, вы мне по-другому поможете?
- Я не работаю с криминалом.
- Фу… за кого вы меня принимаете… Вы не поможете перепрограммировать собаку?
Несколько секунд Грог пребывал в задумчивости. А потом улыбнулся неожиданно доброй улыбкой и сказал:
- А почему бы и нет? Только я раньше никогда не работал по собакам.
2.
Раньше Миранда никогда не встречала настоящего живого хакера. Она думала, что хакер - обтрепанное и вонючее существо, неспособное ни говорить, ни думать ни о чем, кроме компьютеров. Миранде очень нравился анекдот про то, как хакеры собрались попить пива и решили разговаривать весь вечер только о женщинах. Едва они это решили, как за столом воцарилась напряженная тишина. Наконец, один из них сказал: 'А я вчера такую классную порнуху скачал!', и разговор возобновился. Помнится, Синди рассказывала… нет, не Синди, Синди - это девушка из снов.
Грог был совсем другим. Он нормально соображал, он не производил впечатления примитивного и некультурного субъекта, не воспринимающего жизнь за пределами своих профессиональных интересов. За первые минуты знакомства Грог успел сообщить Миранде, что терпеть не может фильмы про хакеров и про виртуальность, потому что все эти фильмы безбожно врут. Есть, правда, одна книга, которая не врет, а только фантазирует, но Миранда ее не читала, потому что на английский язык ее не перевели и вряд ли переведут, потому что нормальная литература американцам неинтересна, а интересна только попса. Миранда возмутилась и начала выяснять, что есть попса в понимании Грога. Через пару минут Грог смутился и признал, что с современной американской литературой не знаком и потому его мнение мало чего стоит. Тогда Миранда спросила, откуда Грог родом и тот с неохотой признался, что из России. Миранда так и думала - кто же еще может быть таким американофобом, как не русский? Все-таки полвека холодной войны…
- Нет-нет! - воскликнул Грог, когда она поделилась с ним этой мыслью. - Я совсем не американофоб, у меня много друзей-американцев, я ненавижу 'Аль-Кайеду', я читаю Стивена Кинга и слушаю 'Металлику'.
Миранда хихикнула. Кинг и 'Металлика' - как это точно характеризует хакерскую натуру, направленную только на разрушение.
- Так что там насчет собак? - неожиданно спросил Грог.
Миранда совсем забыла, зачем пригласила его к себе. Когда она поняла это, она почему-то смутилась. Совсем чуть-чуть, но смутилась.
- Вот, - сказала она, включая виртуальную имитацию компьютера. - Я на самом деле заложила минимальный уровень агрессивности.
- Ого! - воскликнул Грог. - Второй Virtual Pet! Неужели эта зараза лицензионная?
- Здесь все лицензионное! - оскорбилась Миранда. - Я не настолько бедная, чтобы покупать ворованный софт. И это не зараза!
- Ну-ну… гм… оригинально сделано. Ого! Тут использованы реальные собачьи характеры. А я-то думал, почему это дерьмо так дорого стоит…
- Это не дерьмо!
- Да, конечно. Я хотел сказать 'эта программа'. А где здесь тонкая настройка?
- Чего?
- Ну, допустим, я указал основные свойства собачьего характера. Как мне теперь детально запрограммировать поведение собаки?
- Что ты имеешь ввиду? В этой программе больше ничего нет. Вот здесь визуальный конструктор…
- И все?
- И все.
- Отстой. Поставь себе программу попроще, с этой дрянью ты ничего хорошего не сделаешь.
- Ты с ней работаешь десять минут и уже говоришь, что она отстой! Ты еще не разобрался!
- Поверь моему опыту. Хочешь, скачаю тебе Pet Constructor?
- Разве у него есть версия под Windows?
- Его собаки совместимы со всеми виртуальными средами.
- А среда программирования?
- Нет там никакой среды программирования. Такая же тупая рисовалка, как здесь, только возможностей больше.
- Тогда зачем она мне? Я работаю только в Windows.
- Зря.
- Почему?
- Самая распространенная система всегда самая уязвимая. Если тебе есть, что прятать, лучше навесь пару ловушек на вход. А еще лучше - меняй систему.
- Да ну тебя! Что мне прятать?
- Не скажи. - Грог хитро улыбнулся, открыл на экране виртуального компьютера окно блокнота и набил на клавиатуре номер кредитной карты Миранды. - Ловкость рук и никакого мошенничества. Но ты не бойся, я не такой бедный, чтобы воровать по мелочам.
- Ты воруешь по крупному? Ты олигарх?
Грог от души расхохотался.
- Нет, Миранда, - сказал он, - я не олигарх, я простой бедный хакер. А если хочешь, чтобы твоя собака не бросалась на прохожих, придется сильно снизить эмоциональность.
- Но тогда она будет как робот!
- Она и есть робот, не забывай об этом. И еще, лучше дай собаке маленькое тело, например, таксы. Когда на человека бросается такса, это не страшно.
- Ладно, я поняла. С помощью этой программы нормальной собаки не сделаешь. Жаль. Слушай, а почему ты ничего не говоришь про мою квартиру?
Миранда не то чтобы гордилась своей виртуальной квартирой, но и не считала свой
