VI. Спортивная езда
Задумывались ли вы когда-нибудь, почему моторный спорт, особенно автомобильный, привлекает столько горячих поклонников? Почему ежегодно во всем мире собираются миллионы зрителей на гонки и состязания всех видов? Почему на отдельные спортивные мероприятия сходится до нескольких сот тысяч поклонников моторного спорта, и это не диковинка?
На эти вопросы ответить нетрудно. Двадцатый век – век машин. Они облегчают человеку труд, делают жизнь приятнее; поэтому человек и постарался об их широком применении и усовершенствовании. За примерами ходить недалеко – вспомните автомобиль 1925 года, и вы засмеетесь. А ведь вы, вероятно, знаете, что автомобили имеют возраст немногим более 60 лет. Не головокружительно ли их развитие? Я знаю, вы ждете фразу: «И этот скачок стал возможен благодаря моторному спорту». Вы не так уж далеки от истины, хотя прогресс моторных экипажей происходил бы потихоньку и без этого подбадривающего фактора. Но достаточно сравнить хотя бы изменение мировых рекордов скорости автомобилей: с 63 км/час в 1898 году до 105 км/час в следующем году, 203 км/час в 1909 году, 328 км/час в 1928 году до рекорда 624 км/час, достигнутого в 1947 году; до сих пор это остается лучшим результатом.
Разве удивительно, что в начале нашего века находились люди, стремившиеся усовершенствовать двигатели, шасси и шины и, не задумываясь, рисковали жизнью на весьма далеких от совершенства «гробах» только для того, чтобы добиться скорости, с которой сегодня вы спокойно и безмятежно едете куда-нибудь за город на прогулку? Что толкало их на это? Стремление к совершенству, дух прогресса и не последнее место занимало творческое начало – качество, являющееся основной чертой человеческого характера.
Есть немало людей, которых вполне удовлетворяет современное состояние автомобиля. Они не понимают, зачем он должен ехать быстрее, что, собственно, еще нужно менять в его конструкции. Этим людям не мешало бы знать, что то же самое думал кое-кто 10, 20 и 50 лет назад. Когда в 1899 году, словно в честь наступающего столетия, была достигнута скорость 100 км/час, нашлись ропщущие: «К чему такая сумасшедшая скорость, ведь практически она неприменима! Для нее необходимы специальные дороги и исключительно способные и развитые водители. Для нормального движения такая скорость просто ни к чему!» По, как видите, эта скорость сейчас сравнительно невелика и для маленьких автомобилей. Дороги стали лучше, но водители раньте стояли на более высоком уровне – современному водителю почти достаточно, чтобы он только умел управлять. Когда кто-нибудь напишет книгу, подобную этой, году в 1968- м, он, возможно, будет по-прежнему ратовать за дальнейшее усовершенствование автомобиля, причем также ссылаясь на несовершенство автомобиля, которым сейчас мы довольны.
Современному человеку автомобиль – что-то настолько близкое, что он инстинктивно чувствует необходимость и большое значение моторного спорта. Его интересует работа тех, кто стремится приблизиться к недосягаемой границе совершенства, и он поддерживает в них это стремление. Он посещает спортивные мероприятия, чтобы подбодрить энтузиастов в их работе и чтобы в то же время поучиться на их примере и результатах. Многих из зрителей к этому спорту приводит любовь, желание найти применение своим возможностям, умению, которые он не может проявить в обычных условиях.
Но и в моторном спорте мало одной любви и желания! При всей своей внешней эффектности этот спорт не прост. Он требует профессиональных знаний и еще больше – терпения и настойчивости, тщательной и добросовестной работы. Для новичка это сразу так много, что он не знает, с чего начать. Я убежден, что среди наших автомобилистов большинство имеет особый талант и интерес. Как я уже писал в предисловии, невозможно только прочитать какое-нибудь пособие и за ночь стать гонщиком. Каждый сам должен заслужить себе лавры! Конечно, можно дать совет и указать кратчайший путь к этому, что я и постараюсь сделать, насколько позволят мне рамки книги.
Удивительно, как мало до сих пор написано о моторном спорте даже в мировой литературе. Есть статьи, корреспонденции, доклады, биографии, занимательные приключения, и все. Но почти нет книг, которые занимались бы отдельными проблемами этого спорта, как, например, подготовкой автомобиля, техникой езды, стилем, организацией службы движения (мастерских), сигнализацией и т. п. Я почувствовал необходимость такой книги, не только углубившись в воспоминания о своих первых шагах, когда сам на своем собственном опыте ощущал недостаток специальной литературы, но и сталкиваясь с новичками на гоночной трассе. Они совершают те же ошибки и промахи, через которые мы, более опытные водители, уже прошли, и испытывают те же затруднения, что когда-то испытывали и мы. Мало помочь советом тут же, на месте. Новичок должен иметь возможность спокойно поразмыслить над каждой проблемой с книгой в руках, чтобы самому понять, почему то или иное представляет трудность, самостоятельно найти кратчайший и вернейший выход. Я не могу посвятить внимание автоспорту во всем его объеме. Моя книга рассказывает только о вождении; поэтому и в разделе о спорте я также буду придерживаться этой темы. Впрочем, в моторном спорте вождение, как таковое, неотделимо от других вопросов, связанных с конструкцией автомобиля. Очень многие из них непосредственно влияют на езду. Поэтому я попытаюсь объяснить их влияние, принимая во внимание их значение, но лишь мельком.
Видов автомобильных соревнований очень много. Я займусь наиболее распространенными, типические черты которых помогут овладеть и другими видами состязаний. Это классические шоссейные гонки и скоростные гонки по замкнутому кругу. Я предполагаю, что мою книгу прочтут настоящие водители. Такие, которые безукоризненно водят автомобиль в нормальных условиях движения и которые активно применяют приемы, приобретенные на спортивной трассе, так как убедились в их действенном значении. Но такие водители должны хорошенько усвоить,
А этого мы не хотим, потому что искренне любим моторный спорт.
Соревнования
В отличие от скоростных гонок, на соревнованиях не обязательно достижение наивысшей скорости на данной трассе. Гораздо большее значение придается выносливости машины и водителя, правильности езды и мастерству, с каким экипажу удается преодолеть естественные преграды и выполнить условия соревнований. Этим определяются и характер трассы, и типы автомобилей, участвующих в состязаниях, и состав экипажа.
Трасса скоростных гонок по большей части представляет собой кольцо шоссе с отличным покрытием, причем водители обязаны знать ее. На гонках трасса закрыта для обычного движения. На соревнованиях, наоборот, она прокладывается по дорогам всех видов, независимо от их поверхности; ее протяженность не складывается из повторного проезда краткого кольца, поэтому к задачам водителя прибавляется еще одна – уметь ориентироваться. Трасса пробега не закрывается, поэтому спортсмены должны ехать, не создавая угрозы остальному транспорту и не нарушая правил движения. К скоростным гонкам допускаются лишь гоночные и спортивные автомобили с одним водителем. В соревнованиях участвуют, как правило, только автомобили серийного производства, с обязательным экипажем, состоящим из водителя и напарника.
Таким образом, соревнования по своему характеру стоят ближе к обычному движению, чем гонки.
