– В Кене?
– В своих чувствах к нему, в искренности наших отношений... Слишком долго все объяснять, Рик, но, наверное, я ждала какого-то знака, толчка, чтобы все окончательно для себя решить. Правда, я не ожидала столь сильного толчка.
– Может, это и к лучшему. Смотри, солнце снова выглянуло. Пойдем прогуляемся, ты расскажешь о себе, а я буду поднимать тебе настроение.
Изабель искренне улыбнулась ему.
– Ты мой спаситель. Я очень благодарна тебе за поддержку.
– Не стоит благодарности, – улыбнулся ей в ответ Рик. – Я так долго наблюдал за тобой в парке, что мне кажется, будто мы давно знакомы.
– Мне тоже, – сказала Изабель, и они вместе вышли из кафе.
7
Весь вечер Изабель старалась выбросить из головы мысль о том, что сегодня ей придется выяснять отношения с Кеном. Рик подбадривал ее, как мог. В перерывах между песнями он болтал с Изабель, стараясь развеселить. В конце концов Люси, и без того смотревшая на них косо, не выдержала и подошла к Изабель.
– Что у тебя с этим парнем? – спросила она строго.
– С каким парнем? – не поняла Изабель, – О ком ты?
– О Рике. Тебя что-то с ним связывает? Скажи мне правду, я не стану чинить вам препятствия, если ты на него запала.
Изабель рассмеялась.
– Люси, мы с ним друзья.
– Я, конечно, понимаю, что ты скоро выходишь замуж, но и более крепкие, чем у вас с Кеном, отношения расстраивались из-за неожиданно появившихся красавчиков... Что с тобой, Изабель?
– Все в порядке, – сказала Изабель, помрачнев при упоминании о Кене и их предполагаемой свадьбе. – Извини, меня ждут за третьим столиком.
– Чего это она такая странная сегодня? – спросила подошедшая к подруге Фиона. – Просто сама не своя.
– Откуда мне знать? – Люси равнодушно пожала плечами. – Знаю только одно: она не отходит от Рика весь вечер.
Фиона покачала головой.
– Да ты ослепла, подружка. Разуй глаза: это он от нее не отходит. Кажется, тебе придется забыть о своих планах насчет Рика.
– Не говори ерунды! – фыркнула Люси. – Изабель почти замужем, а я свободна. Как ты думаешь, на кого он раньше обратит внимание?
– Уже обратил, – сообщила Фиона. – На Изабель.
– Она сказала, что они просто друзья.
– Ты уверена, что Рик думает так же? Да он даже имя твое не вспомнит!
– Ах так?! – рассердилась Люси. – Сейчас проверим. Я докажу тебе, что ты ошибаешься.
С этими словами Люси решительно двинулась навстречу Рику, который со своими музыкантами пробирался к бару, чтобы промочить горло и передохнуть.
Люси остановила его вопросом:
– Как меня зовут?
Рик недоуменно посмотрел на нее, а потом рассмеялся.
– Эй! Что с тобой? Кратковременная потеря памяти? – попытался пошутить он.
– Я спрашиваю: как меня зовут? – чеканя каждое слово, повторила Люси.
– Ну-у... – Рик выглядел сильно озадаченным. – Фиона, да?
– Нет! Фиона – это она! – Люси указала на подругу, тщетно пытающуюся удержаться от смеха. – А я Люси!
– Извини. Я запомню, – заверил ее Рик.
– Что я тебе говорила? – прошептала Фиона на ухо Люси. – Брось ты это, красавчик тебе не по зубам.
– Это мы еще посмотрим, – воинственно произнесла Люси. – Кстати, как твои успехи с Тэдом? Все вздыхаешь о нем по ночам?
– Не твое дело, – огрызнулась Фиона. – Занимайся своей личной жизнью и не лезь ко мне!
Фиона повернулась и отправилась в зал, к посетителям.
– Ну почему все сегодня хотят испортить мне настроение? – ни к кому не обращаясь, сказала Люси.
– Если ты будешь стоять на месте, бездельница, то и я присоединись к этим «всем»! – услышала она голос Джоя. – Марш работать! И скажи Изабель, что за ней уже приехал Кен и ждет ее возле машины.
– Непременно передам, – буркнула Люси. Впрочем, сообщение запоздало, так как Изабель и сама увидела своего экс-возлюбленного, выглянув в окно. Сердце ее на мгновение замерло от неприятного предчувствия, а потом заколотилось как сумасшедшее. Изабель почувствовала такую слабость, что едва удержалась на ногах.
– Снова собираешься уйти пораньше? – поинтересовался Джой язвительно, подойдя к ней.
– Да. Можешь вычесть из моей зарплаты.
– И какова причина твоего ухода на этот раз? Собираешься окончательно переехать?
– Нет, я собираюсь расстаться с Кеном. Джой выпучил глаза.
– Да ну?! Ради такого случая, детка, я готов отпустить тебя прямо сейчас и без всяких вычетов.
Изабель вскинула брови.
– Ты как будто рад?
– Кен никогда мне не нравился, – заявил Джой. – Он тебе не пара. На тебя наконец снизошло озарение?
– До завтра.
Изабель не хотела ему отвечать, чтобы не нагрубить ненароком. Она быстро переоделась, схватила сумочку и выбежала через дверь кухни, где усталый повар ворчал на своего помощника. Только тут Изабель сообразила, что даже не попрощалась с Риком.
Он так помог мне сегодня, подумала она. Обязательно поблагодарю его завтра. А сегодня меня ждут разборки. Странно, я так много думала о предстоящем разговоре с Кеном, так злилась, что теперь почти ничего не чувствую.
– Привет, дорогая. – Кен сделал попытку поцеловать ее, но Изабель холодно отстранила его.
– Нам нужно поговорить, – сказала она, садясь в машину. – Лучше прямо сейчас.
– Может быть, подождем, пока доедем до нашего нового гнездышка? Что за безотлагательный разговор? Ты за что-то сердишься на меня?
– Можно и так сказать. – Изабель усмехнулась. – Я не хочу никуда ехать с тобой сегодня. Да и никогда вообще. Так что останови машину где-нибудь в спокойном месте, и поговорим.
– Как скажешь, милая. – Казалось, Кен не воспринимает слова Изабель всерьез. – Что-то случилось на работе?
– Нет.
– Тогда что же?
– Можешь остановить прямо здесь, – сказала Изабель. – Я сегодня встретилась кое с кем.
Кен заглушил мотор и повернулся к ней.
– Ты уверена, что хочешь разговаривать здесь? Может быть, я отвезу тебя в наш любимый
