Кэтти-бри тоже была рада тишине, полностью уйдя в свои мысли. Почему маг из Башни Тайн искал Бруенора и остальных? Месть за Акара Кессела, безумного мага, которого ее друзья победили прошлой зимой? Она оглянулась назад на древоподобное здание, и перевела взгляд на убийцу – пораженная и испуганная тем вниманием, что привлекли к себе ее друзья.
Затем она посмотрела в свое сердце, поднимая свой дух и обретая мужество. Дриззт, Бруенор, Вулфгар и Регис нуждаются в ее помощи. Она не должна подвести их.
КНИГА 2
СОЮЗНИКИ
8
УГРОЗА НИЗКОЛЕТЯЩИМ ПТИЦАМ
Спутники покинули подъемы и изгибы скал на следующий день после полудня, к общему удовольствию. Им потребовалось некоторое время, чтобы отыскать и привести своих лошадей в порядок после, встречи с Пегасом, в частности пони халфлинга, которая убежала в самом начале схватки, когда с нее свалился Регис. По правде говоря пони бы больше не понадобилась, она была слишком норовистой да и к тому же Регис был не в состоянии править ей. Но Дриззт настоял на том, чтобы все лошади и пони были найдены, напомнив своим спутникам об их ответственности перед фермерами, особенно сделав акцент на способе, благодаря которому им достались животные.
Сейчас Регис сидел перед Вулфгаром на жеребце варвара, возглавляющим отряд с привязаной позади пони. Дриззт и Бруенор ехали позади, охраняя тыл. Вулфгар держал своими могучими руками халфлинга под подмышками, позволив тем самым халфлингу чувствовать себя достаточно надежно, чтобы поспать.
'Двигайся так, чтобы садящееся солнце было у нас за спиной”, – сказал Дриззт варвару.
Вулфгар кивнул в знак согласия и оглянулся назад, чтобы проверить ориентир.
'Грохочущий Живот не смог бы найти более безопасного места во всех Королевствах”, – высказал Бруенор дроу.
Дриззт улыбнулся. “Вулфгар молодец”.
'Да”, – согласился дварф, явно довольный. “Я даже не знаю, сколь еще долго я смогу называть его мальчишкой! Ты должен был видеть “Абордажную Саблю”, эльф”, – усмехнулся дварф, – “Целая шайка пиратов не видевших сушу в течении года, и за день не учинила бы такого разгрома!”
'Когда мы покинули долину, я волновался – был ли готов Вулфгар к встрече с большим миром”, – ответил Дриззт. “Теперь я волнуюсь из-за того, что весь мир не готов к встрече с ним. Ты должен гордиться”.
'В его воспитании не меньше твоей заслуги чем моей”, – сказал Бруенор. “Он мой мальчик, эльф, ведь я вырастил его. Там на поле, когда ты ушел на другой план, я никогда еще не видел столько мужества в человеке. Он ждал – он надеялся, говорю я тебе! – он ждал когда вернется эта тварь, чтобы нанести ей хороший удар за боль причененную мне и халфлингу”.
Дриззт наслаждался подобными моментами, когда дварф становился столь мягкосердечным. Несколько раз ранее, он видел как Бруенор снимает свою угрюмую маску, и это было там на склоне горы в Долине Ледяного Ветра, когда дварф думал о Митриловом Зале.
'Да, я горжусь”, – продолжил Бруенор. “Я понял, что хочу следовать за ним и доверять его выбору”.
Дриззт лишь мог согласиться, прийдя к тем же выводам много месяцев раньше, когда Вулфгар сплотил людей Долины Ледяного Ветра, варваров и простых жителей, чтобы противостоять суровой зиме тундры. Он все еще волновался, что варвар мог попасть в ситуацию, подобной той, что произошла в доках Лускана, так как знал, что многие прекрасные люди Королевств заплатили дорогую цену за свою встречу с гильдиями и подпольными структурами власти города, и большое сочувствие Вулфгара и непоколебимый кодекс его чести могли обернуться против него.
Но на дороге, в открытых землях, Дриззт знал, что ему никогда не найти более ценного спутника.
Они продолжали двигаться в течение всего следующего дня и ночи, и на следующее утро достигли главной дороги, торгового пути соединяющего Уотердип и Мирабар, на котором находился Лонгсэддл. Они не нашли никаких отметок, которые бы указали им направление, как и предчувствовал Дриззт, и поэтому, согласно его предыдущему плану они двинулись на юг.
Регис на этот день выглядел уже гораздо лучше и как можно скорее желал увидеть Лонгсэддл. Он единственный из всего отряда был в гостях у семьи Харпеллов и всегда мечтал вновь увидеть это странное место.
Его взволнованный рассказ лишь еще больше усиливал тревогу Вулфгара, так глубоко было недоверие варвара к темному искусству. Среди народа Вулфгара, магов считали трусами и мошенниками.
'Сколько мы должны будем пробыть в этом месте?“ – спросил он у Бруенора и Дриззта, которые догнали его и теперь скакали рядом с ним.
'До тех пор пока не найдем ответы на наши вопросы”, – ответил Бруенор. “Или пока не решим, что есть более лучшее место, куда нам стоит отправиться”. Вулфгар удовлетворился полученным ответом.
Вскоре они миновали несколько удаленных ферм, вызвав на себя любопытные взгляды людей работавших на полях, которые оставили свои мотыги и грабли, чтобы осмотреть отряд. Вскоре после этих первых встреч, им повстречался отряд из пяти вооруженных человек называемых Лонграйдеры, и представляющих собой дорожный патруль города.
'Приветствую вас путешественники”, – вежливо произнес один из них. “Можем ли мы узнать о цели вашего визита в эти края?”
'Ты можешь…”, – начал было Бруенор, но Дриззт прервал его язвительное замечание вытянутой рукой.
'Мы прибыли, чтобы повидать Харпеллов”, – ответил Регис. “Наши дела не касаются вашего города, однако нам нужно переговорить с семьей живущей в особняке”.
'Тогда, добро пожаловать”, – ответил Лонграйдер. “Холм на котором стоит Плющевый Особняк находится в двух милях вниз по дороге, чуть не доходя до самого Лонгсэддла”. Внезапно он остановился, заметив дроу. “Мы можем проводить вас, если вы желаете”, – предложил он, пытаясь учтиво скрыть свое удивление от встречи с темным эльфом.
'В этом нет необходимости”, – сказал Дриззт. “Я уверен, что мы сами найдем путь, и это значит, что мы не причиним вреда никому из жителей Лонгсэддла”.
'Хорошо”. Лонграйдер отвел свою лошадь в сторону и спутники продолжили свой путь.
'Но вам все же лучше держаться дороги”, – крикнул он им вслед. “Некоторых фермеров беспокоит, когда у границ их владений появляются посторонние люди”.
'Они добродушные люди”, – объяснил Регис своим друзьям, когда они двигались по дороге, – “и они верят в своих магов”.
'Добродушные, но осторожные”, – ответил Дриззт, указывая на поле, где среди деревьев едва можно было различить силует всадника. “За нами наблюдают”.
'Но не беспокоят”, – сказал Бруенор. “И это меньше того, что нам пришлось испытать в тех местах, где мы успели побывать!”
Плющевый Особняк на холме представлял из себя небольшую возвышенность с тремя зданиями, два из которых были похожи на обычные приземистые, деревянные фермы. Однако, третье, не было похоже ни на что, доселе виденное четырьмя спутниками. Его стены были необычной формы, поворачивая в самом
