посторонним вмешательством. И оба раза Энтрери проиграл. Энтрери страстно желал сравнять счет, доказать свое превосходство. И все же, он должен был признаться себе, ему не слишком-то хотелось нового поединка с Дриззтом. После того, как он проиграл первую схватку, в канализации и на улицах Калимпорта, все свои силы, всю свою волю Энтрери посвятил мести, реваншу. Но после второго поражения, когда он, израненный, сломленный, остался на скале, на продуваемом ветрами обрыве...
Что с ним? раздумывал Энтрери. Почему он больше не хочет биться с этим предателем-дроу? Неужели все уже решено, состязание закончено? Или он просто боится? Эмоции были неприятны Артемису Энтрери, так же необычны для него, как сам он был чужд городу дроу.
«Я был равен ему», прошептал он вновь, пытаясь убедить сам себя.
«Ну, я бы не стал заявлять об этом открыто на твоем месте», ответил наемник. «Дантраг Бэнр и Утегенталь Армго передрались бы друг с другом, просто чтобы решить, кто из них первым убьет тебя».
Энтрери смотрел не мигая. Меч его сверкнул, будто отражая закипавшую в нем гордость и гнев.
Джарлаксл опять засмеялся. «Что бы решить, кто из них первым будет драться с тобой», поправился наемник, склонившись в низком извиняющемся поклоне.
Убийца смотрел все так же внимательно. Может ли он вернуть себе свою гордость убив одного из этих легендарных воинов дроу? Или проиграет вновь, и, хуже даже чем смерть, будет жизнь с воспоминаниями об этом?
Энтрери опустил меч и вложил его в ножны. Никогда он не чувствовал себя таким нерешительным, не уверенным в себе. Даже мальчиком, когда он боролся за выживание на жестоких улицах огромных городов Калимшана, Энтрери источал уверенность, и использовал эту уверенность, чтобы получить преимущество. Но не теперь, не в этом месте.
«Твои солдаты издеваются надо мной», неожиданно бросил он, выплескивая свое раздражение на наемника.
Джарлаксл ухмыльнулся и одел шляпу на лысую голову. «Убей парочку», предложил он, и Энтрери не понял, серьезно ли говорит расчетливый дроу. «Остальные оставят тебя в покое».
Энтрери плюнул на пол. Оставят в покое? Дождутся, пока он уснет, и порежут на мелкие кусочки, покормят пауков Донигартена. Эти мысли прервали сосредоточенность убийцы, вынудив его моргнуть. Он убил женщину (что куда хуже в Мензоберранзане, чем убийство мужчины), и какой-то из Домов города уже сейчас держит своих пауков голодными, в ожидании человеческого мяса для них.
«Как грубо», сказал наемник, будто сожалея. Энтрери вздохнул и отвел взгляд, поднимая руку, чтобы отереть слюну с губ. Во что он превратился? В Калимпорте, в гильдиях или рядом с Пашой или любыми другими, звавшими себя его господами, он всегда управлял событиями. Он был убийцей, которого нанимали самые лживые и гнусные воры в мире, но никто и никогда не осмеливался предать его, Артемиса Энтрери. Как же он мечтал вновь увидеть бледное небо Калимшана!
«Не бойся, аббил», сказал Джарлаксл используя слово, обозначавшее у дроу близкого друга. «Ты еще увидишь рассвет». Наемник широко улыбнулся, глядя на лицо Энтрери, явно понимая, что только что угадал мысли убийцы. «Мы с тобой будем наблюдать зарю из дверей Митрилового Зала».
Они вновь охотятся за Дриззтом, понял Энтрери. И, как он неожиданно осознал, судя по огням Мензоберранзана, будет уничтожен весь клан Баттлхаммера!
«Но конечно», подразнил его Джарлаксл , «если Дом Хорлбар найдет время, чтобы узнать, что это ты убил одну из их матрон-матерей...»
Щелкнув башмаками и отсалютовав прикоснувшись к шляпе, Джарлаксл изчез из комнаты.
Джарлаксл знает! И женщина была матроной-матерью! Чувствуя себя полностью разбитым, Энтрери тяжело привалился к стене. Да как он мог знать, что та злобная тварь в аллее была проклятой матроной-матерью?
Стены, казалось, давили на него, лишая воздуха. Холодный пот заливал его обычно спокойное лицо, он с трудом дышал. Все мысли его были сосредоточены на возможности побега, и неизбежно разбивались о неприступные каменные стены. Сама дорога отсюда останавливала его так же надежно как клинки дроу.
Однажды он пытался бежать, удрал из Мензоберранзана через восточный выход, за Донигартен. Но куда он мог бежать? Подземье было лабиринтом опасных тоннелей и глубоких дыр, населенных монстрами, с которыми не умел бороться убийца. Энтрери был созданием совсем другого мира, поверхности. Подземье он не понимал, и продержаться в нем долго не мог. И уж конечно, не смог бы найти дорогу на поверхность. Он был пойман, посажен в клетку, лишен гордости и ощущения целостности, и, рано или поздно, его ожидала ужасная смерть.
Глава 12
Дело случая
«Мы можем обрушить весь этот участок», заметил генерал Дагна, ткнув пальцем в распростертую на столе карту.
«Обрушить?», пробурчал берсерк. «Если ее обрушить, как мы прибьем вонючих дроу?»
Регис, организовавший этот совет, недоверчиво покосился на Дагну и трех других военачальников дварфов, склонившихся над столом. Затем повернулся к Пвенту. «Вонючих дроу убьет потолок», объяснил он.
«Песчанник!» фыркнул берсерк. «Это по-твоему развлечение? Я собирался искупать свою броню в крови дроу, а из-за этого идиотского плана я месяц буду докапываться до тела!»
«Напади на них отсюда», предложил Дагна, указав на другую секцию открытых коридоров на карте. «А мы поможем тебе взять разбег».
Регис печально посмотрел на генерала, и перевел взгляд на остальных дварфов, дружно кивавших головами. Дагна шутил только наполовину. Многие в клане Баттлхаммер не стали бы плакать, если бы Пвент Тиббледорф пал в вероятной вскоре схватке с темными эльфами.
«Обвали тоннель», сказал Регис возвращая их к делу. «Нам понадобится хорошая защита здесь и здесь», добавил он указывая на два широких участка в нижних тоннелях. 'Сегодня я встречаюсь с Берктгаром из Сеттлстоуна.
«Ты сюда еще и вонючих людей притащить хочешь?» спросил Пвент.
Даже дварфы, ничего не имевшие против сильных запахов пропыленных и потных тел, скривились при этом замечании. В Митриловом Зале бытовала поговорка, что подмышки Пвента могут заставить свернуться цветы за пятьдесят ярдов.
«Не знаю что я собираюсь делать с людьми», ответил Регис. «Я им еще и не говорил о моих подозрениях по поводу дроу. Если они согласятся на союз, а у меня нет причин считать что они откажутся, я думаю что нам лучше держать их подальше от нижних тоннелей — даже при том, что мы собираемся осветить их».
Дагна согласно кивнул. «Мудро. Эти высокорослые люди куда лучше дерутся на поверхности. И я думаю, дроу попытаются прийти сюда по горам, так же как и из под горы.»
«Люди Сеттлстоуна встретят их», — добавил другой дварф.
* * * * *
Бруенор Баттлхаммер с любопытством смотрел сквозь неплотно прикрытую дверь комнаты. Он был изумлен тем, как быстро взял ситуацию под контроль Регис, особенно учитывая, что халфлинг не носил свой гипнотический кулон. Обругав Бруенора за то, что тот не действует быстро и решительно, за то что он опять впал в болото отчаяния после того как путь к Кэтти-бри и Дриззту оказался потерянным, халфлинг, вместе со следовавшим за ним Пвентом, отправился прямиком к генералу Дагне и другим военачальникам.
Бруенора удивляло не то, с каким оживлением дварфы начали подготовку к войне, но то, что Регис, похоже, руководил ими. Конечно, халфлинг состряпал очередную историю, чтобы занять это место. Теперь, когда Бруенор опять стал безразличен ко всему, халфлинг изображал совещания с королем, затем
