бы что-нибудь нехорошее молодому человеку в «мерседесе», однако не чувствовал в себе героизма сражаться с ветряными мельницами. Хочешь остаться на своей должности – отпускай этого типа как можно скорее, причем с вежливыми извинениями. Хуже всего, что паршивец теперь знает о его ночном рейде. Значит, в случае чего…
Участковый не успел нафантазировать, что и в случае чего. Слишком уж много было напутано. Оставил фургон в покое и повернулся к «мерседесу».
– Я опрашиваю водителя, потому что на шоссе вроде бы авария, – холодно объяснил он. – Вы не видели? Возле Красника…
– Возле какого такого Красника? – вскипел молодой человек. – Мы от Красностава едем, и ничего такого не было. Не морочьте мне голову, новая мода какая – людей на дорогах ловить! Поехали, спокойной ночи! Давай вперед, пан Вальдек!
Водитель фургона сидел ни жив ни мертв, с закрытыми глазами, затаив дыхание. При последних словах словно бы пришел в себя и тронулся потихоньку. На участкового глаз не поднимал. Теперь участковый поклялся бы, что наткнулся на какое-то дурнопахнущее дело. Черт знает, что такое в фургоне везет, но уж как минимум – труп.
Загнанный в тупик и убежденный в собственном бессилии, остался он посреди проезжей части.
Тут участковому пришло в голову подсмотреть, закопают они труп или как… Не обязательно сразу докладывать наверх, но знать-то надо…
Мгновение спустя он затаился у ограды подозрительной усадьбы, позади соседних строений. Ничего не видно, виллу заслоняют деревья и кусты, к тому же темно. Ворота для въезда машин еще дальше, в боковой стенке ограды. Участковый перестал мучиться сомнениями. Махнув рукой на последствия, с крепнущим в душе упрямством перелез через сетку.
У пыхтящей, сопящей и замордованной тяжким трудом команды прилетевший из темноты кусок бордюрного камня вызвал страшный переполох. Упал он на ногу главному инженеру. Главный, человек вообще-то культурный и владеющий собой, сдавленным голосом выкрикнул одно слово, которое общественное мнение считает оскорбительным, особенно в приложении к лицам женского пола. При этом он схватился за пострадавшие пальцы одной ноги и заскакал на другой. Все обернулись.
– Нас уже камнями бьют? – перепугался Каролек.
– Что творится? – сердито спросила Барбара, резко выпрямившись над полузасыпанной ямкой. – Кто кидается?
– Упало что-то, – заметил Януш и посмотрел на то место, с которого главный инженер начал подскоки. – Эй, смотрите-ка!
Обернутая вокруг камня страничка, к счастью, бросалась в глаза. Резинку осторожно сняли.
Бесформенными каракулями, отдаленно напоминавшими буквы, было нацарапано всего одно слово: ЕДЕТ!!! Три восклицательных знака подчеркивали драматизм известия.
Краткий миг молчания сменился горячечным шепотом. Зеленые упыри стали нервно метаться по саду. Сообщение поняли безошибочно. Вопреки всем прогнозам, как гром с ясного неба, как укол совести, как неуплаченнный вексель, возвращался паразит!
– Чтоб ему сдохнуть! – шептал в отчаянии Каролек. – Езус-Мария, куда кидаться?…
– Куда? В конец участка, там наши эскулапы и Влодек! – приказал Януш задушенно. – Пусть прервут работу и затаятся!
– Кто это бросил? – допытывался Стефан. – Да скажите же, от кого такие сведения?
– Какая разница, заткнись! – утихомиривал его главный инженер. Перед лицом опасности он пренебрег даже интересами покалеченной конечности. – Спокойно! Убрать рычаг! Сюда, в кусты его…
– Ой, так и останется – все потроха наружу?! – перепугался Каролек. – Да ведь это бросается в глаза!…
– Только спокойно, без паники! Ничего не останется, берись вот за эту ногу! Подумаем…
– Осталось-то всего ничего!…
Действительно, оставалось немного. Вся средняя часть ограды, элегантно сваренная, стояла на новом месте. Ямы от столбиков были уже засыпаны. Оставалось перенести два угловых пролета. Думали за час управиться. Неожиданные осложнения могли превратить близкий успех в непоправимый провал.
Рычаг пришлось спрятать. Барбара помчалась к коллегам на другом конце сада. На больничной территории воцарилась тишина вкупе с замогильным сиянием. Вилла все еще оставалась темной и тихой. Абсолютно ничего не происходило, только издалека доносилось урчание автомобильного мотора.
Каролек первым пришел в себя.
– Ну! – нетерпеливо зашептал он. – Где он? Сдох по дороге, что ли?
– Может быть, ошибка? – с надеждой прошептал Лесь.
– А ну, тихо! – цыкнул на них главный инженер, единственный, кто без малейших сомнений отгадал автора доноса, ибо успел почти подружиться с участковым. – Не можете минутку посидеть спокойно? Сейчас все прояснится…
– Фиг тебе прояснится! – фыркнул Стефан. – Въезд в эту паршивую виллу с противоположной стороны, черт знает, что там делается. Можем просидеть тут до Страшного суда и не чухнуться.
– Он прав, – энергично поддакнул Януш. – Вдруг этот олух заехал уже и пошел спать?
– Ты что! Он бы зажег свет!
– Может, он совсем тепленький приехал и свалился где придется… От такого субчика всего можно ожидать…
После краткого и жаркого совещания решили отправить разведчиков. Задача – прокрасться вокруг здания и осмотреть подъездную дорожку. Жребий пал на троих наиболее спортивных. Едва Януш, Каролек и главный инженер протиснулись через пролом в ограде, со стороны виллы донесся рык автомобиля.
– Ложись! – не колеблясь, скомандовал шепотом главный инженер.
Приказ выполнили почти что как на учениях. Во время службы в армии, помнится, ни разу не удавалось выполнить этого так ловко.
– Вы с той стороны, а я с этой! – раздалось следующее распоряжение. – Поползли!
Силуэты, прилежно перемещавшиеся по газону по-пластунски, быстро пропали из поля зрения группы. Утонули в зеленых сумерках где-то возле треноги. Дальше была темнота. Вдруг зажглось одно из окон виллы, свет упал на газон. Все вздрогнули.
Возле треноги уже собралась в полном составе вся рабочая бригада. Влодек и оба врача, приведенные Барбарой, а также замдиректора, ранее занятый собственноручным завариванием кофе. Он прибежал в момент отправки разведчиков и, узнав о катастрофе, немедленно страшно занервничал.
– Хоть бы спать пошел, паразит, – бормотал он с отчаянной надеждой. – Ну ладно, приехал, что поделать, но, может, заснет… Под утро сон самый крепкий, мы бы закончили… Я-то его привычек не знаю – у меня ночных дежурств нет. Но, может, доктора ориентируются, что он по ночам делает…
– Совершенно верно, ориентируемся, – мрачно ответил доктор Марчак. – Как правило, наслаждается воплями, которые незаслуженно носят название музыки. Или же тонет в разврате.
– В бассейне? – живо заинтересовался Лесь.
– По-разному бывает. В закрытых помещениях тоже. Особенно когда погода похуже.
– А вы откуда знаете, что он тонет в разврате? – недоверчиво спросил замдиректора.
– Методом дедукции. Это предположение у меня вызывают многочисленные особы женского пола, демонстрирующие ничем не скованную свободу нравов. Визуально и акустически они наводят на многие мысли…
– Он вообще занавесок не задергивает, – добавил доктор Романовский в оправдание. – За окном, где сейчас свет, – кухня. А с нашей стороны – окна апартаментов. Обычно начинают пораньше, ранним вечером, а не в два часа ночи. Кроме того, приезжает паразит с большим шумом. Тихо, как сегодня, это нетипично.
– Стало быть, и в разврате не станет тонуть, – несколько разочарованно шепнул Влодек.
Окно кухни занимательного молодого человека вдруг погасло. Зажглось какое-то другое, не видимое отсюда, оно бросало слабые отблески на кусты. Напряжение возрастало.
