Те же и скунс

паренька, аккуратно собранные в хвост на затылке, успели растрепаться и лезли в глаза. Он убрал их с лица тыльной стороной ладони, оставив на щеке чёрную полосу. Снегирёв обратил внимание, что он не засучил рукавов спортивной рубашки, предпочитая обтирать ими с двигателя масло и грязь.

– Привет, Алексеич, – обрадовался Кольчугин.

– Здравствуйте, – робко сказал беленький. Держался он по-девичьи застенчиво, но твёрдое пожатие Алексею определённо понравилось. Паренёк представился Женей. Было ясно как Божий день, что агрегат не его, но Снегирёв решил польстить новому знакомому и окинул уважительным взглядом сперва роскошную машину, а потом и его самого:

– Трудовой, я смотрю, миллионер нынче пошёл…

– Да что вы, какие миллионы… – окончательно смутился Женя Крылов. – Это я так… шоферю… Я в «Инессе» работаю, слышали, может, фирма такая?

– Как же, – не кривя душой кивнул Снегирёв. – Как же не слышали. Грамотные, газетки почитываем… Ну и как работается? Платят-то капиталисты прилично? Не обижают рабочего человека?

– Грех жаловаться… – покраснел молодой водитель. – Сам я из области, так даже комнатку мне в квартире купили…

– А с «Мерседесиком» что? – уже совсем по-свойски спросил Алексей. И улыбнулся: – Искра в баллон ушла?..

Внутри автомобиля негромко работало радио. Звук из маленьких динамиков, запрятанных по углам, был как не у всякого музыкального центра. Грустный девичий голос задумчиво выводил:

Ещё я жду тебя, мой синеглазый.
Хоть знаю – не прийти тебе за мной.
Ты быть бы мог полковником спецназа.
А я – твоей красавицей женой…

От Снегирёва не укрылось, как Женя на мгновение насторожился при словах «полковник спецназа». Длилось его повышенное внимание доли секунды. Кольчугин, как и все нормальные люди, которые могли бы при этом присутствовать, вообще ничего не заметил. Снегирёв заметил. И сделал вывод, что дело тут не ограничивалось естественной реакцией молодого парня, служившего в армии. Ну так ведь Снегирёв нормальным человеком, таким, как тот же Кирилл, давно уже не был.

Календаря назад не передвинуть…
Давным-давно понять бы мне пора,
Что ты, не встреченный, должно быть сгинул
В далёких, солнцем выжженных горах.
Мне снилось, как ты тщетно ждал подмоги,
Отстреливался и слабел от ран…
На камне тлели чёрные ожоги,
По кручам плыл пороховой туман…
А те, другие, подбирались ближе,
Совсем без страха двигались вперёд…
Быть может, ты ещё успел услышать,
Как стрекотал далёкий вертолёт,
И в тот же миг под край помятой каски
Шальная пуля клюнула? Бог весть…
А я живу. И сочиняю сказки
Про благородство, мужество и честь.
Про то, как помощь всё-таки поспела,
Как кто-то вынес друга на руках,
Про то, как пуля мимо просвистела
В далёких, солнцем выжженных горах…[5]

Больше Женя ничем своего неравнодушного отношения не выдал. Но оно, это отношение, тем не менее БЫЛО. Часть Снегирёва, отзывавшаяся на кличку «Скунс», засекла его безошибочно.

– Сейчас твою выкачу, – стал вытирать руки Кирилл.

– Да погоди, – отмахнулся Алексей. – Убежит он куда, мой бэтээрчик?

…Женя, вновь склонившийся над мотором, казалось, даже и ухом не повёл. Однако Скунс отчётливо уловил некий импульс, сопроводивший упоминание о бэтээрах. И понял, что, похоже, обзавёлся довольно перспективным знакомством…

Тете Фире опять удалось проникнуть в ванную только в пятом часу дня. Она наскоро приняла душ и замочила кое-что из белья. О том, чтобы помыться капитально речи не было – вот-вот другие жильцы начнут возвращаться с работы, из яслей, из детских садов, ванная будет, нужна… Старая женщина и не задумывалась о том, что сама она почему-то постоянно старается не мешать другим, а им и в голову не приходит чем-то поступиться, чтобы не мешать ей.

Нет, всё же грех жаловаться на всех соседей разом. Вот Оленька и Гриша Борисовы – милейшие люди, всегда такие вежливые, интеллигентные. Гриша преподаватель – читает педагогику в Герценовском, или, как теперь говорят. Педагогическом университете. Учит то есть, как надо учить. Магомет Сагитов с женой Патимат и сыном Джавадом – тоже хорошие люди, скромные, вежливые…

Немного отдохнув (возраст, возраст!.. а какая в молодости была!..), тётя Фира задумалась, чем бы угостить Алёшу на ужин. Он предупредил, что вернётся поздно, а значит, наверняка голодный, – днём-то небось в лучшем случае перехватил бутерброд, а кусочничание, сухомятка – самый прямой путь к язве желудка… И так вон какой худенький, подкормить бы его… Тётя Фира целенаправленно выкинула из головы мысли и о Вите, и о Тане с её нынешним сожителем Лёней, и с чувством собственного достоинства отправилась на кухню – варить суп из индюшачьих ножек с домашней лапшой. Как говорил её папа, известный питерский врач, «суп необходимо есть каждый день»…

Производственная гимнастика

Предписание шефа было непререкаемо и категорично: завести на работе спортивный костюмчик и хотя бы сорок минут в день уделять гимнастике и тренажёрам.

– «Эгиде», Наташечка, нужны энергичные и подтянутые секретарши, – воздевал палец Сергей Петрович, – а не дохлые мухи, сонные от сидячей работы. Так что смелее выгоняйте группу захвата, присоединяйтесь к Алле и…

…И вот сегодня, на первой же тренировке, Наташе пришлось пережить настоящее потрясение.

Сперва она даже обрадовалась дармовому шейпингу. Некоторые её одноклассницы (особенно у кого родители были посостоятельней) посещали разные там залы, укомплектованные саунами и бассейнами. Наташе тоже хотелось, но каждый раз оказывалась не судьба. То прямо перед носом закрывалась дневная группа, а с вечерней поздно было возвращаться домой, то внезапно повышали цену, так что приходилось отказываться. Последнее фиаско было особенно впечатляющим. Небольшой подвальчик располагался почти рядом с домом, деньги запрашивали не слишком космические… Но надо ж такому случиться – в ночь перед первым же занятием на Пушкин обрушился заблудившийся тропический