Маккензи вздохнул:
– Что ж, я бы сказал Джиму, что мне нужно поговорить с боссом и если меня не соединят с ним, правительство не получит от нашей программы ни грана информации.
– Отлично, Том, ты сейчас так и сделаешь.
– Что?!
– Ты позвонишь во Дворец по другому телефону, а когда тебе дадут Дугласа, включишь меня. Мне нужно срочно с ним поговорить.
Маккензи скривился.
– Джабл, дружище…
– Не хочешь?
– Не в этом дело. Я, в принципе, могу поговорить с Генеральным Секретарем. Но я не могу передавать это право другому. Джабл, я вас очень уважаю. Нашей программе было бы очень больно отказываться от сотрудничества с вами. Я понимаю, что вы вправе отказаться от возобновления контракта. Но я не могу связать вас с Генеральным Секретарем. Человек не способен говорить с Генеральным Секретарем, если тот сам ему не позвонит.
– А если я заключу с вами контракт на выгодных для вас условиях? На семь лет?
У Маккензи был такой вид, будто у него разболелся зуб.
– Все равно не могу. Я потеряю место. И вам не с кем будет заключать контракт.
Джабл хотел было позвать к экрану Майка и представить его, но раздумал. Именно по программе «Нью Уорлд Нетворкс» прошли интервью с подставным Человеком с Марса, и Маккензи либо сам участвовал в фарсе, либо ничего не знал и не поверил бы, что покровители так надули его.
– Ладно, Том, не хочешь – не надо. Но ты ведь знаешь все лазейки в коридорах власти. Скажи, кто еще, кроме Сэнфорта, может позвонить Дугласу в любое время и поговорить с ним?
– Никто.
– Черт побери, ни один человек не способен жить в вакууме! Должен же найтись кто-то, кто звонит Дугласу, и секретарь его не отшивает!
– Может быть, кто-нибудь из Кабинета Министров? Не знаю…
– Я тоже никого из них не знаю. Я не имею в виду политиков. У него есть друг, который может пригласить его на партию в покер?
– Могу назвать пару имен. Джейк Алленби тебя устроит?
– Я его знаю. Он меня не любит. Я его тоже не люблю, и ему об этом известно.
– У Дугласа мало близких друзей. Жена отбивала. Погодите, Джабл! Как вы относитесь к астрологии?
– Не пробовал. Предпочитаю бренди.
– Дело вкуса. Слушайте внимательно, Джабл. Если вы кому-нибудь проболтаетесь, что слышали от меня, я перережу вашу лживую глотку!
– Согласен. Продолжай.
– Агнесс Дуглас предпочитает астрологию многому другому. И я знаю, как она получает прогнозы. Ее астролог может позвонить ей в любое время. А миссис Дуглас – главный министр в кабинете мистера Дугласа, можете мне поверить. Позвоните астрологу. Остальное зависит от вас.
– У меня в списке на рассылку рождественских открыток нет имен астрологов, – с сомнением произнес Харшоу. – Как зовут этого типа?
– Ее зовут мадам Александра Везан. Посмотрите в справочнике городской телефонной сети Вашингтона.
– Вот он, – торжествующе объявил Джабл. – Том, спасибо, ты меня так выручил!
– Не за что. Есть что-нибудь интересное?
– Подожди. – Харшоу пробежал глазами записку, которую ему подвинула Мириам: «Ларри говорит, что передатчик не работает. Причины он не знает». – У нас не сработал сигнализатор тревоги, он и сейчас молчит.
– Я кого-нибудь пришлю.
– Спасибо.
Джабл отключился и заказал разговор с Александрой Везан, попросив оператора соединить их через шифрующее устройство, если телефон мадам Везан оборудован для этого. Вскоре он увидел на экране ее величавые черты.
Джабл с улыбкой приветствовал астролога:
– Привет, землячка!
Везан вздрогнула и удивленно раскрыла глаза:
– О, док Харшоу! Старый мошенник! Ей-богу, рада вас видеть. Где вы скрывались все это время?
– Вот именно, Бекки, скрывался. Ищейки на хвосте сидят.
Бекки ответила, не раздумывая:
– Может быть, я могу помочь? Вам нужны деньги?
– У меня куча денег, Бекки, плюс очень неприятное положение. И помочь мне может только сам Генеральный Секретарь. Мне очень нужно с ним поговорить. Немедленно.
Она посмотрела ему прямо в лицо:
– Это непросто, док.
– Знаю, Бекки. Я уже пытался пробиться к нему – ничего не вышло. Мне не хотелось бы втягивать тебя в это дело, но я сижу на пороховой бочке. Может, ты подскажешь мне какой-нибудь номер телефона или другой способ поговорить с ним? Я не хочу, чтобы мы фигурировали в этом деле вместе. Тебе будет плохо, и я не смогу посмотреть профессору в глаза… упокой Господь его душу.
– Я знаю, о чем бы попросил меня сейчас профессор. Не говорите ерунды, док! Профессор всегда говорил, что вы единственный в мире настоящий костоправ. Он никогда не забывал того, что было в Элктоне.
– Не стоит вспоминать, Бекки. Мне заплатили за это.
– Вы спасли ему жизнь.
– Ничего подобного. Он сам хотел жить, а ты хорошо за ним ухаживала.
– Док, мы теряем время. У вас очень срочный разговор?
– Исключительно. Мне шьют такое дело, что погорю и я, и все, кто со мной рядом. Федерация уже дала ордер, с минуты на минуту мне его предъявят. А я не могу скрыться: они знают, где меня искать. Только мистер Дуглас может их остановить.
– Я постараюсь помочь.
– Я на тебя надеюсь, Бекки. Но это может занять несколько часов. И если ты не успеешь, они организуют процесс, который, скорее всего, будет закрытым. А я уже слишком стар для подобных дел.
– Док, вы в состоянии рассказать поподробнее? Мне нужно составить гороскоп, тогда я буду знать, что делать. Вы Меркурий, потому что доктор. Если вы мне скажете, с кем или с чем имеете дело, гороскоп будет еще лучше.
– Девочка, сейчас не время для этого. – («Кому же доверять?» – подумал Харшоу). – Пойми, если ты хоть что-то будешь знать о моем деле, то окажешься в таком же положении, как и я.
– Док, не темните. Вы ведь знаете – я никогда без куска хлеба не останусь.
– Ладно. Я Меркурий, а мои неприятности начались из-за Марса.
– Какие неприятности? – Она пронзительно взглянула на Харшоу.
– Ты смотришь новости? Человек с Марса, если им верить, отправился в Анды. Но это сказки для дураков. Он здесь.
Бекки испугалась не так сильно, как ожидал Харшоу.
– При чем здесь вы, док?
– Понимаешь, Бекки, есть на нашей печальной планете люди, которые хотят наложить на парня лапу. Они намерены использовать его в своих интересах. Но он – мой клиент, и, естественно, я должен его защитить. А для этого мне необходимо поговорить с мистером Дугласом.
– Человек с Марса – ваш клиент? И вы можете его предъявить?
