Я вздохнул. Мастер был прав. Может я и усомнился бы раньше, но сейчас я знал, что Мастер мне никогда не врет. К тому же их удивление, когда в этом мире появился я, вместо ожидаемого ими мага было вовсе не наигранным. В чем в чем, а в чувствах людей Мастер разбираться меня научил. Да и за это время я прекрасно узнал и Мастера и Деррона, чтобы понять, что такая хитрость для них просто чужда. Они бы скорее явились ко мне в моем мире и постарались бы убедить меня добровольно помочь, как они сделали с тем магом.
— Ты что-то сказал? — повернулась ко мне Далила.
— Да нет. Просто я подумал, что тот выбор, который я делал, кажется вам странным, но ведь для людей моего мира он может быть самым логичным и естественным. Я думаю, что большинство людей оттуда поступило бы в таких же ситуациях точно так же как я, ну или примерно так же.
Пирр пожал плечами.
— Вполне возможно. Я, признаться не думал о такой возможности. Конечно, в мире, где нет магии мышление людей должно быть другим. Значит, с этим разобрались. — Предсказатель печально вздохнул. — По крайне мере Винер был прав в одном — мы любой ценой должны не допустить того, что произойдет если Сверкающий победит.
— Значит, вы нам поможете? — осведомился Ролон.
— А куда мне деваться? — зло бросил Пирр. — Можно подумать, вы оставили мне выбор! Боже, как же спокойно было без вас.
Бормоча себе под нос ругательства, он встал, и стал копаться в ящиках, выкладывая на стол какие-то приспособления: прибор, напоминающей древнюю астролябию, только маленькую, какой-то шар на ножке, мешочек с чем-то сыпучим. Наконец все это он аккуратно разложил на столе.
— В любом случае ваша загадка будет довольна интересна. Ни с чем таким я раньше не сталкивался.
Пирр развязал мешочек и аккуратно высыпал его на стол. В нем оказался какой-то порошок напоминающий пудру. Кисточкой он аккуратно разровнял его по столу так, что тот тонким слоем покрывал почти всю поверхность. В центр этого поля Пирр водрузил шар.
— Этот прибор я сам изобрел, — пояснил он нам, хотя никто его ни о чем не спрашивал.
Затем он положил правую руку на шар и задумался. По крайне мере, именно так я и решил. Может я ошибаюсь, но внешне все выглядело именно так.
— Милорд, дайте мне вашу руку. — Свободной рукой Пирр схватил меня за руку и опять задумался (а может, нет). Прошло около пяти минут.
— Так, хорошо. — Пирр потер руки от удовольствия. — Понятно, почему Винер ничего не смог узнать. Кто-то очень мощно блокирует все каналы.
— Он сказал, что Ключ где-то в Европе или Азии, — защитил я Винера, хотя сам был в свое время не слишком удовлетворен таким ответом.
— Где-то. У Винера даже не хватило ума сообразить, что подобное где-то может означать только границу Европы с Азией. Ваш Ключ где-то в Византии, а вот где, сейчас попробуем определить точнее. Так, вашу руку. — Он чуть ли не силой прижал мою ладонь к шару. Ничего не произошло. Я разочарованно посмотрел на Пирра, но тот неожиданно издал радостный вопль и уткнулся в стол. Я посмотрел туда же и чуть не вскрикнул — на рассыпанном порошке чертилась отчетливая линия. Именно чертилась. Сама. Как будто кто-то невидимый взял тонко заточенную спичку и вел ее по этому порошку. Я изумленно смотрел на стол, но там уже ничего не происходило. На рассыпанном порошке осталась только кривая линия, начинающаяся от какого-то круга. И тут вспыхнул шар, на котором лежала моя рука, и осветил комнату мягким голубым светом. Пару раз мигнул и погас.
— И что это значит? — спросил я после того, как немного пришел в себя от удивления.
Пирр выглядел озадаченно и молча рассматривал стол.
— Не знаю, хотя что-то это мне напоминает. — Он задумался. Вдруг хлопнул себя по ноге. — Ну конечно же, как же я сразу не догадался. — Он метнулся из комнаты. Мы озадаченно переглянулись. Вернулся предсказатель минут через пять, таща за собой какую-ту тяжелую папку.
— Мне совершено необходимо в работе иметь это, — пояснил он. Раскрыв папку, он достал оттуда связку топографических карт. — Вот. Он откинул ненужные листы и развернул на полу один рулон. Карта изображала Византийскую империю. — Смотрите. — Его палец указал на карту.
Сначала я не разобрал, что он хотел нам показать. Илья Муромец, Ролон, Рон и Леонор вообще, кажется, не умели читать карты и смотрели на нее с любопытством, но явно ничего не понимая.
— У-у, дубины! — разочарованно протянул Пирр и пальцем прочертил маршрут. — Вот. — Тут я сообразил и метнулся к столу, потом к карте.
— А ведь верно, — удивлено воскликнул я — главный караванный тракт империи точно повторял черту на столе. Этот путь выходил из Константинополя, вел через пролив и, углубляясь в империю, дальше шел параллельно Черному морю, потом спускался к югу до самого Тегерана.
Далила тоже сравнила рисунок на столе и дорогу на карте.
— Значит Ключ где-то на этой дороге? — спросила она. — Но это ведь тоже огромная область.
— Все верно, но заметьте, что на столе не весь путь, а только та часть, что проходит по империи. Я уверен, что Ключ где-то в империи.
— И где конкретно? — поинтересовался Ролон.
— Не знаю. Голубой свет шара означает путь. Мигание — поиск, неуверенность. Вы должны сами найти на пути цель. Это может быть знак или рука судьбы или еще что-то. Я бы на вашем месте отправился бы по этой дороге и положился бы на удачу. В этом поиске она за вас.
Кажется, подобное объяснение полностью удовлетворило моих друзей, но не меня. Я все-таки родился в другом мире и больше полагался на то, что можно пощупать и потрогать, а не на такие тонкие материи как удача, судьба и прочее. Удача и судьба это, конечно хорошо, но надо бы что-нибудь посущественнее.
—
— Только не пропустите знак. Удача не помогает слепцам.
Очень успокоил.
— Пирр, может вы отправитесь с нами?
— Что?! — Хозяин одарил меня уничижительным взглядом. — Хватит уже того, что я вам сказал, дальше действуйте сами. И не надо мне говорить, что Сверкающий мне что-то сделает. У меня есть возможность принять кое-какие меры. Да, лучше бы вам отправляться прямо сейчас. Вы еще успеете на двенадцатичасовую переправу. Мне почему-то кажется, что вам не стоит задерживаться. В городе неспокойно.
Двенадцатичасовую?! О господи! Сколько же мы здесь сидим уже?
В этот момент в дверь в гостиную отчаянно заколотили.
— Кто там? — недовольно спросил Пирр.
— Хозяин, хозяин! Там около дома собирается толпа народа. На улице идут грабежи!
— Что!!! — Мы все дружно кинулись к окну, благо оно выходило на улицу, а не во двор.
Там действительно творилось что-то несусветное. Толпы народа, многие из которых были явно уголовного вида, взламывали двери домов и вламывались туда. Из окон на улицу летели вещи. Многие вытаскивали из домов тяжелую мебель и использовали ее в качестве тарана для выбивания других дверей. Человек десять резво несли к дому Пирра тяжелый комод, намереваясь выбить им дверь.
— Далила, Рон — оставайтесь здесь. Рон, возьми два моих арбалета. Ролон — посмотри, за черным выходом, если там свободно, то можно будет уйти.
— Вы собираетесь бежать из моего дома и бросить меня здесь? — возмущенно завопил Пирр.
— Мы собираемся бежать, но бежать вместе с вами!
