который приволок какой-то волосатый амбал с Арктиды, Семён Петрович сделался страшно серьёзен.
— И как насчёт прибрать его в надёжные руки?
— Не подступиться. — Федерал безнадёжно замотал лобастой башкой. — Его сфотографировать-то удалось еле-еле. Сейчас покажу... И карту тоже.
Сходив в предбанник, он вернулся с большим коричневым конвертом и продемонстрировал Хомякову несколько снимков. Тот аж засопел, его щеки надулись, отражая сосредоточенную работу ума. Впрочем, больше ничем он своего крайнего возбуждения не показал.
— Ладно, делу время, а потехе — сам знаешь... — проговорил он достаточно равнодушно. И, поднявшись, отправился надевать исподнее.
Федерал намёк понял с полуслова и тоже принялся собираться.
Едва Чекист отбыл, Хомякова точно подбросила могучая пружина. Рискуя простыть, он как был, распаренный и в одном банном халате, бегом пробежал двадцать метров, отделявшие банный комплекс от дома, и с ходу, изумляя охрану, ринулся в подвальное помещение. Там размещались гараж и котельная с дизельной электростанцией на случай локальной аварии. Набрав электронный код, Семён Петрович отворил массивную стальную дверь, быстро миновал холодильную камеру с припасами и очутился в огромном тёмном чулане, вдоль стен которого тянулись стеллажи с полками, прямо-таки ломившимися от съестного.
Привёл его сюда, однако, вовсе не голод.
Щёлкнув неприметным выключателем, Хомяков прошёл в самый дальний угол и, кряхтя, принялся сдвигать с места столитровую дубовую бочку, в которой лежала заквашенная по-псковски (с клюковкой, с брусникой, с морковью...) хрустящая на зубах белокочанная. Под круглым дном ёмкости обнаружился закрытый стальной крышкой лаз. Крышку фиксировал замок, изготовленный по спецзаказу. Отперев его двумя ключами, Семён Петрович спустился по лесенке вниз... и наконец-то оказался в своём особом хранилище.
Чего здесь только не было. В скупом свете лоснились воронёные двери чудовищных сейфов, вмонтированных в толщу бетона, надёжная броня укрывала от любых посягательств несчётные центнеры драгметаллов в изделиях и в виде лома. Контейнеры с радиоактивными элементами покоились в отдельной камере, надёжно экранированной свинцом, а хрупкие предметы искусства сохранялись в автоматическом боксе с постоянной температурой и влажностью.
Какие золотые кладовые Эрмитажа, какой алмазно-бриллиантовый государственный фонд?.. Какой, если уж на то пошло, пресловутый дедов чемодан, замурованный под подоконником во время ленинградской блокады?.. Эх, дед, видел бы ты достижения внука, со стыда бы сгорел вместе со своим жалким сокровищем. Здесь оно просто затерялось бы, как библиотека Вольтера — в необъятной Публичке!
Правду сказать, дедов чемодан всплывал в памяти Семена Петровича всякий раз, когда он спускался сюда. Глупость, конечно.
Что касается «тяжёлого», тут дело было, можно сказать, ясное. Наверняка золотые коронки пополам с царскими червонцами, добытые либо при обысках, либо непосредственно во время блокады. Что представляла собой «лёгкая» и якобы более ценная часть, Семёну Петровичу узнать так и не довелось. Уплыл чемоданчик-то, уплыл прямо из-под носа. Произведя по этому самому носу весьма обидный щелчок.
Оттого, наверное, без конца и лез в голову и временами как бы даже заслонял содержимое чудовищных сейфов... Ну прямо как «заветный» десятицентовик диснеевского дядюшки Скруджа: тот, купавшийся в золоте, тем не менее бережно хранил под стеклянным колпаком самую первую заработанную когда-то монетку, ибо без неё у него сразу все начинало идти прахом. Семён Петрович посмеивался над собой, но с идеей фикс ничего поделать не мог.
Она с ним, впрочем, тоже.
Он был человеком здравым и понимал: накопив такое богатство, давно можно было валить в любую точку планеты. И безбедно жить там до Мафусаиловых лет. Беда была в том, что требовалось свинтить не просто из этой страны, которой все равно скоро не будет на картах. Нужно было уходить ИЗ ЭТОГО ВРЕМЕНИ.
Семён Петрович быстро включил стоявший здесь же компьютер и, сделав несколько движений мышью, убедился, что вождь пролетариата был прав: главное — это, без сомнения, учёт и контроль...
Отперев указанный компьютером сейф, он с минуту копался в огромной куче переливавшихся всеми цветами радуги украшений. Руки почему-то дрожали. Отыскав, наконец, нужное, Семён Петрович сравнил свою находку с перстнем на фотографии... и едва в голос не заорал от восторга, поняв, что попал точно «в цвет».
Братство Кольца [продолжение]
...Без сомнения, это была любовь. Пылкая и, вероятно, взаимная. Чейз категорически водворил Атахш на свой тюфячок и переместился на голый линолеум, чтобы охранять подругу даже во сне. Тюфячок был сделан из обычного мягкого матраса, сложенного пополам и прошитого. Не выдержав, Рита взялась за ножницы, распорола капроновые нитки и развернула матрасик. Теперь собаки помещались на него вдвоём.
Для Атахш была сразу куплена персональная миска, но Чейз все равно каждый раз дожидался, пока она не просто поест, но и обнюхает его плошку на предмет особо лакомого кусочка.
«Людям бы так...» — глядя на них, думала Рита.
Чтобы сразу расставить все точки над «е», она сообщила Джозефу, что, по мнению медицины, у неё никогда не будет детей.
— Ерунда, — отмахнулся негр. — Бесплодных женщин не бывает. Есть ленивые мужья и идиоты-
