представил мне план-задание…
На том и закончили.
Скубилин снял трубку прямой связи с дежурным .
— Скажи, чтобы подали машину и зайди ко мне. Сейчас поедешь.
***
Подполковник — дежурный, проинструктированный лично генералом Скубилиным, появился на вокзале около пяти.
Было ещё темно. Но уже шла большая предутренняя чистка перрона.
Вокруг разносился стук мусорных контейнеров. Пользуясь затишьем в перерыве движения поездов, носильщики ночной смены разбрелись с метлами и скребками. На ближайшей платформе тарахтел снегоуборщик…
Воспитанник Секретариата Министерста подполковник не стал ловчить.
Черная «волга» тормознула прямо у входа в дежурку.
Автоматчик в дверях взял под козырек.
— Сюда, товарищ подполковник…
На секунду высокопоставленному гонцу генерала предстала пустая дежурка с помощником у пульта. Тот сразу вскочил, ловко отрапортовал. Подполковник остался доволен.
— А что дежурный?
— Одну минуту…
Дежурный — майор ночные бдения переносил с трудом, за многие годы он так и не смог к ним привыкнуть. На каждом суточном дежурстве ему необходимо было хотя бы чуть покемарить перед рассветом. Наряд это знал.
«Хоть минуту! В машине, на корточках рядом с сейфом, даже в туалете. Все равно!»
Приезд поверяющего застал его на этот раз в неосвещенном помещении оружейной комнаты на стуле…
Разбуженный помощником он, ещё не проснувшись, на автопилоте, начал движение. Левая рука ещё проверяла галстук-регату и верхнюю пуговицу, а правая уже зацепила со стола форменную фуражку , на ходу водрузила и… Ноги уже двигались в верном направлении. Еще минута и он уже входил в дежурку — оживленный, насмешливый, словно и не спал вовсе…
— Наряд, смирр-но!.. — Заорал он на полном серьезе.
Его хобби было дурить головы начальству.
С места ударил строевым навстречу.
Подполковника из Управления он видел насквозь. В редкие свои приезды тот держался с большим достоинством, соблюдал дистанцию и обожал лесть.
— Здрр-равия желаю, товарищ пол-ковник…За время несения службы…
— Ладно, ладно… — подполковник остался доволен. — Я к тебе не проверять. Просто так завернул…
— Вот и хорошо… — Майор сразу насторожился. — Может чайку, Виктор Васильевич? Тут «эрл грэй» с бергамотом. Как раз заварили. Вам с сахаром? Там ведь у вас и чайку попить некогда… — Он крикнул в коридор. — Быстро! Чашку помыть и как следует! Для господина полковника. А пока вот… Рапорта, суточная ведомость…
— Да оставь ты это… — Подполковник устроился за пультом, он был по-особому приветлив.
Все подтверждалось.
— Давай просто поговорим…
— С удовольствием.
— Как жизнь идет?
— Разве это жизнь. Между нами говоря…
— Начальник ничего относится?
— Наш? Да он как отец родной.
— Серьезно?
— Вполне.
— А как у тебя с этим…
Орешек был ему не по зубам, но посланец Скубилина этого не замечал. Вокзальный дежурный представылялся ему мелкой сошкой, которой должно было льстить внимание сиятельного управленца. Посчитав подготовку законченной, схода перешел к заданию генерала.
— С Черныхом?
Подполковник явно что-то напутал. Дежурный был озадачен.
— А кто это?
— Из министерства! Старший инспектор…
— А, Черных… — Майор не знал, как лучше ответить:
«Сказать „не знаю“? Или „мой лучший друг…“ Выбрал неопределенное:
— Нормально…
На всякий случай он имитировал оживленность: глазки у него округлились, на щеках заиграли сипатичные ямочки.
— Он сегодня вроде заезжал к вам… — Подполковник взглянул испытующе.
Дежурный не знал, что ответить.
«Может пока я был в ружейке…»
Пришлось признать:
— А я и не видел!
— Его не было?!
Для подполковника это был момент истины.
«Черных на вокзале не приезжал!»
— Может, когда я выходил на вокзал. Подожди, я спрошу помощника… Ты послушай пока, вдруг позвонят… — он кивнул на пульт, пошел к двери. Подполковник и не заметил, как дежурный быстро перешел с ним на «ты».
Открытие его потрясло:
«Черных тут не появлялся! Обманул руководство!»
Он и не думал, что так легко и, главное, успешно выполнит поручение Скубилина. Пользуясь тем, что в дежурке никого не было, он набрал номер начальникаУправления:
— Товарищ генерал…
— Слушаю, — Тот ответил недоводльно.
«Наверно, прилег…»
Подпорлковник коротко отчитался.
Скубилин внимательно выслушал. К концу сообщения настроение у него поднялось.Отчет его устроил.
— Молодец. Возвращайся!
— Есть возвращаться!
Подполковник приободрился. На секунду его отвлек вспыхнувший огонек на пульте. Он снова поднял трубку.
— Слушаю, подполковник… — Теперь он уже выступил в качестве дежурного.
— Привет! — Голос в трубке был молодой, настырный. — Как там Качан.
Вернулся из Домодедова?..
— Качан?!
— Ну! У меня к нему дело. Давай, командир, по-быстрому! Нам надо с ним побазарить…
Звонивший явно не представлял себе, с кем разговаривает.
— В темпе. А то меня сейчас отключат, а отсюда никакой связи… Давай, друг!
Фамильярное «друг» явилось последней каплей.
