заплетается.
— Нет, — рявкает Тия. — Отвалите, не мешайте спать.
— Дело твое, — говорит Пол. — Пока.
Через десять минут они все стоят у двери в мансарду.
— А я думал, ты хочешь спать, — говорит Пол Тие.
— Хотела, — поправляет она, — пока вы не перебили мне сон.
— Что будем делать? — спрашивает Эмили.
— Если хотите, я взломаю... — начинает Брин.
— Нет, — перебивает Пол. — Будем действовать традиционно.
— Как это? — удивляется Джейми.
— Это его задание, — говорит Энн.
— Так мы еще играем? — спрашивает Тия и вздыхает. — О господи.
— Отойдите-ка подальше, — требует Пол. Все отступают. Он вышибает дверь.
Глава 22
В мансарде темно. Брин делает глубокий вдох, и его легкие наполняет гнилостный воздух.
— Ну и воняет же здесь! — Эмили кривится и машет ладонью перед лицом.
— Да, вонючий попался призрак, — кивает Энн. Пол входит первым, нашаривает выключатель.
— Не нравится мне это, — говорит Тия.
Брина вдруг передергивает. От слов Тии ему жутковато.
— Почему? — спрашивает Эмили.
— Этот запах... — начинает Тия.
Пол щелкает выключателем. Брин хватает Эмили за руку. Эмили взвизгивает.
Энн, Джейми и Тия стоят за спинами Брина и Эмили, подталкивая их вперед.
— Ох ты черт! — не выдерживает Энн. Пол озирается.
— Бог ты мой... — бормочет он.
Тия делает несколько шагов вперед и пронзительно визжит.
— Паук! — вопит она и отпрыгивает за спину Джейми.
На полу и вправду сидит паук. Возле человеческого трупа. Собирается через него переползти.
Паук мохнатый, черно-оранжевый. Мертвец синюшный. Словно заморожен — в этой позе он, должно быть, и умер: руки прижаты к груди, рот разинут в немом вопле.
— А труп она и не заметила, — бормочет Энн. Тия в панике.
— Твою мать, конечно, заметила. Просто...
И она мчится вниз. Брин слышит, как хлопает дверь.
Эмили начинает плакать.
— Дерьмо, дерьмо... что за дерьмо... — причитает она.
Брин еще никогда не видел мертвецов.
— Хреново, — замечает Пол. — И давно он умер?
— Недавно, если это он стучал. — Как ни странно, Джейми спокоен.
Паук шевелится.
— Блядь! — сквозь зубы цедит Брин. Назад пятятся все, кроме Пола.
— Его паук укусил? — спрашивает Джейми.
— Нет, это тарантул, — отвечает Пол. — Они не ядовиты.
Паук удирает в угол и прячется.
— А я думал, ядовиты, — неуверенно возражает Брин.
— Городская легенда, — отмахивается Пол. — Тело остыло?
Проверить никто не решается.
— Але! — зовет Пол, не дождавшись ответа.
— Я к нему не подойду, — заявляет Брин. — Хочешь — пробуй сам. Надо сваливать отсюда.
Похоже, все парализованы. Проходит несколько секунд, и вдруг Энн шагает к трупу и протягивает руку. Все затаивают дыхание, словно ожидая, что мертвец сейчас ухмыльнется или зашевелится. Она невозмутимо трогает его шею.
— Холодный, как камень, — объявляет Энн.
В комнате повисает зловещая ледяная тишина.
— Интересно, кто же тогда шумел... — бурчит себе под нос Джейми.
— Что это за хрен? — спрашивает Брин. — Что ему здесь нужно?
— Я его где-то видел, — замечает Пол.
— Твою... мать... — ахает Эмили. — Он же собеседование проводил!
— Бог ты мой! — восклицает Джейми. — Кошмар!
— Точно, — соглашается Пол. — Идем отсюда.
Тия ждет у подножия лестницы, переминаясь с ноги на ногу и всхлипывая.
— Убежал? — сквозь слезы спрашивает она.
— Кто? Труп? — уточняет Пол.
— Иди ты в задницу! Паук!
— Успокойся, — просит Энн.
— Отъебись! — вопит Тия. — Гребаные...
Тию заглушает отчаянный плач. Эмили заламывает руки.
— Да что это такое?! — кричит она. — Почему все такие злые?!
— Где паук? — допытывается Тия. — Надо его раздавить.
— Да заткнись ты со своим пауком! — перебивает Джейми. — Это всего лишь...
— Что — паук, да? — кричит Тия. — Для тебя — конечно, а я для меня... Чтоб вы все сдохли! Трупов я повидала сколько угодно. Я видела, как люди умирают. Когда вы наконец повзрослеете? Смерть — трагедия, горе, утрата, но не гребаный ужас. Все вы сдохнете! А я больше всего на свете боюсь пауков, ясно? Мертвец мне ничего не сделает, а этот сраный тарантул — еще как! — Она озирается, точно загнанный зверь. — Даже уйти от вас некуда в этой треханой дыре! Если бы я не заполнила эту треклятую анкету, меня бы здесь не было. Я хочу домой!
Эмили садится на нижнюю ступеньку, закрыв лицо ладонями.
— Я хочу к маме, — рыдает она. — Пожалуйста, сделайте хоть что-нибудь!
Тия все мечется. Наконец бежит в гостиную.
— Ну и что нам теперь делать, черт возьми? — спрашивает Джейми.
— Хоть что-нибудь! — умоляет Эмили. — Прошу тебя, Джейми!
— Чего ты от меня хочешь? Что я могу?
— Сделать так, чтобы стало лучше, — твердит она. Джейми садится рядом.
— Я не знаю, как, — признается он. — Прости.
— А ты, Пол? — Эмили поднимает на него огромные заплаканные глаза.
— Ну что? — спрашивает Пол. — Что?
— Ты мсжешь сделать что-нибудь?
Игры забыты. Все протрезвели. О сексе никто и не вспоминает.
— Воскресить его я не могу, — тихо говорит Пол.
— Да не надо его воскрешать!
— А чего ты хочешь? — спрашивает Пол.
— Исправь что-нибудь. Я не знаю, как.
— Я заварю чай, — решает Энн.
— А ты умеешь? — удивляется Пол.
— В кризисной ситуации — да, — улыбается она. — Сахар всем класть?
