губы разомкнулись, волосы скользнули на спину, и я увидел безупречное лицо, ставшее таким хрупким за годы одержимости. За месяцы полной собранности.
И я вдруг вспомнил Адару, которая была бы счастлива, приди я к ней, но которая не была заменой. Да и какая женщина могла заменить Дел?
— Начинается, — напряженно повторил я.
Моя ладонь неспокойно лежала на плече Дел, и капли дождя стекали по ее волосам, мешаясь с розовыми каплями моей крови из прокушенного пальца. Руке хотелось коснуться ее губ, погладить щеки, зарыться в светлые волосы…
Дел тяжело сглотнула.
— Лучше перебраться под крышу.
Я даже не моргнул, когда струйки воды побежали по моему лицу.
— Да, наверное лучше.
Дел смотрела на меня. Ни она, ни я не шевелились.
Дождь пошел еще сильнее. Мы стояли.
Голос у меня срывался.
— Есть места поприятнее.
Дел молчала.
— Есть места посуше.
Дел молчала.
Меня переполнило отчаяние и я не выдержал.
— Лучше уходи, — хрипло сказал я. — Я не знаю, сколько еще смогу уважать твою драгоценную собранность.
Дел коснулась моего лица, и я почувствовал как дрожит ее рука.
Делила… не надо…
В темноте ее глаза были совсем черными.
— В аиды мою собранность.
5
К рассвету мы снова были в постели, только теперь уже в одной, расстелив одеяла и шкуры в прохладе влажного утра и пытаясь укрыться от ветерка, забиравшегося под мокрые одеяла.
— Сколько же я этого ждал, — пробормотал я. — А мы не можем забывать о твоей собранности почаще?
Дел, вытянув волосы из-под моего плеча, чуть скривила губы.
— Ты уже свернул с пути. Я же говорила, мужчина не может ни на чем сосредоточиться если рядом женщина.
Меня ее замечание не задело, потому что она к этому не стремилась. Я посчитал это приятной отсрочкой.
— Неужели из-за меня ты лишилась своей драгоценной собранности?
— Прошлой ночью — конечно. Но сегодня я все исправлю.
— Исправишь?
— Да, — легко сказала она. — Я попрошу помощи у меча.
Сам не знаю почему, но я заволновался.
— Баска… ты же этого не сделаешь?
— Конечно сделаю.
Я повернулся на бок, чтобы между нами было место и я мог видеть ее лицо.
— Ты хочешь сказать, что собираешься опять содрать с себя всю человечность, которую только недавно вернула?
Брови Дел удивленно выгнулись.
— А ты хочешь сказать, что я должна обо всем забыть из-за единственной ночи с мужчиной?
Я поскреб небритую щеку.
— Ну, я-то полагал, что это будет не единственная ночь. Пусть например, много единственных ночей сольются так, что мы их уже не сможем разделить.
Дел задумалась.
— Возможно, — уступила она.
Я уже приготовился запротестовать, но не стал. Не смог. Я увидел веселый блеск в ее глазах.
Аиды, неужели она оттаяла…
Но веселье быстро угасло.
— Тигр, прошлую ночь я не забыла, но я и не могу забыть то, ради чего сюда приехала.
Я вздохнул, потянулся, почесал лоб.
— Знаю. Мне очень хочется попросить тебя выбросить из головы Аджани, но наверное это было бы нечестно.
— Я бы тебя никогда о таком не попросила.
Ну, может не о таком..
— Но ты же пыталась продать меня Стаал-Уста на год.
Я почувствовал как Дел напряглась.
— И сколько еще лет ты убудешь мне об этом напоминать?
Я лежал, не дыша. Не из-за ее голоса, в котором был и стыд, и страдание, и раздражение. И не из-за ее позы, которая выдавала глубоко скрытую боль. И не из-за самих слов.
— Лет, — тихо повторил я.
— Да, лет, — она действительно была раздражена. — Ты будешь это вспоминать раз в год? Или раз в неделю?
Я тяжело сглотнул.
— Наверное раз в год.
— Почему? — она еще не понимала и поэтому сорвалась на крик. — Разве я не признала, что была неправа?
— Раз в год, — повторил я, — чтобы знать, что этот год мы прожили вместе.
Дел лежала очень тихо. Она тоже не дышала.
— Ой, — все, что сказала она после долгого молчания. Дел поняла смысл моих слов.
Перспектива была пугающей, но она влекла.
Я больше не один.
Вообще-то можно было поспорить и сказать, что я давно уже был не один, с той самой минуты, как мы с Дел впервые сошлись в кантине, не считая пары случаев, когда нас насильно разлучали, но до этого момента мы ни разу не задумывались о нашем будущем. Танцоры мечей никогда этого не делают.
А вот мужчина и женщина должны.
Что навело меня на другие мысли.
— Интересно, он… — я замолчал.
Дел пошевелилась под одеялами.
— Что тебе интересно и кто он?
— Действительно ли он мой сын?
Дел улыбнулась.
— А ты бы обрадовался?
Я задумался.
— Не знаю.
— Тигр! СЫН.
— А ты думаешь очень приятно обнаружить, что у тебя есть взрослый сын, а ты столько лет даже не подозревал о его существовании? И если он действительно есть, то появился он из-за ночи с женщиной,
